俗話説：打人不打臉，罵人不揭短。尋常人的瘡疤都揭不得，更別説封建帝王了，揭他們的短，那叫觸逆鱗。戰國時楚懷王的王后鄭袖騙懷王的寵妃説大王不喜歡你的鼻子，這名寵妃信以為真，在次見到楚王時就用手擋着鼻子，楚懷王后來問王后這名寵妃為什麼捂着鼻子，鄭袖説她是嫌大王身上有味，結果楚王大怒，將這名妃子的鼻子割去。可歷史上偏偏就有人膽子大，主動去揭皇帝的短，這個人就是南北朝時梁元帝蕭繹的老婆徐昭佩。
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徐昭佩雖然貴為皇后，但無奈顏值不太高，因此漸漸被梁元帝冷落。徐昭佩對此大為不滿，因為梁元帝是獨眼龍，所以她每次聽説蕭繹將要來時，必定在半邊臉上化妝，來諷刺他。梁元帝發現老婆的半臉妝後當然知道她想表達什麼，每次都是憤怒的離開徐昭佩的房間。
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雖然徐昭佩顏值不是相當高，而且還化妝只化半張臉，但梁元帝對她還是有感情的，怎奈她又生性好酒，常常大醉，蕭繹回到到房間，徐昭佩總是吐他一身。如此一來，梁元帝對她更加冷落。不甘寂寞的徐昭佩和荊州後堂瑤光寺的和尚智遠道人私通，後來又見蕭繹的隨從暨季江有姿容，徐昭佩又和他私通。暨季江常常感嘆：“柏直狗雖老猶能獵，蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚多情”，這就是“徐娘半老”的出處。
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徐昭佩的種種風流韻事鬧得滿城風雨、人盡皆知，估計大臣們上朝時都能看到皇帝腦袋上的綠光。梁元帝忍無可忍，藉口一個寵妃的死是徐昭佩因妒而暗下毒手，逼她自殺，徐昭佩只好投井自盡，蕭繹餘恨未消，又把她的屍體撈出來送還她孃家，説是“出妻”，並且還寫了一篇《蕩婦秋思賦》來描述徐昭佩的行為。