圖片來源:英國鏡報
7月 3日,一張1909年的王室罕見照片曝光,照片上是英王喬治五世和瑪麗皇后的六個孩子,其中包括不為大眾所知的“失落的王子”約翰。約翰患有癲癇病,後來就被王室禁止公開露面。
這張老照片顯示,當時四歲的約翰王子坐在大哥的膝蓋上——而這位大哥便是著名的“愛美人不愛江山”的愛德華八世,1936年繼位後,在位僅326天,然後就退位與離異的美國社交名流辛普森夫人(Wallis Simpson)結婚。
而這位不為人知的約翰王子在1919年因嚴重癲癇病去世,年僅13歲。而他的王室手足對待他的態度更令人寒心。2015年,愛德華(Edward)在約翰死後不久寫的一封信被發現,內容顯得十分冰冷無情。
愛德華在信中説,他只把約翰視為“僅比動物好一點的兄弟”。他還補充説,一家人在一年中只去看約翰“一兩次”,而約翰的去世對他們來説是“可以想象的最大的解脱”。
約翰也被認為是自閉症患者和“低能兒”,並一直被王室家人孤立,在生命的最後兩年裏,他與兄弟姐妹分居,獨自住在桑德靈漢姆莊園(Sandringham Estate)的伍德農場(Wood Farm)。
他的母親瑪麗皇后在負責佈置約翰的住所,她要確保約翰的卧室有一個窗户,可以欣賞他心愛的蒸汽機。在1917年把約翰獨自留在莊園生活後,她寫道:“看到這個年僅6歲的男孩偉大堅強的心,真的令人痛心。”約翰王子在伍德農場的生活由他的保姆照顧。
圖片:BBC電視劇《失落的王子》劇照
屢獲殊榮的作家兼導演斯蒂芬·波利阿科夫(Stephen Poliakoff)在2003年將約翰的故事拍成了BBC電視劇《失落的王子》,吉娜·麥基(Gina McKee)扮演一直照顧約翰的保姆拉拉(Lalla),而年輕的約翰由丹尼爾·威廉姆斯(Daniel Williams)扮演。
這張罕見照片由一名私人收藏家在西班牙馬拉加國際簽名拍賣會(International Autograph Auction)上出售,起拍價為3000英鎊。拍賣將於7月22日舉行。
拍賣師弗朗西斯科·派尼羅(Francisco Pinero)説:“這張照片的意義十分重大,因為很難找到英王喬治五世所有六個孩子的簽名照片了。約翰王子被送到桑德林漢姆獨居,並遠離公眾視野,因此他的親筆簽名非常罕見。照片可能是送給皇室成員,親朋好友或是皇家保姆的。”
照片中,站在約翰王子和愛德華王子身後的是艾伯特王子,他在哥哥愛德華退位後被加冕為喬治六世國王,在位直至1952年去世,享年56歲——他的女兒就是現今的伊麗莎白女王。
在其他的幾個兄弟姐妹中,最左邊是亨利王子,他於1945年至1947年擔任澳大利亞總督,1974年去世,享年74歲。最右邊的兄弟喬治王子於1942年死於軍事事故,年僅39歲。
瑪麗公主於1918年接受護士培訓,於1965年去世,享年67歲。
而約翰王子曾經居住的伍德農場(Wood Farm),現在由菲利普親王(Prince Philip)居住。自2017年從公共生活中退休以來,他的大部分時間都居住在這裏。