瞭解中醫文化的朋友都知道，中草藥的種類五花八門，數量眾多。尤其是它們的名字，聽起來非常有意思。比如有一種草藥叫王不留行，它是植物麥藍菜的果實，具有活血通經和催乳消腫的功效。再比如黑老虎，它是過山龍藤的種子，具有行氣活血和消炎止痛的作用，經常被用於外傷性疾病的治療。而今天給大家介紹的這種植物，它也有一個很特別的名字，人稱黃菀。雖然它是一種很常見的野草，卻長就了一副俊俏的容顏，而且還是天然的止痛消炎藥。
第一次聽到黃菀這個名字的時候，很多人會以為它是一個漂亮的姑娘。的確，關於這種植物的由來，民間還流傳着一個美麗的故事。在很早很早以前，太行山下住着一户人家，家裏的人口不多，只有一對老夫妻和他們的獨生女兒。因為這家主人原本姓黃，便給女兒取名為黃菀。這個黃菀不僅長得很漂亮，而且還非常善良，是一個人見人愛的好姑娘。然而，就在一年的夏天，黃菀誤食了發黴的米飯，肚子就像刀絞一般的劇痛。見此情景，她的父母立刻慌了手腳，急忙去山外尋找郎中。可是，當郎中趕到的時候，黃菀已經停止了呼吸。就這樣，她的父母痛哭了一場，隨即將女兒埋在了村後的山坡上。
就在第二年清明節的時候，黃菀的父親去給女兒上墳，發現墳頭上長出了一種植物，它的枝葉青翠欲滴，花朵金黃奪目，看上去非常的漂亮。因為之前誰也沒有見過這種植物，人們便以為它是黃菀的化身，並且為其取名黃菀兒。後來，人們還驚奇地發現，這種野草具有很好的藥物作用，能夠治療腸道發炎，以及結膜炎和中耳炎等等。
其實，這只是一個民間傳説而已，至於是真是假，已經無從考證了。關於黃菀這種植物，學術上稱其為森林千里光，它隸屬於菊科植物的範疇，在我國的分佈十分廣泛，無論是在華北地區，還是在華南一帶，幾乎都能找尋到它的足跡。因為這種植物天生喜水，大多會生長在靠近水源的地方，比如像溝谷池塘的邊緣，或者是沼澤濕地的四周。
從外形上來看，黃菀屬於一個大型的植株，身高通常在60-120釐米之間，它的莖幹粗壯而挺拔，上端長有密集的枝杈，由於枝葉過於沉重的緣故，它的莖幹大多會是傾斜式生長，就好像被狂風吹過了一樣。它的葉片為披針形，葉色濃綠，脈絡清晰，兩側還長有細細的鋸齒痕，看上去和柳樹葉子很相似。黃菀的花朵為簇生狀態，通常十幾朵花序長在一起，花型俏麗，色澤金黃，數枚細長的花瓣呈放射狀展開，就如同金燦燦的太陽花一般。
黃菀不僅長了一副漂亮的容顏，它還是一種難得的中藥材。根據《全國中草藥彙編》的記載：“黃菀，屬性寒涼，味道辛苦，具有消炎鎮痛和清熱解毒的功效，尤其是對腸道系統的炎症，有着非常顯著的治療效果。”不過，是藥三分毒，大家在使用黃菀這種植物的時候，一定要諮詢當地的醫生。