紅顏薄命小周後：小周後(950年-約978年)，年僅28歲就逝去，是五代十國後期南唐國主李煜的皇后，大司徒周宗之次女，是大周后的妹妹。史書上並沒有記載她的名字，(有一説，名周嘉敏或周薇，字女英)，是聞名於天下的絕色美人，容貌美麗，棋藝精湛，愛好奢侈享樂。因孃家姓周而稱為周後周後有大小之分，大周后字娥皇，小周後名字不詳，兩姐妹都是錢塘美女。
小周後比娥皇小14歲，李煜與娥皇結婚時，小周後年僅5歲。隨着時光的流逝，當年混沌未開的小女孩已出落成15歲的婀娜少女。小周後天生活潑，美麗可愛，深受李煜母后的喜愛，時常派人接她到宮中小住。小周後酷似初入宮時的娥皇，只是她比娥皇更年輕、更活潑。隨着接觸的增多，李煜對她的態度發生了變化。因後來也被封為皇后，人們便把她稱作小周後。
李煜與小周後的愛情故事
在大周后生病時，小周後借探病之機與姐夫李煜偷情。著名的《菩薩蠻》描述的兩人不倫通姦時的情景：“花明月暗飛輕霧，今宵好向郎邊去，剗襪步香階，手提金縷鞋。”大周后被丈夫和妹妹的雙重背叛刺激的病情迅速惡化，李煜負疚萬分，朝夕相伴左右，但次子仲宣之死使大周后病入膏肓，最終去世，諡昭惠，下葬懿陵。悔恨交加的李煜為愛妻寫下了多篇詩詞，已知最長的一篇是感人肺腑的《衣昭惠周後誄》，並自稱“鰥夫煜”。 四年後，周氏被立為皇后，稱小周後。當時文官大臣在對李煜再次封后的賀書中對周氏與姐夫通姦氣死姐姐之事加以諷刺，李煜保持沉默。小周後嫁給李煜的時候，南唐國勢早是江河日下，李煜對國事更沒有了興趣。專心致志地酒醉金迷。雖然對小妻子仍然寵溺，但在感情上和生活情趣方面卻已經無復當年大周后時的盛況。
皇后人選
周娥皇死後，她的妹妹小周氏便成了鐘太後認可的繼後人選。只是由於這個小姑娘實在還太小，連禮服都撐不起來，鐘太後不得不將她養在宮中，等待長成之日。沒想到第二年鐘太後也去世了，小周氏只得繼續在宮中等待下去。
開寶元年(公元967)，李煜終於服滿了喪期，大臣們又開始討論為李煜冊立新後的事情。據説這時候還曾經出了一個插曲，宋太祖趙匡胤也派人前來拭探過，看李煜有沒有娶趙宋宗室之女為妻的可能，得知繼後人選早已養在宮中待年，這才斷了打算。
開寶二年，南唐立國以來第一次、也是最後一次舉行了在位君主娶後的典禮。
在經過了整整四年的等待之後，小周氏終於成為正式的國後，史稱小周後。這一年她十九歲，正是她的姐姐當年嫁給李煜時的年紀。
冊立為後
開寶元年(968)，娥皇死後四年，才與李煜正式舉行婚禮，(娥皇死後一年李煜的母后鍾氏去世，李煜按照古禮要守孝三年)重新用皇家規格最高的儀仗迎娶小周後，婚禮舉行的第二天，李煜大宴羣臣。照慣例，赴宴的羣臣自韓熙載以下，都要寫詩賀喜。但是，極有意思的是，大家都知道自周娥皇死後，如今這位新國後就已經長住宮內了，鐘太後和國丈府的宣傳口號是“養於宮中待年”，實際上大家口耳相傳，多情國主有兩首“手提金縷鞋”之類聞名遐邇的豔詞，就是為她所寫的。昨天那場隆重的大婚禮，其實不過是做做過場，新娘子和新郎哥早就偷偷行了夫妻之實了，哪來的什麼洞房花燭新婚燕爾可言。因此眾人寫出來的賀詩怪腔怪調，與其説是恭賀不如説是諷刺。對於羣臣的態度，李煜倒也不動氣，一笑了之，可謂盡顯文人的豁達。他接着又接連數日舉行慶賀儀式。
自此，失去周娥皇的李煜再也不管政事，抓緊餘下的時間與小周後遊覽金陵美景，變成閒雲野鶴，只是吟詩作對，與小周後繼續過着才子佳人的生活。開寶二年，周薇終於成為正式的國後，史稱小周後。其時南唐內外交困，久被國事折磨的李煜只有在小周後的柔情和嫵媚下才感到自己的生活仍有樂趣可言，但這使他更不理國政，整日與小周後等女寵浪跡在一起。 就是這樣一個多情國主，誰都知道他不可能威脅任何地方。但按宋太祖趙匡胤的説法是：“江南何罪，但天下一家，卧榻之旁，豈容他人酣睡。”所以，我也理解趙匡胤滅南唐。其實趙匡胤也非常欣賞後主的才氣，喜歡這個人的仁厚和浪漫。他好幾次勸降後主，均被拒絕。在周娥皇死後，他還曾經派人來和親。南唐大臣均希望促成此事以保平安，後主也深知此事重要性。但如此風流才子豈肯舍佳人而獻身社稷?他愛慕小周後至深，喜歡和她吟詩作對，花前月下，因而拒絕了和親。
悲傷的小周後
975年，李煜被俘後，在開封被封為違命侯，拜左千牛衞將軍。小周後也得到了一個暗含恥辱性的封號鄭國夫人。趙光義奪取皇位之後，還曾多次強姦小周後。據説從978年元宵至當年七夕，長達半年時間，孤苦伶仃的小周後多次被皇帝強暴。每次小周後回去，都是又哭又罵，李煜在痛苦鬱悶中，寫下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。
小周後的結局
太宗佯裝剛剛知道李煜亡故，下詔贈李煜為太師，追封為“吳王”，並廢朝三日，遣中使護喪，賜祭賜葬，葬於洛陽邙山，恩禮極為隆重。一代詞帝，終此耳耳。
李煜死於非命之後，悽美的小周後失魂落魄，悲不自勝。她整日不理雲鬢，不思茶飯，以淚洗面。自此之後，太宗仍時時尋機要強召小周後入宮。小周後悲憤難禁，拒絕再入宮，終日守在丈夫靈位前。太宗雖無可奈何，還是賊心不死地不斷派人來做説客，威逼利誘。小周後欲以死相抗，終得暫得免再遭逼幸。短短几個月後，小周後終因經不起悲苦哀愁與絕望驚懼的折磨，於當年自殺身亡，追隨李煜而去,可見彼此相愛之深。一代佳人香消玉殞。