中華文明上下五千年，從神農氏嘗百草開始，中醫就逐漸形成。我們的祖先早在幾千年前就對一些自然現象進行統計歸納，祖先們總結出自然萬物歸屬於五大元素，既：金、木、水、火、土。世間萬物皆有屬性，中醫認為五色、五味、五情、五官、五臟與五行是相互融通的。
一、五色與五臟
五色分別為：青、赤、黃、白、玄，各入不同的臟腑，各有不同的作用。
青色也就是綠色，如綠豆有清熱解毒的功效，入肝經為木性；
赤色也就是紅色，如紅棗、山楂有補氣血、促進心臟活動的功效，入心經為火性；
黃色，如黃豆、南瓜、香蕉有養胃健脾的功效，入脾經為土性；
白色，如百合、銀耳有益氣養陰,潤肺止咳的作用，入肺經屬金性；
玄色也就是黑色，如桑葚、黑豆、海蔘有，益氣養陰，補腎，入腎經屬水性。
二、五味與五臟
《黃帝內經》中有記載：
1、食物的酸味與肝相應，可增強肝的功能
養肝推薦食品：酸味或青色食品
糙米、牛肉、棗、烏梅、山萸肉、石榴、西紅柿、山楂、橙子等。
2、食物的苦味與心相應，可增強心的功能；
養心推薦食品：苦味或紅色食品
紅小豆、李子、草莓、橘皮、苦杏仁、苦瓜。
3、食物的甘味與脾相應，可增強脾的功能；
養脾推薦食品：甜味或黃色食品
桂圓肉、蜂蜜、地瓜、南瓜、山藥、大豆、小麥、薏米、雞蛋黃等。
1、食物的辛味與肺相應，可增強肺的功能；
養肺推薦食品：辣味或白色食品
蒜、姜、辣椒、胡椒、羊肉、杏、韭菜、百合、蓮子、銀耳、牛奶、雞蛋清等；
2、食物的鹹味與腎相應，可增強腎的功能。
養腎食品：鹹味或黑色食品
烏雞、桃、葱、海帶、紫菜、黑芝麻、海蔘、木耳、鱸魚、何首烏等。
在選擇食物時，必須五味調和，這樣才有利於健康。若五味過偏，易引發疾病，如：
酸味太過容易造成肝氣太旺而剋制脾胃功能（木克土）；
苦味太過容易造成心火太旺而剋制肺氣（火克金）；
甘味太過容易造成脾胃過旺而剋制腎氣（土克水）；
辛味太過容易造成肺氣過盛而剋制肝氣（金克木）；
鹹味太過容易造成腎氣過盛而剋制心氣（水克火）。
