中藥抗癌案例數不勝數，前有“植物黃金”紅豆杉，後有“補氣之王”黃芪，現在研究家還發現，薑黃素也具備一定的抗癌功效。
薑黃是姜科、薑黃屬多年生草本植物，可入藥，稱為薑黃。目前從這些薑黃屬植物中分離並鑑定出的化合物多達190多種，其中最為人所知的就是薑黃素。
日本人熱衷薑黃保健品
在日本，薑黃的應用十分廣泛，被用於製作薑黃茶、薑黃沖劑，甚至有人用薑黃來製作美容粉。薑黃飲料在日本已經流行了40多年。對於日本人來説，薑黃具有解酒、止痛的作用。
另外，日本人吃飯的時候，也會用到薑黃。他們喜歡把薑黃磨成粉狀，直接撒在做好的飯菜當中。
薑黃素真的能抗癌嗎？
薑黃被認為有抗癌作用，主要起作用的是薑黃素。目前來説，一些實驗研究的確顯示薑黃素具有抗癌作用。
比如：有一項研究便顯示薑黃素能阻斷結腸癌蛋白質——皮層蛋白。這是一種癌細胞運動的必需蛋白質，且經常在癌症中過度表達，從而促使癌細胞轉移到身體的其他器官裏。
弗吉尼亞聯邦大學梅西癌症中心的研究人員也在實驗室裏把一種抗噁心的藥物“沙利度胺”與常用的香料薑黃混合，創建一些新的分子結構形態。這些新的分子化合物可以很有效地殺死多發性骨髓瘤細胞。
PLoSOne雜誌上刊登的一項研究也證實了薑黃素可以抑制STAT3的表達，從而抑制小細胞肺癌細胞的增殖、影響腫瘤細胞的週期，降低癌細胞的轉移、侵襲和血管生成。
來自路德維希馬克西米利安大學的研究者則發現，薑黃素可以有效抑制癌症轉移灶的形成。
不過，儘管不少實驗室和動物研究都表明，薑黃素有着可以預防癌症，減緩癌症的擴散，使化學療法更加有效並保護健康細胞免受放射療法的損害等作用，但是人們對薑黃素的研究仍處於非常初步的階段。
目前，也有人正在進行薑黃素治療癌症的臨牀試驗，以研究薑黃素是否能預防癌症，或作為癌症的一種治療方法，或是能起到減輕由癌症治療引起的症狀。
但是，薑黃素應該怎麼用，用多少，可以跟什麼藥物合用，諸如此類的問題，我們還未弄清楚，所以我們還無法將之用以治療癌症。最後它是否能成為一種有效的抗癌藥，也很難説。
吃薑黃防病抗癌，可行嗎？
雖然我們還不能把薑黃素作為治療癌症的藥物，但不少試驗仍然説明薑黃素是具有一定的抗癌能力。那麼，我們是不是可以像日本人那樣把薑黃當做保健品，用於預防癌症，或者起其他作用呢？
其實，薑黃素的很多作用都被誇大，像抗氧化、消炎，甚至抗癌等。目前來看實驗中是有效的，但距離臨牀應用仍很遠。
美國伊利諾伊大學香檳分校生物工程副教授Dipanjan Pan指出，薑黃素是醫藥科學裏的反常例子。它雖然有一定的治療效果，但有效性卻由於它不溶於水，而無法完全發揮。
這使得薑黃素很難被進一步應用，因為這樣，我們便沒辦法通過血液來運送它了。
或者有人還是認為，儘管效果不太好，但既然有這麼多作用，多吃一點應該還是對身體有好處的。在這裏要提醒的是，過量和長期攝取薑黃，容易引起過敏和消化問題。尤其是肝臟不好的人吃太多薑黃，還會導致肝硬化、胃潰瘍和十二指腸潰瘍等。
保持健康有很多靠譜的方法，而且一般都是多種方法的綜合，比如規律作息、健康飲食等。當我們聊薑黃的時候，不如忘掉這些功用療效，多想想它用來做薑黃飯、咖喱時帶來的美味吧。
參考資料：
1. 《薑黃素的多種功效你知道嘛？》.環球網.2015年3月24日
2. 《日本人熱衷和篤信用薑黃製作的各類保健飲料》.環球時報. 2012年7月14日
3. 《咖喱中富含“薑黃素”可有效對抗癌細胞》.中國食品學報.2010年第5期
4. Orthogonal self-assembly of an organoplatinum(II) metallacycle and cucurbit[8]uril that delivers curcumin to cancer cells. PNAS. August 7， 2018