美國癌症協會認為高危人羣應從家族史和個人史兩個方面判斷。前者包括1～2級親屬中有結、直腸癌史60歲以下的一級親屬中有腺瘤性息肉病史和家族遺傳性綜合徵史主要包括家族性腺瘤性息肉病（FAP）、遺傳性非息肉性結直腸癌（HNPCC）、Turcot綜合徵、Oldfield綜合徵及青少年性息肉病等；後者包括有炎症性腸病史、腺瘤性息肉病史及既往有腸癌、腺瘤或其它器官（乳腺、卵巢、子宮及泌尿系統）癌症史。
國內目前尚未制定結、直腸癌高危人羣的統一標準。一般認為具備以下之一即為高危人羣：
1、30～40歲以上有消化道症狀者（尤其是便血、大便頻數、粘液便及腹痛者）；
2、大腸癌高發區的中老年人；
3、有大腸癌病史者；
4、有大腸癌癌前病變如大腸腺瘤、潰瘍性結腸炎、Crohn’s病、血吸蟲病者；
5、有大腸癌家族史、家族性息肉病史及遺傳性結腸病者；
6、有盆腔放療史者；
7、有膽囊或闌尾切除史者。
對於40歲以上人羣具有下述4項中1項者即可作為結腸鏡定期篩查的高危對象：
1、免疫法糞隱血試驗（FOBT）陽性；
2、1級親屬中有結、直腸癌病史；
3、既往有癌症史或腸息肉病史；