清朝的歷代皇帝，在每一年的元旦日、冬至日及萬壽節日(即皇帝生日)，都要御太和殿受宗室王公和文武百官的參拜慶賀，總稱為“三大節朝賀”。其中尤以“元旦朝賀”最為隆重。這裏所説的“元旦”，可不是現在公曆的一月一日，而是舊曆的大年初一。所謂“元旦”朝賀，就是所謂的給皇帝拜年吧。
人們都説《紅樓夢》是我國封建社會的一部百科全書，確實不假，就連“元旦朝賀”這樣的皇家慶典活動，書中也有描寫。不僅是一般的描寫了，而且寫得還有些奇怪。奇怪就奇怪在賈母於過年期間，曾連續兩次盛裝進宮朝賀。詳見書中第五十三回《寧國府除夕祭宗祠榮國府元宵開夜宴》，有關描寫摘錄如下：
已到了臘月二十九日了，各色齊備，兩府中都換了門神，聯對，掛牌，新油了桃符，煥然一新。寧國府從大門，儀門，大廳，暖閣，內廳，內三門，內儀門並內塞門，直到正堂，一路正門大開，兩邊階下一色硃紅大高照，點的兩條金龍一般。次日，由賈母有誥封者，皆按品級著朝服，先坐八人大轎，帶領着眾人進宮朝賀，行禮領宴畢回來，便到寧國府暖閣下轎。諸子弟有未隨入朝者，皆在寧府門前排班伺侯，然後引入宗祠。
至次日五鼓，賈母等又按品大妝，擺全副執事進宮朝賀，兼祝元春千秋。領宴回來，又至寧府祭過列祖，方回來受禮畢，便換衣歇息。
賈母第一次進宮朝賀的時間，肯定是在大年三十，也就是除夕。因為書中明確記載這是在“臘月二十九日”的“次日”;賈母朝賀歸來，直接到設在寧國府的賈氏宗祠前下轎，隨後便舉行自己家族的除夕祭宗祠活動，也證明這一天是大年三十即除夕日。賈母第二次進宮朝賀的時間，肯定是在大年初一，也就是元旦日。因為書中明確寫着賈母是在除夕祭宗祠後的“次日五鼓”進宮朝賀。
按照清朝的皇家禮儀，只有“元旦朝賀”，並沒有什麼“除夕朝賀”，對此《清史稿·禮制》中有明確記載。所以紅學家們便抓住這一點大做文章，胡亂撰文猜測《紅樓夢》“除夕朝賀”的出處，《紅樓夢大辭典》中甚至硬生生杜撰出來一個莫須有的詞條“除夕朝賀”。還有一個研究者據此推測説元春的生日不應該是大年初一，而是大年初二，以便與曹家的訥爾蘇王妃對號。
其實紅學界這些猜笨謎一類的考證或推測，都是不熟悉清朝皇家過年的禮儀典制所致。皇帝本人接受“元旦朝賀”的儀式，確實是在大年初一舉行，羣臣也確實如《紅樓夢》書中所説的賈母那樣，要在“五鼓(即五更)”便上朝拜賀。《紅樓夢》書中説元妃的生日是“大年初一”，賈母入宮朝賀當然要“兼祝元春千秋”了。
在元旦朝賀的前一天即除夕，皇家還要先在太廟舉行祭祖活動。清代太廟，每年四季首月之祭典稱“時享”，歲末即除夕之祭典稱“祫祭”，是皇家一年中最隆重的祭祀儀式。《紅樓夢》描寫賈母等“有誥封者”，在除夕日“按品級着朝服”進宮，乃是去參加太廟的“袷祭”儀式。“袷祭”回來後再到自家宗祠祭祖，合乎君臣禮儀。
由此可見，《紅樓夢》所描寫的賈母在除夕和元旦兩次進宮朝賀，完全符合皇家過年時的祭祀和朝賀儀典，沒有什麼笨謎可猜，主流紅學界搞的那些所謂考證都是文化垃圾。還有個紅學家對老土説：曹雪芹家族出身內務府，有可能參與過元旦朝賀，所以能寫出書中賈母兩次參加“元旦朝賀”;你考證的窮酸洪昇有可能寫出“元旦朝賀”麼?
曹雪芹的家族是正白旗“包衣”，也就是奴才;所擔任的織造之職，也僅止於內務府下設之“職”而已，並非朝廷的“官”。所以曹家絕沒有參加“元旦朝賀”的資格，紅學家們也拿不出曹家參與“元旦朝賀”的任何證據。再説從曹璽到曹寅、曹顒、曹頫，祖孫三代都在江南任職，過年時也沒有特意跑回北京參加元日早朝的可能啊!
洪昇有沒有寫出“元旦朝賀”的資格呢?洪昇的外祖父兼妻祖父“太平良相”黃機，長期擔任文華殿大學士兼禮部、吏部尚書，哪一年除夕元旦能不參加“袷祭”和“朝賀”呢?洪昇在國子監求學26年，朝廷禮儀是其必修課。康熙八年，洪昇還曾親自參加了一次“元旦朝賀”，有《嘯月樓集》收錄的他的《元日早朝應制》詩為證：
萬國車書會，千官拜舞同。青陽回玉曆，紫氣繞璇宮。
鳳闕開雲際，龍旂出霧中。輦花沾宿雨，御柳變春風。
日月瞻皇極，乾坤仰聖功。微臣霑蕙露，抽筆頌年豐。
詩中所寫就是“元旦朝賀”儀式中，紫禁城萬國來朝、千官拜舞的雍容高貴氣象。以此詩證明洪昇寫得出《紅樓夢》“元旦朝賀”故事，可謂鐵證如山吧!謹以此文給全國廣大紅樓文化研究者和愛好者拜年，祝《紅樓夢》研究在羊年多一些文化大餐，少一點文化垃圾