冬吃蘿蔔，更可吃薑！
姜是一種常用烹飪輔料，分為生薑、乾薑、炮姜三種。現代藥理研究表明，生薑有抗菌、抗癌，以及抗氧化、抗衰老作用，其特有的“薑辣素”能有效治療因過食寒涼食物而引起的腹脹、腹痛、腹瀉、嘔吐等症。
此外，生薑能起到一定的禦寒作用。不過，中醫專家指出，吃薑養生要講究根據不同病症、個人體質特點等，不可一概而論。
姜的有效成分——薑辣素
姜是姜科姜屬的植物，它們的原產地是在東南亞的熱帶雨林裏面。傳説中，這種特別的植物曾為神農嘗百草行動保駕護航，解毒無數，於是得以神農的姓氏“姜”命名。在古籍中，姜寫作“薑”，只是在簡化字方案中，姜才替代了複雜的“薑”字。
中國吃薑的歷史堪稱悠久，孔子説：“不撤姜食”，大致的意思就是每頓飯都要有姜相伴。為什麼孔子吃薑成癮？零食説，看書提神説，治療老胃病説……眾説紛紜。的確，從古至今，被稱為“菜中之祖”的姜，一直是中國菜餚的核心調料。
有句老話説：“薑辣嘴，蒜辣心，辣子辣眼睛”。如果説辣椒像是一位嚴師的教導，五體辣個通透；那大蒜像是摯友的箴言，雖入口平常，但回味之下，卻獨具個性；而姜則更像是家人的嘮叨，雖然入口時可能會有辛辣之感，但吃下去之後總是會暖暖的。
而使得姜具有如此妙味的原因，是因為姜中含有一種化學物質——薑辣素，這是姜酚、姜酮、姜烯酚等化學物質的統稱，它們讓姜具有辣味和獨特的香味。薑辣素發現的時間並不長，1879年第一次提取了薑辣素，後來才逐漸認清了這個複雜的家族，目前分離確定的姜酚類物質有十多種。薑辣素的沸點非常高，可以達到240℃，所以熟薑絲依然是辣的。
早上三片姜，賽過喝參湯！
那麼，吃薑對我們的身體有什麼影響呢？《名醫別錄》中這樣記載：“姜，主治傷寒頭痛鼻塞，咳逆上氣”，《本草經集註》中也有“止嘔吐”的記載。目前的實驗也顯示，薑辣素確實可以抑制胃腸道的過速運動，從而讓胃腸道症狀減輕。
至於“吃薑暖胃”“姜能禦寒”的説法，則是因為薑辣素能擴張血管，同時加強心肌收縮，促進了血液的循環。再加上喝下去的熱水帶來的温暖，喝完一碗熱薑湯，出一頭汗，還是挺舒服的。不過，在發熱的時候，人體更需要的是降温。如果喝下薑湯，還要捂個大棉被髮汗，很可能適得其反。
因此，不少學者和營養專家認為，早午吃點姜，是可以健脾温胃的。尤其是早上吃上三兩片姜，可以為一天中食物的消化吸收做好“鋪墊”，並且姜中的揮發油可加快血液循環、興奮神經，使全身變得温暖。
晚上吃薑，等於吃砒霜？
至於“晚上吃薑賽砒霜”的説法，則沒有明確的依據。據營養專家介紹，生薑的辛温發散作用會影響人們夜間的正常休息，且晚上進食辛温的生薑還很容易產生內熱，日久出現“上火”的症狀。
説其像“砒霜”有些誇張，但確實對睡眠不利，但吃少量的姜，並不會帶來危害。況且如今，隨着生活習慣的變化，晚餐到睡眠還有至少4個小時的時間，即使精神一點，那又怎樣？
姜的禦寒食療
姜附酒
原料：
生薑60克，制附子30克，桂枝35克，白酒500毫升。
做法：
先將以上三種藥材洗淨，生薑切薄片，然後將所有材料放入容器中，加入白酒密封容器浸泡2周即可。
服法：
每次飲服10—20毫升。
功效：
制附子回陽救逆、補火助陽、散寒除濕，和生薑和桂枝同用可以明顯改善手腳冰涼的狀況。
生薑紅糖飲
原料：
生薑、紅糖各15克，葱白10克。
做法：
1、先將生薑和葱白一起洗淨，生薑切片，葱白切段；
2、然後在鍋中加水，放入生薑、葱白，開大火煮沸；
3、再轉小火，加紅糖稍煮，攪拌均勻即可。
功效：
生薑中有薑辣素，吃生薑後能擴張血管，加快血液循環，促使身上的毛孔張開，這樣不但帶走了多餘的熱量，還能把體內的寒氣一起帶出體外。此茶有解表散寒的功效，適宜於風寒感冒、嘔惡腹痛人羣飲用。
姜棗散寒茶
原料：
生薑500克，大棗250克，茴香200克，甘草150克，食鹽100克，丁香、沉香各25克。
材料：
將以上所有食材和藥材一起研成粉末末，和勻裝瓶備用即可。
服法：
每日早餐前用開水送服15克。
功效：
生薑味辛性微温，有疏風散寒、健脾胃作用；大棗能益氣血補脾胃；茴香、丁香、沉香為芳香理氣藥物。所有食材同用，有散寒益氣養顏功效。
生薑葱白糯米粥
原料：
糯米50克，生薑2片，葱白3段。
做法：
1、先將糯米淘洗乾淨，葱白和生薑洗淨，在鍋內盛水，大火燒沸；
3、然後放入糯米、生薑片、葱白段，煮至米熟爛即可。
功效：
此粥要趁熱食用，可以起到散寒解表、益氣補虛的功效，適宜於風寒感冒的調理。
白菜葱薑湯
原料：
白菜100克，生薑3片，葱白2段，食鹽適量。
做法：
1、先將白菜、生薑和葱白一起洗淨，白菜撕成大塊；
2、然後在鍋內盛水，大火燒沸後放入白菜葉、葱白、生薑；
3、接着轉小火燒成湯，加食鹽調味即可飲用。
功效：
此湯具有散寒解表、清熱止咳之效，適宜於預防感冒，或治療感冒初期、發熱咳嗽等症。
姜椒鯽魚
材料：
生薑20克，活鯽魚1條，胡椒3克，桂皮10克，葱、料酒、食鹽各適量。
做法：
1、先將生薑洗淨削皮切片，與桂皮、胡椒一同裝入紗布袋；
2、然後將鯽魚剖殺，去鱗、鰓、內臟並洗淨，將藥袋放入魚腹中；
3、接着將鯽魚放入鍋內，加葱、料酒、食鹽；
4、清水置於鍋中燒沸，再用文火煨熟，取出藥袋即成。
功效：
此方有温中散寒、除濕止嘔之效，適宜於脾胃虛寒、脘腹冷疼、噯氣、嘔吐、食慾減退者食用。