導讀：妻子考慮到戴季陶患有嚴重的神經衰弱症，身邊需要有人照料，便將外甥女趙文淑送到上海漁陽裏戴季陶住處服侍他，戴竟將趙姦污了。趙文淑已經訂好了婆家是準備出嫁的，戴季陶赴四川前得此信息十分恐慌，怕因此暴露他的亂倫醜行，使這位當時已頗有影響的人物沒臉見人，才投江自殺的。
孫中山為何信任戴季陶?
戴季陶因《天鐸報》文字獄風波流亡到檳榔嶼時，孫中山先生雖不在該島，但他妻子盧慕貞與孩子們還住在該島。孩子們需要一位國文教師，經雷鐵崖介紹，戴季陶受聘成為孫中山的兩個女兒——15歲的孫琰與14歲的孫琬的國文教師。他們每天跟戴學習兩小時，全家人對這位博學的老師印象都很好。孫中山當然瞭解到這個情況，這成為孫信任戴季陶的緣由之一。
武昌起義後，1911年12月25日孫中山由海外回滬。12月29日，上海同盟會總部開會歡迎中山先生，戴季陶作為同盟會員與新聞記者參加了這項活動。戴在會前與孫中山作了短暫的交談。孫中山在問詢中知道他就是名聞遐邇的戴季陶，並曾擔任過自己女兒的家庭教師時很高興。這是二人第一次直接接觸。
後來盧慕貞領着女兒從南洋到南京與任臨時大總統的孫中山團聚，戴季陶因這層關係便常去孫中山寓所，向中山先生請教，孫中山也進一步瞭解了戴季陶其人，兩人關係日益密切。
戴季陶成為國民黨核心人物
袁世凱竊取總統職位後，委任孫中山為全國鐵路督辦。孫中山於1912年10月14日在上海設立鐵路督辦辦事處，戴季陶因為是同盟會會員，且又受到江浙同鄉陳其美、張靜江舉薦，孫中山對其文采又很讚賞，便被聘為孫中山的秘書，從此他便在孫中山直接領導下工作，這是戴季陶政治生涯中最重要的歷史時期。這一年孫中山46歲，戴季陶22歲。戴季陶説：“在當時追隨孫中山的人中，本人算是最年輕的一個。”“在此後的十多年時間裏，總有三分之二的時間沒有離開總理過。”戴季陶因此成為國民黨內的核心人物。
戴季陶
這期間，孫中山的夫人與孩子已回廣東老家去了，戴季陶夫人就主動承擔起照顧孫中山飲食起居的事情，孫與戴也因而進一步加深了感情。戴季陶形容孫中山對他：“愛護之殷，關垂之切，實已超出師之於弟，直與父子無異。”
戴季陶每天上午8時便去孫中山寓所聽他講建國的綱領，並奉命將這些講話記錄下來。孫中山共講了一百多天，戴季陶將這些講話記錄整理成《民國政治綱領》及《錢幣革命》兩本書，孫中山思想得以流傳，戴季陶功不可沒。孫中山許多重要的文件、宣言、關於三民主義的全部演講錄都是戴季陶審訂出版的。因為孫中山眼睛不好，戴季陶還要為孫讀書報，以便他及時掌握時局動態。
1913年2月10日，為實現社會改革與經濟建設的理想，孫中山偕夫人盧慕貞、秘書兼翻譯戴季陶、英文秘書宋靄齡，隨員馬君武、宋耀如等一行乘“山城丸”輪船訪日考察。
在日期間，日本首相兼外務大臣桂太郎兩次會見了孫中山等人，談話內容包括他對袁世凱這個奸臣的認識。密談時間前後長達15個小時，戴季陶對桂太郎的見識極為欽佩，詳細地記下了談話內容。為取得日本朝野人士對中國革命與建設的支持，戴季陶還協助孫中山會見了日本民黨首領犬養毅、著名政客頭山滿、自由黨及立憲政友會創始人坂垣退助。戴季陶自己還與日後成為侵華的關東軍司令的本莊繁有所往來。
孫中山、戴季陶等還會見了日本鐵道協會會長古氏公威，商談了中國鐵路修建和籌款事宜。之後，孫中山一行人到日本各處參觀訪問。根據訪日見聞，戴季陶後來寫了頗有影響的一本書--《日本論》。
在犬養毅招待孫中山的宴會上，犬養毅與孫中山有一段精彩的對話是由戴季陶翻譯並記錄下來的。
犬養毅問孫中山：“您很喜歡看書嗎?”
孫中山答：“是的，我很喜歡看書。”
犬養毅又問：“除書之外，或者説，比書更使您喜歡的東西是什麼?”
孫中山稍微考慮一下微笑着答：“當然是女人嘍!”
中外景仰的偉大革命家居然會説出這樣的話，這使戴季陶是否翻譯頗為猶豫了，但孫中山已經等得不耐煩了，用英語強調：“Woman(女人)!”
另一位在座的日本人問：“那麼，最使您喜歡的東西是什麼呢?”
“革命!”
又一位在座的日本人説：“您是著名的革命家，您最喜歡革命，這我毫不懷疑，但您把喜歡女人放在書之前，這説的是否是實話?”
孫中山正襟危坐，嚴肅地説：“我們革命者的語言中，‘女人’與‘母親’應該是同義詞。當媽媽把她身上最富有營養的乳汁餵給孩子，當妻子把她真誠的愛獻給丈夫，她們的貢獻是那麼無私和高尚，這難道不值得愛嗎?可是，我們很多男人不懂得這種愛，不憐惜這種愛，踐踏這種愛，以至千百年來，女人成了男人的附屬品或玩物。這世道太不公平，太可惜了!”
孫中山先生的肺腑之言、深邃思想令在座的日本人深受感動。
宋教仁被刺殺後，正在日本的孫中山得此凶信，即中斷訪日，率一行人趕回上海。孫中山、陳其美、戴季陶、居正等一起到黃興住宅參加黨的領導會議，討論應對宋被刺後的措施。會上孫中山積極主張武力討袁，但黃興等人認為在敵強我弱的形勢下，應當用法制辦法加以解決。戴季陶發言支持孫中山意見，認為對袁世凱無法施之於法，結果引起黃興不滿，並斥責戴為何許人，不應在此多嘴。
二次革命失敗戴季陶去日本
還在革命黨人爭論不休時，袁世凱出賣國家利益，向帝國主義善後大借款，出兵進攻革命黨軍。在這種形勢下，黃興等人也改變了態度。“二次革命”爆發。
戴季陶奉孫中山之命，以秘書身份作為他的代表到各地去做起義的發動、準備工作。戴季陶到南京時，正趕上南京討袁軍發生內變，黃興的衞隊長程德全被收買後，接受了“捉拿黃興”的密令，黃興被迫離開南京。戴季陶即與討袁軍總司令何海鳴與一、八師中的中下級軍官再次興兵討伐袁世凱。當時軍費沒有着落，戴季陶在南京恰遇其留學日本的同學金鋭新，金此時任交通銀行協理。戴季陶通過他擔保，從南京銀元局借了6萬元作為軍餉，解了燃眉之急。接着，戴季陶在都督府召開了軍事會議，宣佈人事安排。由鈕永健任總司令，徐濤為一師師長，王兆鸞為二師師長。這些措施雖迅速扭轉了危局，但無法扭轉整個戰局。隨着全國討袁軍的失敗，南京局勢再度告危。9月1日，張勳部隊以炸藥轟開南京城牆，守軍不支，南京陷落。
城陷後，戴季陶沒有逃走，他打算在城裏聯絡散落的革命軍人以圖再舉。戴季陶在南京秘密下榻於日本人開的旅社賓來館，化名金子光。此事被張勳部屬偵悉，他們派一連軍隊包圍了旅館。戴季陶坐着人力車回旅館時看到情況異常，但車已拉到旅館門前，逃不了了，戴季陶急中生智，故意少給車伕車費，車伕大吵，戴便用流利的日語在圍館的士兵前説了車伕一頓，然後交足車費。士兵以為他是日本人，便放他進去。進去後，他回到房舍趕緊化裝，出來時挽着一位熟悉的在旅館當服務員的日本女子，一邊用日語談話一邊走。士兵再次將他當成日本人，他才極僥倖地脱離危險。
當時的大連屬於日本控制，革命者在那裏活動容易一些，當時聚集在那裏的革命黨人已有200多人，孫中山很重視這支革命力量，他派陳其美、戴季陶、蔣介石前往大連。大連的寧武、劉純一、石磊、傅之魚、王明山等革命黨人已利用東北統治相對薄弱的機會成立了反袁鬥爭的領導機構“實業研究會”。陳、戴、蔣等到大連和他們取得了聯繫，戴季陶等還實地考察了哈爾濱、齊齊哈爾、滿洲里的革命形勢。他們在東三省各地組建了一些由革命黨人領導的團體，開展革命活動，受到張作霖的通緝，活動受到限制。陳其美、戴季陶、蔣介石看到當時的國內形勢，許多人還對袁世凱抱有幻想，東北的革命力量還不夠強大，起義的時機尚不成熟，但是在近50天的時間裏，他們畢竟瞭解了東北的局勢，壯大了革命力量，也算是不虛此行了。他們將東北的黨務交給方劍飛主持後就離開了。
“二次革命”失敗，戴季陶也受到通緝，隨孫中山一行三十幾人來到日本。戴季陶仍然做孫中山的秘書，負責保管黨內的文件，作會議記錄，常伴隨孫中山外出，兼做翻譯與保鏢。
在孫中山組建中華革命黨時，因孫中山吸取以往的教訓要求忠於其個人而產生了分歧，戴季陶堅決站在孫中山一邊，戴認為：“中國革命有世界眼光，有一貫的理想，有堅韌不拔的精神的，除了中山先生以外，沒有第二人。”
戴季陶同胡漢民一樣，也是黨的綱領《革命方略》的起草人之一。
建黨後，孫中山派陳其美、居正、許崇智、鄧鏗、蔣介石等軍事人員回國組織討袁軍。
戴季陶是中華革命黨的機關刊物《民國》的編輯。這時期他發表的主要文章有《中華民國與聯邦組織》、《中國革命論》、《歐美時局觀》等。這些文章主要內容是總結辛亥革命和“二次革命”的經驗教訓，提出聯邦制的民國制度的新設想，探討世界問題。
這一時期由於經濟困窘，戴季陶跟隨孫中山等過着十分艱苦的生活，許多人的衣食都有困難，在大雪天時，因無錢購柴生火致使有的革命同志生病。
袁世凱稱帝失敗後，各省紛紛獨立，孫中山在此形勢下偕廖仲愷、戴季陶等於1916年4月27日秘密回國，參加國內的鬥爭。戴季陶繼續擔任孫中山的秘書。
袁世凱在孫中山回國後不久即病死，由段祺瑞出任國務總理，執掌實權。段與大總統黎元洪發生了爭權鬥爭，張勳以“調停”為名藉機上演復辟醜劇，他派人到日本尋求支持。
孫中山聞訊後即派戴季陶以黨代表身份赴日瞭解情況。戴季陶憑藉孫中山和自己的老關係拜訪了日海軍軍令部部長海軍中將秋山貞之、參謀部次長陸軍中將田中義一，此二人都熟知中國的情況。戴季陶從他們那裏知道了張勳復辟的信息，寫了一封詳細的報告寄給孫中山，使革命黨人據以掌握應變策略。
由於段祺瑞不要約法，迫使孫中山再次組織護法運動，於9月10日在廣州成立軍政府，戴季陶被任命為法制委員會委員長，不久即兼任大元帥府代理秘書長、外交部次長。軍政府剛剛成立，事務十分繁忙，戴季陶以超人的勤奮和精神，將千頭萬緒的事情辦得有條不紊。
孫中山南下護法藉助的是西南軍閥陸榮廷等人的兵力，但這些軍閥實際上不聽孫中山的號令，而是藉助孫中山的影響擴大自己的勢力。面對這一情況，戴季陶對孫中山説，沒有兵權，總是受制於人，我們一定要建立一支自己的軍隊，孫中山十分贊同。戴季陶想到廣東的陳炳焜雖然歸屬陸榮廷，但對孫中山很尊敬，便向孫中山建議向陳炳焜要兵，孫中山同意，但遭到陳的婉拒。
時任廣東省長的朱慶瀾看清了軍閥的嘴臉，認識到只有孫中山才是真心護法的。看到孫中山的處境決定予以支持。他當時有40個營的省長警衞部隊，便對胡漢民、戴季陶提出交給孫中山20個營作為孫的基本部隊，然後再以此為基礎逐步發展。孫中山很高興，他令胡漢民、戴季陶、朱執信、汪精衞做好有關工作，克服陸榮廷等的阻撓。孫中山向陸等表明，這8000官兵將組成“援閩粵軍”，去進攻福建的北洋軍閥李厚基，不會留在廣東與地方實力派爭地盤，使陸榮廷等人放心。孫中山以陳炯明為這支部隊的總司令，蔣介石、戴季陶協助整編。
1918年5月軍政府改組後，孫中山辭職偕胡漢民、廖仲愷、戴季陶、朱執信等到上海。
戴季陶成為孫中山得力助手
回滬後，戴季陶過了一段清閒生活，便奉孫中山之命與沈定一、孫棣三創辦了革命報紙《民國日報》的副刊《星期評論》。不久，又協助孫中山編輯《建設》月刊。這兩種報紙雜誌以孫中山的“激揚新文化之波瀾，灌溉新思想之萌孽，樹立新事業之基礎，描繪新社會之雛形”為宗旨，發表了不少有關勞工和社會主義的文章。
孫中山將中華革命黨改組為國民黨後，戴季陶參與起草了《中國國民黨規約》，以“鞏固共和，實行三民主義”為該黨最高革命原則。
1920年7月，直皖戰爭爆發後，孫中山藉此契機令陳炯明部隊進兵廣東驅逐陸榮廷，建立廣東革命根據地。為了在經濟上支持這一軍事行動，張靜江、戴季陶、陳果夫、蔣介石等人蔘與了上海證券交易所的投機活動，籌建了“恆泰號”，以張靜江所佔股份最多，以陳果夫為經紀人。1921年，股市看好，獲利不少，既支持了粵軍，個人也發了財。但到了年末和第二年初，股市猛跌，“恆泰號”也深受其害，這些人的投機以失敗告終。但這項活動使張靜江、戴季陶、蔣介石、陳果夫等成為江浙財團及上海幫會的代表，也成為以後政治上的摯友。
孫中山因革命、建設等方面很需要人才，因而對教育十分重視。他看到民國成立以來中小學的教科書沒有反映辛亥革命的成果和外國先進的科學技術，便委託戴季陶、胡漢民、朱執信、廖仲愷等人研究中小學的教育，負責重新編輯了中小學、師範等教科書，加進了新的進步思想內容。
孫中山擔任非常大總統後，戴季陶仍是重要的助手。援閩粵軍回師廣東時，第二軍長許崇智因病不在軍中，由任參謀長兼前敵總指揮的蔣介石統領。由於舊軍隊人事關係，第二軍一些軍官不聽從蔣介石指揮，蔣氣得回奉化老家了。
蔣介石是保定、日本士官學校名牌軍校畢業生，在陳炯明的部隊中顯示出傑出的軍事才能。在國民黨軍事人才極缺的情況下，孫中山對蔣介石很看重，幾次親自給蔣介石發函去電要蔣出來擔任軍職，但蔣介石不肯出來。廖仲愷、胡漢民等國民黨要人也去電邀請，還是請不動。戴季陶見狀，憑藉他與蔣介石非同尋常的關係親往勸駕，他們同是蔣緯國的父親(當然戴是義父)，又是留日時同寢室的把兄弟，證券投機的鐵哥們兒。戴季陶利用這些關係親赴奉化，對蔣介石曉之以理，動之以情。原來蔣介石不知孫中山給他什麼官職，便以老母有病為由在家待價而沽，現在得知會委以重任，加上上述人情，不能不出山了。
孫中山在研究了一些國家的政治制度、憲法、法律、法規、施政情況後認為：“各國憲法??只分三權，不完備地方很多，而且流弊不少。”為把革命政府建成一個理想的政府，他向國會提出制定“五權憲法”，即西方的“立法”、“行政”、“司法”三權再加上“考試”、“監察”二權。他讓戴季陶起草一個憲法草案和相關的法律文件，按照孫中山的意圖，戴季陶研究了許多國家的憲法、法律，努力寫成了一部反映孫中山的政治思想、辛亥革命成果，對今後的國家政治制度有利的數萬言的法律草案，推動了法制建設的發展。
陳炯明叛變後，孫中山脱險來到上海，戴季陶隨之住到孫中山寓所，為孫分擔孤獨與苦悶。孫中山曾高度評價自己這位忠實的追隨者“淡泊明志，寧靜致遠”。
1922年，四川省督軍劉成勳派戴季陶的朋友向育紅、呂超帶了四川將領的信慰問孫中山並邀請戴季陶到四川幫助制定省憲，其目的是為了抵制直係軍閥的武力統一政策，以保住自己的地盤。孫中山雖然不贊成湘、滇等省的省憲自治或聯省自治辦法，但主張軍閥息兵停戰，發展實業，便決定戴季陶作為他的代表，赴川宣傳貫徹自己的主張。
孫中山對戴季陶此行很重視，除寫了親筆信外，還邀請了上海的一些四川籍人士，各黨派的在革命中有影響力的人物到自己的公館裏吃飯，並向中外記者發佈戴季陶入川的消息，以擴大影響。
戴季陶投江自殺事件起因
戴季陶離開四川，離開老母已經18年了，也想順便回家看看，便帶着秘書趙文田、隨員陳鳴謙等，隨向育紅、呂超在舊曆九月初四乘船返川。但誰也沒有想到戴季陶會投江自殺。
戴季陶一路上很少説話，常常獨自一人在船舷來回踱步，或憑欄沉思，神色呆滯。到了晚上11點多鐘，航船沿長江行至宜昌附近，其他人都已睡熟，戴季陶走出艙房，來到船尾，舉身投入江中。當時他穿的是花緞薄長棉袍，落水後，長袍像汽球一樣託着他順流漂浮。據戴季陶事後回憶，“當時萬念俱空，就想沉下水去。但是越沉越不得沉，自己鑽下去，又從對面浮起來，向左左浮，向右右浮，把頭埋入水中，拼命地飲水，但肚皮已飽不能再喝，只有聽天由命，站在水裏，很清楚地覺得我站在水裏成二三十度的傾斜，兩肩以上完全露出水面??天氣很冷??”戴季陶漂到枝城南岸的沙州擱淺。他爬起來沒走多遠，便凍得倒地呻吟，一位六十多歲的老漁民齊順發聞聲發現了戴季陶，將他救回家中，給他身下墊上稻草，身上圍以棉絮，並喂酒取暖。第二天將戴季陶送到枝江縣城親戚楊開鋥家，楊給戴季陶買了由枝江前往沙市的船票。戴季陶往碼頭去時發現趙文田與毛副官正在碼頭小輪船上，雙方不期而遇，驚喜交加。
原來在天明時趙文田不見了戴季陶，估計是落水了，大家只好在宜昌登岸。趙文田與一名工役僱了一葉小舟，沿江順流尋找;向育紅則託宜昌政府通知沿江團防、軍警協查，自己在宜昌掌握情況。
戴季陶與齊順發、楊開鋥分別時，給了他們20塊銀元。
在戴季陶獲救後大家為其舉行的壓驚席上，戴談自殺的原因時説：“軍閥橫行，各自為政，頻年內戰，民不聊生。列強虎視眈眈，伺機吞食，廣東為革命根據地又被陳炯明竊據，國是如斯，我等皆將為亡國之俘矣。中夜不寐，憂心如焚，獨步船頭，憑欄遠矚，憂時有淚，救國無方，猛見江心月圓如鏡，明徹天空，四際無涯，覺浮生之渺小，念此行僕僕風塵，亦屬勞而無益，一時憤悔，奮起投江。”
戴季陶書法
後來戴季陶又在其《八覺》一文中説到投江時的心情：“這時我的心裏，二十四分的痛苦，而更有一件逼迫我很深刻的，是五六年來一直很錯誤的戀愛，這種魔障纏繞，自己偏偏以假作真，再也不能明心見性，一刀兩斷。再加上看見四川的戰禍逼在目前，一些昏天黑地的軍官、政客，都聚在堂子裏的鴉片燈旁邊，籌劃殺人放火的事業，什麼政治、實業、教育這些問題，決不能引起他們半點注意，公私交迫，我覺得公私的前途，都無半點光明，於是死神就伸出他的魔手，拼命來招我了。”“公”説得很清楚了;“私”是指錯誤的戀愛，但文中沒有具體説明。
戴季陶外甥揭開秘密
戴季陶的秘書，亦即他的外甥趙文田揭開了這個秘密，在趙寫的《戴季陶自殺真相》一文中説，因戴的妻子鈕有恆需在家經營家裏的500畝水田，照料家務與兒子安國，不能隨戴季陶因革命需要而在外奔走。鈕有恆考慮到戴季陶患有嚴重的神經衰弱症，身邊需要有人照料，便將外甥女，亦即趙文田的姐姐趙文淑送到上海漁陽裏戴季陶住處服侍他，戴將趙姦污了。趙文淑已經訂好了婆家是準備出嫁的，戴季陶赴四川前得此信息十分恐慌，怕因此暴露他的亂倫醜行，使這位當時已頗有影響的人物沒臉見人，才投江自殺的。
以後戴季陶利用他的職權和錢財，解除了趙文淑與未婚夫的關係。1926年春天，趙文淑生下一女，取名家祥。鈕有恆1942年去世後，戴季陶才與趙文淑正式結合為夫妻。在戴季陶於1949年自盡後的第二年，趙文淑去世。
1922年11月，戴季陶回到成都家中，見到了老母、大哥戴傳薪與兩位姐姐，18年後團聚自是悲喜交加，一言難盡。
由於四川是天府之國，物產豐富，再加上地勢險要，歷來成為各路軍閥爭奪的要地，戰爭連綿不斷，“夢裏依稀慈母淚，城頭變換大王旗”，給人民帶來深重的災難。戴季陶雖知孫中山的意願是不可能實現的，但還是殫精竭慮，在各路軍閥之間奔走，解釋孫中山對時局的主張，介紹孫中山的建國大綱，但收效甚微。1922年終戴季陶被四川省議會選為省憲起草員，赴重慶就職，受到各界歡迎，經過大半年的努力，制定了省憲草案。
戴季陶的母親黃夫人篤信佛教，幼年的戴季陶也經常跟母親燒香拜佛，那時不過是出於好奇罷了。這次自殺遇救後，冥冥之中，認為是佛祖所救，命不該死，從此對佛教深信不疑，每天與鈕有恆燒香拜佛，還給自己取了個法號--潛園居士。
後來他任考試院院長時，還研讀佛教經典，在南京的住宅專闢一室，供奉如來佛、觀世音的瓷像。佈置有香爐蒲團，四壁掛有他親筆寫的金剛經條幅。手上常戴一串佛珠，還常常大談什麼“千手千眼觀世音菩薩”。1948年，李宗仁競選副總統時為了取得戴季陶的支持，還送給他一個金佛像。
戴季陶在四川期間，建立了國民黨四川支部。由於四川局勢多變，他的許多工作實在難以開展，又加上這時國民黨將要進行改組，孫中山囑在四川待了8個月的戴季陶回滬。
1930年春，不忘救命之恩的戴季陶託人帶給齊順發、楊開鋥1000銀元，一封感謝信，各一塊匾額。贈齊順發匾額的題字是“佛心俠骨，古道照人”;贈楊開鋥匾額的題字是“十室之邑，必有忠信”。
1931年春，齊順發、楊開鋥應戴季陶邀請，各偕全家共十幾口人，到南京戴家做客。一向不以官職送人的戴季陶這次卻表示要將齊、楊給予安排，但齊、楊二人覺得沒什麼文化，難以勝任，便謝絕了。戴季陶派副官陪同兩家人在南京遊覽觀光後，又在他們走時送給每人一匹綢緞。
以後，他每年均給齊、楊二家寄錢，直到抗戰爆發為止。