“難熬的高燒終於退了，可是咳嗽也讓人夜不能寐。”
“新冠病毒遭遇戰進入第四天了，咳的很厲害，怎麼辦？”
“陽過，不發熱了，可咳嗽越來越厲害了，還有痰，是病情加重了嗎？會得肺炎嗎？要不要去醫院？”
在新冠病程進入中後期時，很多人都會被咳嗽所困擾。為什麼會咳嗽？咳嗽、咯痰越來越嚴重，這種情況是否正常？該怎麼治療？
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首先概括來説，咳嗽是臨牀上一種常見的症狀，預後一般良好；但如果劇烈咳嗽消耗體能，引起不適，並且嚴重影響生活質量，那是需要積極干預的。
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為什麼“陽了”會咳嗽？
咳嗽和打噴嚏，本質上都是人體反射性的防禦動作，有助於人體排出呼吸道內的分泌物和病毒。
咳嗽一般出現在感染新冠後第四天或第五天，這時，人體已不再發熱或發熱不再加重；也有患者會在高熱第二天，燒退後，立刻出現劇烈咳嗽的。
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新冠和其他上呼吸道感染之所以會引起咳嗽，主要是因為病毒損傷了呼吸道黏膜，黏膜充血水腫，黏膜下神經暴露導致平滑肌反應性增強，容易出現氣道收縮，氣道出現高反應性表現。這部分患者以乾咳、痙攣樣咳嗽最為常見。
部分新冠感染患者還會繼發氣管、支氣管的炎症，這也會造成咳嗽。人體通過咳嗽、咯痰排出咽喉部及氣管、支氣管分泌物，因此，這部分患者可能出現咳白色粘液痰或者有痰不易咳出的情況；如果合併細菌感染還會咳出較多黃膿痰，患者也有可能再度發熱。
02
咳嗽有什麼危害嗎？
健康人一般不會出現異常咳嗽，咳嗽本身並不是疾病。相反，咳嗽是人體保護自己的一種反射，能幫助我們清理呼吸道，把氣道的異物或炎症所產生的分泌物排出，以消除呼吸道刺激因子，保持呼吸道的清潔和通暢，對身體的恢復有益。
但是，劇烈而持久的咳嗽可能會導致患者胸壁軟組織損傷，肋骨骨折，氣胸等，某些患者還可能出現咳嗽性暈厥。哪怕目前沒有出現損傷，劇烈咳嗽也會影響患者的日常生活及睡眠。
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那麼，是不是應該忍住、不咳嗽呢？
這也不行。別忘了，咳嗽是人體的自我保護，可以咳出的痰液中的細菌、病毒等異物。如果當咳而不咳，導致痰液聚集在呼吸道里，反而會加重病情，甚至影響呼吸，導致氣喘胸悶。
既不能劇烈咳嗽，又不能不咳嗽，那就只能在咳嗽加劇時進行治療干預了。而且，不能簡單地止住咳嗽，如果有痰液，一定要先化痰，再止咳。
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如何治療咳嗽？
對待不同的咳嗽有不同的治療方法。
一般來説，像新冠這樣的上呼吸道感染引起的咳嗽往往呈自限性，7—10天就能自然康復。如果患者咳嗽咯痰時已經不再發熱，那説明病情正在好轉，無需太過焦慮。如果咳嗽不是很嚴重，也沒有影響到睡眠，可以不予處理。
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如果嚴重咳嗽、痰多或痰咳不出，且影響到正常休息時，可選擇鎮咳、化痰藥物進行對症治療。具體的藥物選擇，可以參考北京大學第三醫院近日發佈的《新冠病毒感染者自我照護手冊》中的建議：
如果是乾咳（沒有痰），可選擇福爾可定、右美沙芬等鎮咳藥；
如果痰多且不易咳出，可先使用溴己新、氨溴索、愈創甘油醚、乙酰半胱氨酸等化痰藥，幫助稀釋和溶解痰液，從而使痰順利咳出；
如果早期是白色泡沫痰，後期又出現黏痰甚至黃濃痰，同時又伴有發熱、氣喘等症狀，則應考慮病情加重的可能性，建議及時去醫院就診。
需要提醒大家的是，一般咳嗽不需要抗生素治療，抗生素務必在醫生的指導下服用。此外，傳統醫學中也有許多治療咳嗽的方法，大家可以遵醫囑嘗試。
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為什麼夜裏反而咳得更厲害？
你可能還有這樣的經驗：用藥之後舒服多了，好不容易能睡個安穩覺，半夜卻突然咳醒，甚至咳得停不下來。難道到了夜裏，咳嗽還加劇了嗎？
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夜間的確很有可能咳得更厲害，這是人體和環境的變化所導致的。
首先，夜晚休息時患者平躺，上呼吸道的分泌物會順着後鼻道向咽喉倒流，這會直接刺激氣管和咽喉，誘發咳嗽。
而在夜晚，人體的迷走神經會處於興奮狀態，支氣管平滑肌的收縮也因此加強，使得支氣管的管腔變形縮小。這一來會導致我們的呼吸道在夜間愈發敏感；二來，呼吸道管腔縮小，加上週圍器官和組織的壓力，則會導致咳出異物或黏液的難度加大——咳嗽的頻率和強度自然就增加了。
其次，夜晚的空氣相對乾燥、温度較低，卧室裏還有可能空氣不流通，這些環境因素也會加劇咳嗽。
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如何緩解夜間咳嗽加劇？
如果夜間咳嗽得厲害，不妨試試以下方法：
1. 睡覺時，適當墊高枕頭，把上半身抬高，或採用側卧位，以減少上呼吸道分泌物的倒流；
2. 睡前清洗鼻腔，減少鼻道中的分泌物；
3. 在室內使用加濕器，讓室內濕度保持在40%-60%；
4. 睡前多喝温熱的液體，緩解喉嚨不適；
5. 喝點蜂蜜水，喝完記得刷牙。
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感染新冠病毒後出現的咳嗽咯痰，其實是病程中的正常症狀，咳嗽有助於咳出痰液，保持呼吸道的清潔和通暢。
新冠等上呼吸道感染所引起的咳嗽，通常7-10天就能自行消失。咳嗽本身是症狀，不是疾病，如果不是很難受，只是偶爾咳幾聲，那可以不處理。夜間可能會咳得厲害，為了睡個好覺，可以有針對性地做些睡前準備。
如果需要緩解症狀，可對症選擇鎮咳、化痰藥物。如果出現黃濃痰，伴有發熱、氣喘等症狀，則應及時去醫院就診，不要自己濫用抗生素治療。
作者｜孫思慶 南京市第二醫院呼吸與危重症醫學科主任醫師
審核｜丁和遠 復旦大學附屬上海市第五人民醫院 副主任醫師