毒氣作為化學武器使用始於第一次世界大戰。1915年4月22日，第二次伊普爾之役，德國用氯氣攻擊法國，隨後兩國各自研製新型毒氣，芥子氣、光氣等粉墨登場。一戰中至少有85000人死於化學武器製劑。圖為1917年，法國前線，幾名士兵帶着防毒面具打橋牌。
一戰結束後，美、英、法、德、日等國在1925年6月17日簽訂了《日內瓦議定書》，約定禁止在戰爭中使用有毒武器，1929年中國也加入這項議定。但在二戰中，日、德等國均違背議定書內容。圖為1938年7月11日，美國，侯爵夫人Dowager教授修女們如何帶防毒面具。
二戰期間，日本大量使用毒氣。為防報復，日本並未對西方國家使用有毒武器，但對中國毫不手軟。武漢會戰中，天皇多次允許使用毒氣。圖為1942年，日本東京的寺廟裏，僧人們穿着防護服正在進行應對毒氣攻擊的演習。
德國人也在二戰中積極研製毒氣。二戰打響前夕的1938年，沙林毒氣研製成功並投入生產，但二戰期間德國並未將毒氣投入戰爭用途(在毒氣室中用於屠殺平民)。圖為1942年，倫敦，一名美國軍警帶着防毒面具在街上巡邏。
1943年5月3日，美國水牛城，醫務官約翰·伯格向詹姆斯·羅基夫人解釋嬰兒毒氣過濾設備的使用方法。1943年5月3日，美國水牛城，醫務官約翰·伯格向詹姆斯·羅基夫人解釋嬰兒毒氣過濾設備的使用方法。1950年2月14日，英國什羅普郡，小學女校長Sudul小姐教孩子們帶防毒面具。
儘管戰爭已經過去五年，但出於冷戰恐慌，這些教育依然在進行。
1950年2月14日，英國什羅普郡，小學女校長Sudul小姐教孩子們帶防毒面具。儘管戰爭已經過去五年，但出於冷戰恐慌，這些教育依然在進行。
1980年到1988年間，兩伊戰爭中，伊拉克對伊朗多次發動化學武器襲擊，其中就包括了塔崩、沙林等神經毒氣和芥子氣為主的糜爛性毒劑。這些化學武器造成了大約十萬名伊朗人中毒，其中約一萬人在沒有接受治療前就已經死亡。圖為1987年2月，兩伊戰爭即將結束之際，伊朗德黑蘭醫院內，毒氣攻擊的受害者。
沙林毒氣是一種劇毒神經毒劑，通過過度刺激肌肉和重要器官影響神經系統產生致命效果。圖為1988年，一羣伊拉克庫爾德人在鹿特丹法院前展示伊拉克政府手下的受害者。一名荷蘭商人因幫助薩達姆製造化學武器而面臨戰爭指控，被控共謀種族滅絕罪。
2008年7月5日，伊朗德黑蘭西南部克爾曼沙阿省，一名伊拉克化學武器攻擊的受害者。他的旁邊站着他的妻子，身旁則是這些年用的氧氣瓶和治療藥物。
2008年7月5日，伊朗德黑蘭西南部克爾曼沙阿省，橫幅上面是伊拉克化學武器攻擊下的受害者頭像。
戰爭年代過後，毒氣成為恐怖分子的殺手鐧。1995年3月20日，日本邪教奧姆真理教策劃了東京地鐵沙林毒氣事件，震驚世界。當天，多名恐怖分子在東京地下鐵三條線路(千代田線、丸之內線、日比谷線)上散佈沙林毒氣，造成13人死亡，6300人受傷。圖為東京霞關地鐵站入口處，工作人員穿着特殊的防毒氣服進行檢查。
事發之前，奧姆真理教因涉嫌幾宗兇殺案，因此面臨被取締的狀況。因此教主麻原彰晃策劃這一毒氣事件，命令信徒於早上繁忙時間在地下鐵列車散佈沙林毒氣，藉事件轉移警方視線以逃避搜查。圖為1995年3月25日，奧姆真理教的紐約總部，一名崇拜者坐在教主麻原彰晃的照片前。照片下邊的板子上寫着“要愛，不要殺戮”的箴言。
儘管沙林毒氣事件發生於地鐵高峯期，但萬幸的是，真理教沒有沙林毒氣提純設備，否則死者人數很可能達到百倍。這次攻擊事件中，6000名傷者也大多數痊癒，只有少數人有後遺症。圖為1995年4月19日，日本自衞隊成員身着化學安全服防毒面具，進入橫濱火車站。
1995年5月16日，真理教教主麻原彰晃被認定為毒氣事件等案件的嫌疑人而遭逮捕。2004年2月27日，東京地方法院判處其死刑，但至今未執行。圖為1995年5月16日，警察們排成人牆阻擋攝影師人羣靠近押送麻原彰晃的警車。
麻原彰晃被抓獲後，幾名涉案人員曾長期潛逃。圖為1995年7月14日，日本東京附近的浦安市，一名女孩站在奧姆真理教乘員的通緝板前，這些通緝犯被做成真人比例大小。
地鐵沙林毒氣事件發生後一直到現在，日本社會每年都會進行紀念儀式，紀念這一戰後日本遭受的最大的恐怖襲擊。左上、右上、左下、右下分別為2000年、2001、2012年、2007年，日本東京地鐵，地鐵乘員在東京地鐵事件的紀念日參加悼念活動。
2012年6月15日早晨，日本警方在東京都大田區西蒲田蒲田站附近的漫畫咖啡店逮捕最後一位在逃特別嫌犯高橋克也，正式宣告長達17年的沙林毒氣事件落幕。圖為2012年6月4日，日本東京，懸賞逮捕逃犯的海報。
東京地鐵沙林毒氣事件之後，各國在反恐陣線上對防毒氣的訓練的次數和層級都有提升。圖為1997年10月15日，韓國首爾，民眾用塑料布包裹着頭部參加地鐵毒氣襲擊演習。
2003年間，朝韓局勢緊張，韓國國內多次進行軍事和恐怖襲擊演習。圖為2003年10月21日，韓國首爾，一羣士兵在商場內進行反毒氣恐怖襲擊演習。
2003年10月21日，韓國首爾，一羣士兵在商場內進行反毒氣恐怖襲擊演習。
當地時間2010年8月18日，韓國井邑，民眾參加毒氣反恐演習。此前，“天安艦”事件發生，朝韓局勢緊張。
2004年6月22到23日，法國里昂地鐵站內舉行沙林毒氣襲擊演習。“受害者”躺在地鐵站內。
毒氣襲擊因為容易波及大量人羣，也使得各國面對類似事件時極易精神緊張。2006年2月8日，華盛頓，位於拉塞爾辦公樓的美國國會經化學儀器檢測疑似存在神經毒氣，這導致200名參議員和工作人員被疏散至附近的停車場。事後發現此事僅僅是一場虛驚。美國國會四年前也曾因發現可疑炭疽物質而進行過疏散。
2012年12月28日凌晨，深圳地鐵龍華線舉行一場故意縱火劫持人質突發事件處置演練。演習中設定，車廂內充滿有毒氣體，乘客捂鼻等待逃生。
當地時間2013年8月21日，敍利亞反對派稱阿薩德政府當天在大馬士革郊區實施毒氣彈攻擊，造成包括婦女和兒童在內1300人死亡。敍利亞政府否認在衝突中動用化學武器。隨後聯合國派人進駐敍利亞調查，美國認定有證據證明受害者遭受了沙林毒氣的襲擊。