女人如花。花如女人。
備受唐明皇寵幸的貴妃楊玉環，猶如牡丹花，國色天香，富貴嬌豔;而在楊貴妃之前，唐明皇還曾寵愛過一名梅妃，她就像一枝冷豔俊俏的梅花，即使是“零落成泥碾作塵”，依然“香如故”。
梅妃，姓江，名採萍，莆田(今福建)人。據記載，江採萍出身於書香門第，由於父親江仲遜亦儒亦醫，她年幼耳濡目染，即通曉翰墨，九歲時能誦《詩經》中“周南”、“召南”。她曾對父親説：“我雖是女子，期以為志。”周圍的青年常念道：“不知誰有福氣，能夠娶到採萍為妻。”十五六歲時，江採萍出落的清秀絕俗，平日素服淡妝，也格外引人注目，加上頗有才華，被受命為玄宗廣選天下美女的高力士看中，應招選入宮中。
入宮後，江採萍命人在她住所周圍栽滿梅樹，成為一片梅林。每到花開時，江採萍常常獨自漫步於梅花叢中，淺唱低吟。由於她酷愛梅花成痴，性格也如梅花，因而得名“梅妃”。唐玄宗對梅妃十分寵愛，經常於“梅亭”、“梅閣”與之弈棋、鬥茶。梅妃聰明過人，每一次較量都佔上風。而唐玄宗更是甘居下風，還對圍觀的眾臣説：“此梅精也，今日鬥茶又勝我也。”梅妃羞怯答道：“草木之戲，誤勝陛下，設使調和四海，烹飪鼎鼐，萬乘自有心法，賤妾何能較勝負也。”每到這時，玄宗欣喜萬分，越加寵愛梅妃。
一次，唐玄宗與兄弟宴飲，命梅妃將切好的橙子分給各位諸王。當分到薛王時，他見皇嫂美貌動人，不禁將腳伸出，踩住梅妃的珠履不鬆開。梅妃見此情景，慌亂中用力掙脱，才擺脱薛王的糾纏。為了掩飾尷尬，梅妃藉故離開，一直也沒回去。玄宗幾次催請，梅妃都找藉口搪塞。直到夜深，玄宗回到“梅閣”安歇，見梅妃正裝作縫珠履，並回答玄宗説，是因為鞋珠脱落，縫了幾次，才誤了時間。因為，梅妃知道玄宗與兄第諸王關係一向很好，她不願意因一點過隙，傷了皇上與兄弟之間的和氣，所以沒説出實情。不久，這件事還是被傳了出去，一時成為佳話。
從十六歲入宮，梅妃受到唐玄宗專寵達二十年之久，直到楊玉環出現，她才被冷落。如果將梅妃與楊貴妃作比較，梅妃温婉柔情，楊貴妃嫵媚矯情;梅妃寬容大度，楊貴妃狹隘妒忌。正因為如此，兩人無論性格還是為人都相去甚遠。儘管在偌大的後宮她們很少見面，但內心卻是水火不容。梅妃認為楊貴妃不過是一個“肥婢”而已，楊貴妃明裏暗裏也稱梅妃為“梅精”，但不是玄宗所説的“梅精”，而是一種惡毒的稱呼。唐玄宗是風流天子，自從有了楊貴妃，雖然沒將梅妃忘在腦後，但是在“回眸一笑百媚生”的楊貴妃面前早已丟魂失魄，絲毫不敢流露出對梅妃的戀情。加上楊貴妃經常在玄宗面前搬弄是非，讓玄宗逐漸對梅妃有些冷淡。
不久，梅妃被逼遷入上陽宮，實際上形同幽禁。打入冷宮中的梅妃想到漢武帝時的陳皇后，也想通過高力士以重金請人寫一篇如當年司馬相如替陳皇后撰寫的《長門賦》，以情打動唐玄宗。高力士見如今楊貴妃最受寵，哪裏肯幫已經失勢的梅妃，便推脱説如今找不到像司馬相如這樣的人才。無奈，梅妃自己動筆寫成一篇《東樓賦》，盡訴內心的悲苦。賦中寫道：“苦寂寞於蕙宮，但凝思乎蘭殿。信飄落之梅花，隔長門而不見。------空長嘆而掩袂，踟躕步於樓東。”《東樓賦》雖然沒有《長門賦》的藝術水平，但卻是梅妃真情實感的抒寫，讀起來還是十分感人。
玄宗得知梅妃寫了《東樓賦》，命人抄來。讀後，甚為感動，難免燃起舊情，於是傳梅妃到翠華閣相見。消息很快傳到楊貴妃耳朵裏，第二天清晨，她以“捉姦”的架勢，氣勢洶洶地來到翠華閣。玄宗與梅妃尚未起牀，只聽小太監驚慌稟報：“貴妃娘娘已至閣外，為之奈何?”驚恐中的玄宗與梅妃，手足無措。玄宗連外衣都未穿好，急忙先將梅妃藏在帷幕後面。楊貴妃闖入內宮，醋意大發，當面責問玄宗，追問將梅妃藏在何處。好在為了避免正面衝突，梅妃早已在小黃門的護送下，逃離翠華宮，回到上陽宮，一場風波才平息下來。不過這次讓玄宗真的有些動怒，下令將楊貴妃送回孃家，想殺殺她的威風。可是，不久在楊貴妃三個姐姐的柔媚攻勢之下，玄宗很快改變主意，宣楊貴妃重入宮。
不過，唐玄宗心裏覺得有負於梅妃，一次他將異邦所獻珍珠密封一件，命人給梅妃送去。梅妃見到珍珠，淚如雨下，寫了一首《謝賜珍珠》詩：“柳葉雙眉久不描，殘妝和淚濕紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥!”並將珍珠退回。
不久安史之亂爆發，楊貴妃死於馬嵬。事件平息後，玄宗回到長安，又想到梅妃。一次夢中，玄宗夢到梅妃掩面而泣曰：“陛下蒙塵之際，妾死於亂軍之中，哀妾者，埋骨於池東梅樹旁。”玄宗夢醒，出了一身冷汗，下令於梅樹下挖掘，果然挖到一個酒槽，裹以錦被，即梅妃屍骸。視其周身，肋下有刀痕，但面色如故。