地膚別名：地麥、落帚、掃帚苗、掃帚菜、孔雀松。株叢緊密，株形呈卵圓至圓球形、倒卵形或橢圓形，分枝多而細，具短柔毛，莖基部半木質化。莖分支很多，葉子線狀披針形，單葉互生，葉線性，線形或條形。穗狀花序，開紅褐色小花，花極小，無觀賞價值，胞果扁球形。植株為嫩綠，秋季葉色變紅。果實扁球形，可入藥，叫地膚子。嫩莖葉可以吃，老株可用來作掃帚。
“掃帚菜”在南方更為多見，在北京這些年開始常見，由於其旺盛的生命力，在田間是種挺讓農户頭疼的草害，但生長在房前屋後，則頗有些園藝功能。據農家説，“掃帚菜”其實也能吃，焯水之後涼拌或剁餡做包子都挺好吃，不過記者來晚了，要生吃得在4月份還是嫩芽的時候，現在這時候葉子已經又老又硬吃不得了。當然，就像“掃帚菜”的名字一樣，等再過倆月，這種植物鏟了可以直接做掃帚，柔韌性好，枝條又密又不容易折斷與掉落。同時，由於對濕度温度要求不高，不用刻意栽培打理，“掃帚菜”在北方一些地區也是一種不錯的抗旱植物。
掃帚菜還有一定的藥用價值，有很強的清濕熱與利尿作用，可緩解腹瀉與濕熱，對一些皮膚疾病有一定治療作用，尤其是對身體的瘟疹治療效果不錯，“可以直接把掃帚菜的汁液抹在發病處，或是把掃帚菜放鍋裏煮一下，用此水去洗患病處，正常情況下，6次左右就會有所緩解”。
