有人把股骨頭比作蘿蔔，而股骨頭壞死早、中、晚期大致對應了糠蘿蔔、被啃過的蘿蔔和爛蘿蔔三種狀態。別説，這個比喻還是有些形象的。
1、 糠蘿蔔：股骨頭的"芯"壞了
股骨頭壞死又叫股骨頭缺血性壞死，是股骨頭的"芯"由於"缺血"壞死，骨組織被吸收，留下一個空洞區（囊性區，被軟組織填充，沒有支撐力）。此時股骨頭的結構就像蘿蔔"糠"了一樣。
2、 被啃過的蘿蔔：塌陷是怎麼回事？
從發現股骨頭壞死到股骨頭塌陷一般是3年左右時間，這裏的"塌陷"並不像房屋、橋樑爆破時的轟然倒塌，而是指特定區域"不圓"了——這個區域即所謂"負重區"。
由於骨壞死導致股骨頭承受壓力的能力下降，會首先在股骨頭的負重區出現"弧形變扁甚至凹陷"。壞死塌陷之後一段時間內，股骨頭整體看還是"球"形，此時這個軸還能用，髖關節的功能不受太大影響。
隨着壞死的進一步發展，塌陷範圍擴大，從X光片上看就像是被啃過的球一樣，不但不圓，甚至形狀變得不規則。此時患者髖關節活動明顯受限，並可能伴隨明顯的疼痛。
3、 "爛蘿蔔"狀態：塌陷合併骨關節炎
壞死進一步發展、骨頭的輪廓愈發不規則、病人不可避免的負重及活動等因素疊加起來，股骨頭最終會被"磨"掉，並增生出大量骨刺······此時的蘿蔔已經面目全非。
患者一般會被以下情況困擾：兩條腿長短不一，活動明顯受限，疼痛時好時壞，但總體趨勢是疼痛不斷加重，生活質量嚴重受影響。年紀大的朋友由於活動量減少，心肺功能也越來越差，健康亮起紅燈。
4、 關於股骨頭壞死治療有話説
受首先股骨頭壞死的治療並不像發熱退燒那樣，用不了幾天就會好，上面也説到股骨頭壞死從開始壞死到最後塌陷大概有3年時間，所以股骨頭也不是一下子壞死的，同理，治療股骨頭壞死也不是一兩天，一兩個月就能治好的，它的治療過程相對時間較長，整個病理過程大約需要0.5~1.5年左右。
然而在中醫保守初期保守治療中的疼痛也是其顯著的特點：由於治療後，股骨頭周圍血液循環加快，血液進入數量的加大，毛細血管擴張，股骨頭內壓升高，壓力過大，造成高壓性疼痛，所以髖關節疼痛症狀會突然加重，疼痛性質為刺痛或脹痛的特點，這是正常的藥物反應。繼續用藥後股骨頭內靜脈血栓溶解，部分動靜脈暢通，血液部分正常代謝，骨內高壓緩解或消失，造成高壓性疼痛的刺痛或脹痛以及跛行症狀，一般在幾分鐘，或幾天後會突然消失。除了疼痛，還有患者會出現痠麻無力熱脹的情況，這些都是根據患者原發病因素，生活環境，年齡差異，用藥吸收程度等等反映出來的不同症狀情況，不用驚慌，都是正常的藥物反應。
因此在剛開始治療中活動關節難免會產生疼痛，但是這種疼痛會在很短時間內減輕，患者朋友們大可放心治療，勿驚慌。千萬不要抱着急切求治的心情，盲目追求快速效應，很多臨牀治療的快速效應是靠大劑量的止痛劑來完成的。
其次，股骨頭經過中醫中藥保守治療一個療程後，完全可以去拍片見證治療效果，可以明顯看到股骨頭死骨吸收代謝，新骨細胞充分再生，患者自身也能感覺到患肢力量增強，患者堅持治療後能明確的看到治癒的希望。