張仲景，南陽“五聖”之一，被後人尊稱為“醫聖”，在中醫學中有着不可磨滅的功勞，他寫的傳世鉅著《傷寒雜病論》，不僅記錄了大量的有顯著療效的方劑，受到歷代醫學家的推崇，還在飲食、生活作息等方面，對於健康養生具有一定的指導意義。
在《傷寒雜病論·序》中，張仲景對不珍惜生命、損害生命的行為嚴厲指責，充分強調健康養生的重要性。在《金匱要略》中提出“內養正氣，外御風邪”，張仲景的著作中不僅存在諸多養生學思想，而且對中醫的養生原則，也有詳細的説明。
張仲景的養生思想之一，便是飲食養生，中醫飲食主要是講究食物的四氣五味、升降浮沉，瞭解不同事物的特點，中醫飲食養生強調因時因地，因人而異地正確選擇食物，提倡五味搭配，節制性的飲食。飲食得宜，注意多樣，平衡，適度得當。
在飲食上，張仲景將食物大致分為穀類、蔬菜類、瓜果類、畜類、禽類、水產類六大類。五穀作為養育人體的主食，瓜果蔬菜是平衡飲食中的輔助食品，富含多種微量的元素、維生素、纖維素等，可以增強食慾，輔助消化、補營養、降血脂、降血糖等。畜類中的豬牛羊肉可以幫助修復人體組織，以及增強抗病能力。張仲景説：“所食之味，若得宜則益體。”所以平衡營養的食物搭配，會更有助於身體的健康。
張仲景也格外注重四時養生，四季變化對人體的健康有着很大的影響，他在《金匱要略》中指出：“春不食肝。”春季多肝氣旺盛，肝氣過盛會使人的身體受到損傷，所以飲食應該多以甘涼食物為主，防止肝氣太盛，可以搭配米粥、胡蘿蔔、花生、豬肉等。
夏季多暑熱，主要是以清熱祛暑的食物為佳，選擇青菜、綠豆、冬瓜等具有清潤性的食物，在這個季節，為了避免傷及脾胃，要儘量少攝入辛辣生冷的食物，以免影響消化的正常吸收。重視寒暑消長，順應四時，善於調整自己的飲食，才能好好滋養脾胃。
調神養心，保持思想清靜，調養精神，也能達到祛病延年的效果。張仲景提出，過度地追求某些事物，偏激的心態只會加重內心的負擔，這與孔孟的儒家思想也是不謀而合的。良好的心情，不僅可以避免邪氣的入侵，同時也可在疾病治癒後有更好的恢復，平時保持健康的心理狀態，也會讓體內的陰陽相互平衡，使人的精神維持在良好的狀態，這也是養生的關鍵。
張仲景重視養生，更主要是治未病養生，預防疾病的發生，“消未起之患，治未病之疾。”主要突出在早期的治療，防微杜漸，將疾病消滅在初期階段，防患於未然。