對餐具來説，高温加熱或燙洗是最常見的消毒方式，很多病菌能都通過這種方式殺滅。但高温消毒要想達到效果必須具備兩個條件——温度和時間。
引起腸道傳播性疾病和急性腹瀉的細菌如大腸桿菌、沙門氏菌、霍亂弧菌、痢疾桿菌、輪狀病毒等，往往生存能力很強，多數要經100℃高温作用1~3 分鐘或80℃ 加熱10 分鐘才能死亡。加熱温度如果是50℃~60℃ ，即便加熱30 分鐘後，這些細菌仍可存活。
另外，有芽孢的細菌對高熱有更強的抵抗力，如炭疽芽孢桿菌、蠟樣芽孢桿菌等，加熱是達不到消毒目的的。吃飯前用開水燙碗，因作用温度和作用時間不足，不能保證殺死大多數致病性微生物。比較靠譜的兩種消毒辦法是煮沸和微波消毒。煮沸將洗乾淨的餐具置入沸水中煮沸5 分鐘。
煮沸
5 分鐘就能殺死一般細菌，家用餐具可每週定期煮一下。此法也可以升級為蒸汽消毒，將餐具放入籠屜上蒸5~10 分鐘，效果也很好，而且不會使餐具掛上水鹼。
微波
一定強度的微波能在3 分鐘內殺滅大腸桿菌，6 分鐘內殺滅導致腹瀉、結腸炎的病菌。不過由於微波爐內温度過高，容易將餐具烤焦，降低殺菌效果。所以餐具消毒應用濕毛巾包裹。另外，金屬餐具切忌放在微波爐中加熱。