水芹是傘形科，水芹屬多年生草本植物，莖直立或基部匍匐。基生葉有柄，基部有葉鞘；葉片輪廓三角形。復傘形花序頂生；無總苞；傘輻不等長，直立和展開；萼齒線狀披針形，花瓣白色，倒卵形，有一長而內折的小舌片；花柱基圓錐形，直立或兩側分開。果實近於四角狀橢圓形或筒狀長圓形，側稜較背稜和中稜隆起，木栓質。
該種為高產的野生水生蔬菜，以嫩莖和葉柄炒食，其味鮮美，水芹盛產期在春節前後，正值冬季缺菜季節，在蔬菜週年供應上有較大的實用價值。此外，水芹全草民間也作藥用，其味甘辛、性涼，入肺、胃經，有清熱解毒、潤肺利濕的功效，對發熱感冒、嘔吐腹瀉、尿路感染、崩漏、水腫、高血壓等有輔助療效。
水芹喜濕潤、肥沃土壤，耐澇及耐寒性強。適宜生長温度15-20℃，能耐0℃以下的低温。一般生於低濕地、淺水沼澤、河流岸邊，或生於水田中。
