一般的植物，尤其是草本植物，在夏天的時候都生長得非常旺盛，但夏枯草在夏至後就開始枯萎，這是它的特殊之處，所以命名為夏枯草。
夏枯草植物
一、傳統功效與應用1、肝熱目痛、眼疾
肝開竅於目，肝熱常致眼珠紅腫、疼痛。夏枯草尤其善治頭痛、頭暈兼有目珠疼痛，常配伍菊花、決明子等。如目珠疼痛日久，陰血受損，可配伍當歸、生地黃、白芍等補血養肝藥。《眼科闡微》香附散，以夏枯草配伍香附、炙甘草，用於目珠疼痛，兼有眉骨及半邊頭痛。臨牀報道，夏枯草提取物，對於角膜炎有顯著療效。［瀋陽藥科大學學報，2010，27(3):236-239］夏枯草膏可用於原發性開角型青光眼（肝鬱化火型）。青光眼的典型症狀之一就是眼脹痛，夏枯草有一定降壓作用，可以降眼壓，從而緩解目珠疼痛。［中國中醫眼科雜誌，2007，17(5):252-254］。
眼痛
2、瘰癧（頸部淋巴結核）、癭瘤（甲狀腺腫瘤）
《神農本草經》記載，夏枯草可以“破癥，散癭結氣”，用於氣鬱痰結所致瘰癧、癭瘤。
（1）瘰癧
瘰癧多為痰氣鬱結所致。《外科正宗》夏枯草湯，配伍當歸、貝母、柴胡等，用於瘰癧馬刀（類似於淋巴結核或頸淋巴結炎）。《顧氏醫經讀本》昆布散，配伍昆布、香附、玄蔘、半夏等，用於馬刀，頸側脹硬。臨牀報道，夏枯草水煎服，或泡茶頓服，用於頸部淋巴結核，如病程長，伴有破潰反覆發作，配伍白頭翁、陳皮等，有效。［實用中醫內科雜誌，1993，7(4):15］（2）癭瘤
癭瘤多因長期憂思、抑鬱、憤怒等情緒困擾，肝氣不舒，氣鬱痰凝所致。臨牀報道，夏枯草膏曾用於甲狀腺良性結節。［廣西醫學，2005，27 (8):1255-1257］由夏枯草配伍海藻、昆布、玄蔘、浙貝母等的消癭湯，曾用於單純性地方性甲狀腺腫大與甲狀腺腺瘤。［內蒙古中醫藥，1994，(4):25］。3、肝陽化風所致眩暈抽搐、高血壓
可用於肝陽化風所致眩暈，抽搐，口眼歪斜等。《本草綱目》用夏枯草治療產後血暈，指產婦分娩後突然頭昏眼花，不能起坐，或心胸滿悶，噁心嘔吐，痰湧氣急，心煩不安，甚則神昏口噤，不省人事等症。《滇南本草》以夏枯草配伍膽南星、防風、鈎藤等，用於口眼歪斜。福建、廣東一帶，常以鮮夏枯草與冰糖同用，用於頭目眩暈。在很多廣東涼茶中，如加多寶、王老吉中均含有夏枯草的成分。
涼茶
現代多用夏枯草改善高血壓。臨牀報道，鮮夏枯草水浸出液用於頑固型高血壓，對症狀改善有一定作用。［四川中醫，2001，19(11):23-24］夏枯草口服液用於肝鬱化火證高血壓，未發現副作用。［中國新藥雜誌，2007，16(12):971-973］夏枯草配伍玄蔘、黃芩、龍齒、珍珠母等，用於肝火上炎兼絡脈瘀滯型高血壓，也取得了良好療效。［陝西中醫，2006，27 (2):162-163］
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二、現代藥理作用1、夏枯草煎劑、水浸劑、乙醇浸劑有明顯降壓作用，且低濃度時可興奮心臟，高濃度則表現出抑制作用。
2、夏枯草水煎醇沉液有明顯抗炎、免疫抑制作用，使血中皮質醇水平提高，淋巴細胞數量減少。
3、對痢疾桿菌、傷寒桿菌、霍亂弧菌、大腸桿菌、葡萄球菌、人型結核桿菌、皮膚真菌等均有抑制作用。臨牀曾用於急性扁桃體炎、咽喉疼痛，白喉、肺結核、細菌性痢疾等感染性疾病。
4、具有一定降血糖作用。
咽痛
三、使用注意及不適用的情況1、夏枯草苦寒傷陽，所以脾胃虛弱，平時易胃痛胃脹、腹痛腹瀉，遇寒加重者慎用。
2、古代也有醫者認為夏枯草應為性温不寒，如張石頑、朱丹溪等，認為其有疏通之效，且夏至後得陰氣則乾枯，故為温性。但寒涼藥物同樣有消腫散結之功，且夏枯草有明顯清熱作用，故主流仍認為夏枯草性寒涼。
3、很多涼茶中含有夏枯草，涼茶顧名思義以涼為主，是用於閩、廣一帶濕熱天氣的，但如果換一個環境，涼茶切記並不適合長期當做飲料服用，原因也是因為性涼中藥太多，久用傷脾胃。
4、歷代文獻中，有用夏枯草鮮品者，鮮品往往用量極大，有時會造成或輕或重的毒性反應，如皮膚丘疹、紅斑，遍身瘙癢，胃痛，噁心嘔吐，眩暈心悸，腹痛腹瀉等。所以對於夏枯草服用一次後產生明顯不適的過敏人羣，尤其有胃腸道症狀者，應慎用並嚴格控制用量。
夏枯草
參考資料
《神農本草經》《張氏醫通》《外科正宗》《本草綱目》《滇南本草》《中華臨牀中藥學》《中藥學》《張廷模臨牀中藥學講稿》