江湖故老傳言：龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞。江湖故老又傳言：老子英雄兒好漢，老子狗熊兒笨蛋。以上兩句話多少都有些遺傳決定論的傾向，似乎出身就能決定命運，這當然是不對的。不過古今中外的很多事實會告訴我們，出身雖然不能決定命運，卻可以影響命運。剛才提了“古今中外”，咱們先説這“外”。
眾所周知，美國前任總統小布什的爸爸老布什也是總統，日本現任首相鳩山由紀夫的祖父鳩山一郎也是首相。有人會説，小布什和鳩山由紀夫都是選民選出來的，説明人家確實夠格，未必因為其父親或祖父曾經做過一把手所以他們才做得上一把手。那麼我想請問，當年剛滿26歲的小姑娘小淵優子憑什麼剛從學校出來就能順利當上日本眾議員，究竟是她能力特別優秀呢，還是更多的受惠於她那個曾經做過首相的老爸小淵惠三?還有俄羅斯天然氣工業銀行現任副總裁伊萬諾夫，一個才27歲的年輕人，這麼年輕就坐上這麼高的職位，是不是跟他父親正做國防部長有點兒關係?所以有時候您得承認，一個出身政治世家的人去從政總是佔據很多優勢，因為他(她)一出生就有發達的人脈資源甚至強硬的權力資源來撐腰。當然，他(她)自己也必須有點兒本事，不然也不會得到選民的青睞，畢竟世襲制佔主流的時代已經一去不復返了。
再説這“中”。唐朝初年衞國公李靖能征善戰，但憑什麼他在二十幾歲就能取得指揮軍隊的機會?如果他老爸李詮不是趙郡太守，如果李詮不替他四處舉薦，李靖即使再有天分恐怕也得先去最底層做幾年炮灰吧?歷史教科書上常講唐朝初年幾個宰相如魏徵、房玄齡和杜如晦如何如何了不起，您可知道魏徵的父親魏長賢和房玄齡的父親房彥謙都做過縣令?您可知道杜如晦的父親杜詫做過長史?
唐朝大書法家褚遂良做到中書令，是皇帝顧問團的團長，級別相當於宰相，他老爸褚亮卻是中書省散騎常侍，皇帝顧問團的副團長，級別相當於副宰相。武則天時期名臣狄仁傑的父親狄知遜做過夔州長史，相當於一個地級市的副市長。唐玄宗時名相姚崇的父親姚善意做過巂州都督，相當於一個大軍區的司令。楊國忠的父親倒不怎麼了不起，但他舅舅張易之是武則天的男朋友，堂妹楊玉環是唐玄宗的小老婆。安史之亂時兩個最有名的大將郭子儀和李光弼也都是太子黨：郭子儀的父親郭敬之是泗州刺史，李光弼的父親李楷洛是朔方節度副使，一個相當於市委書記，另一個相當於省委副書記。劉禹錫的父親劉漵是縣令佐官，相當於副縣長。柳宗元的父親柳鎮是侍御史，相當於檢察院副院長或者紀委副書記。白居易的老爸不怎麼樣，但他的叔叔白季康在安徽宣城做縣長，白居易之所以能夠順利考中舉人，就是因為這個做縣令的叔叔把他從户口所在地陝西偷偷拉到了安徽考場，並找主考官打通關節，才讓他違規考試並一路綠燈。
唐武宗時宰相李德裕的父親李吉甫也是宰相，宋神宗時大學士司馬光的爸爸司馬池也是大學士，這跟美國前任總統小布什的爸爸布什也是總統是不是很像?傳説中的大清官包拯據説出身小地主家庭，老爸是個文盲，但事實上其父包令儀是“行尚書虞部員外郎”，掌管全國山林湖泊的開發工作，相當於現在國土資源部的副部長。主持變法的大名人王安石做到宰相級別，很少有人知道他爸爸王益曾經是“尚書刑部都官員外郎”，掌管天下罪犯勞改和流放的最後複審，相當於現在最高人民法院審判監督庭的庭長。
宋朝一些大文豪兼大政治家出身平民的多一些，譬如歐陽修就是出身平民，他老爸死得早，決非太子黨，但是您別忘了，歐陽修的兩個兒子歐陽發和歐陽棐卻是十分正宗的太子黨——這倆人考進士考不上，只因為父親做的官大，皇帝直接賜他們進士出身，然後一個做了殿中丞，負責操辦國家級的大型儀式，另一個做了陳州判官，可以直接監督州官，比現在地級市的副市長權力還大。范仲淹也是出身平民，不過他的四個兒子範純祐、範純仁、範純禮、範純粹因為他是大官的緣故，都很輕鬆地做了官，其中除了範存仁和範純祐有些能力之外，剩下哥倆都是遠近聞名的草包。
翻翻二十四史，讀讀那些歷史名人的年譜或傳記，太子黨實在是俯拾皆是，決不止唐宋兩朝，也決不止我們提到的這些。但這並不證明整個古代中國都是世襲政治，事實上自從南北朝起世襲官職就走上了末路，小到縣官，大到宰相，都是“有能者”或者“有力者”居之，太子黨們之所以充斥歷史，主要是因為他們借父輩的權力或榮譽佔據競爭優勢，比其他人更容易脱穎而出罷了。
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