中國人一直都有樸素的自然科學觀，所謂“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生來會打洞。”就是例證之一，但是同時中國人的想象力也是非常地豐富，民間一直流傳着“龍生九子，不成龍而為九種怪獸”的説法。
兩種説法放在一起，彷彿矛盾重重，因此明朝文學家沈德符在《萬曆野獲編》卷七中就當着大家的面扒掉了龍的底褲：“龍極淫，遇牝必交，如得牛則生麟，得豕則生象，得馬則生龍駒，得雉則結卵成蛟，最為大地災害。”“又龍生三子，一為吉吊，蓋與鹿交，遺精而成，能壯陽治陰瘻。”原來，龍子們外型上都得到了母親的遺傳。
人類從誕生開始就沒有停止對自然奧秘的探索，雖然人類很早就掌握了控制動物的繁殖和對植物種羣的優化，但是直到十九世紀中葉，人類也沒有構建科學的遺傳學理論知識。
公元1865年，一位來自奧古斯丁修道院的學者——格雷戈·孟德爾發現：個體特徵是由離散的“因素”決定的，這些因素後來被稱為“基因”，遺傳自個體的父母。由此，遺傳科學向我們人類揭開了自己神秘的面紗。
下面我們來具體地孩子的外貌受到哪些因素的影響？
1、來自父母的遺傳，這是必然的，不過這種遺傳有隨機的可能性，有時候孩子會更像母親一點，有時候可能和父親長得更像。他可能吸收父母的優點，也可能組合了父母的缺點。
孩子們不是簡單地克隆父母的基因，即使你倆的相似度猶如互相照一般，他依然只繼承了你一半的遺傳物質，另外一半則來自你的配偶。不過這種遺傳特徵分為顯性遺傳和隱性遺傳兩種特性。
2、來自祖輩的遺傳，即我們平時所説的隔代遺傳。比如《紅樓夢》中賈母有那麼多的孫子，為什麼獨獨溺愛淘氣的賈寶玉呢？其中有一個原因就是因為賈寶玉長得最像爺爺賈代善。
而賈母應該和自己早逝的丈夫感情不錯，每當有人提起這個話題，她都“由不得滿臉淚痕”。可見她對這個孫子的喜愛或多或少有些移情的成分在裏面。
平均來説，孩子們可以從每個祖父母那裏繼承25%的DNA，但是現實中這個比例不一定如此地完美，因為父母不一定把他們從祖父母那裏得到的相同部分的DNA傳給子輩。
有時候，一些顯性的特徵會跳過一代人，我們將之稱為“不完全外顯”。雖然父母沒有遺傳到祖父母的特徵，但是它們很可能潛伏在父母的DNA中等待時機“重振旗鼓”。
“不完全外顯”並不是一個隔代遺傳的唯一途徑。有時候，兩個隱性性狀的父母可以生育一個具有顯性特徵的孩子。
3、後天的因素，後天的因素同樣可以影響到孩子的外貌，許多後天的因素對孩子的外貌甚至超過先天的遺傳，我們常常感嘆：小時候孩子很漂亮，為什麼越長越殘？其中的原因可能就是因為一些不良的生活習慣造成的。
兒科醫生醫早就告誡我們：總是用嘴呼吸的孩子，極有可能患上“腺樣體臉”。這樣的孩子通常呈現出頜骨長窄、高拱形的齶和相對擁擠錯落不齊的牙齒，這種特定類型的面部外觀由特定的行為習慣而生成。
歸根結底的一句話就是：如果一個孩子是張開着嘴長大的，他們的面部特徵就會和一個閉着嘴長大的孩子看起來不一樣。
許多臨牀正畸醫生認為：呼吸和吞嚥的方式，以及睡姿和站姿，都會影響頜骨、牙齒和麪部的發育。因此，面對各種不良習慣，越早矯正效果就會越好。
想讓自己的孩子健康美麗是每一對父母的心願，那麼就從養成孩子的良好習慣開始吧。