有些事情説起來十分的有趣，以前少有人願意吃的粗糧，如今成了受追捧的養生食物；昔日窮苦人度饑荒的野菜，時至今日卻堂而皇之地登上大雅之堂，且美其名曰：養生菜。相比栽培的蔬菜來説，野菜風味獨特不僅可以當蔬菜食用，有的還是治病的良藥，老一輩人稱野菜是窮苦人的“救命菜”。
雖説野菜倍受城裏人的青睞，而事實上多數野菜味道發苦，吃起來口感並不好，比如苦碟子、苦蕒菜、苦齋婆等等。現在日子好過了，在農村很少有人專門去弄野菜吃，以至於很多價值不錯的野菜淪為路邊雜草，鄉下1種“黃花菜”，養肝消炎不輸蒲公英，如今裝作不認識，這種植物就是苦菜。
在鄉下這種開着菊狀小花的野草，它就是苦菜。苦菜的適應性好，在農村的田間地頭、山坡草叢、河溝沙灘或牆角石縫，苦菜子都可以紮下根並生長得很好。苦菜莖葉纖細，花朵嬌小淡雅，雖然花朵漂亮卻不張揚不做作，在眾多野菜中是最默默無聞的那一種。
在農村叫“苦菜”的植物有幾十種，多數人遇到分不清，今天介紹的這種苦菜，為菊科多年生草本植物小苦蕒菜，俗稱苦丁菜，葉片基部簇生，葉子窄長葉緣有羽狀開裂，穀雨前後從基部抽出花葶，傘狀花序外形像縮小的菊花。
苦丁菜葉片柔軟脆嫩，看似非常可口，不過味道卻非常苦，現在挖野菜時一般人都不選它。事實上苦丁菜含有豐富的維生素，鈣、磷、鐵，鋅等微量元素，可以涼拌苦菜、蒸苦菜，有着清熱去肝火，涼血止血，止痢等作用，老一輩人稱苦丁菜是“救命菜”。
苦菜根系發達，當年生或生長在沙子裏的苦菜，根莖潔白質脆嫩像豆芽菜，可以蘸醬生食；多年生長的苦菜根外皮呈棕黃色，曬乾後用來泡茶喝可以清熱明目潤肺。苦菜根味道苦澀卻有很好的殺菌消炎、消腫排膿、明目潤肺，化瘀解毒的功效，在農村苦菜根有“小人蔘”的稱呼。
苦菜雖説味道苦澀不過卻是上佳野菜，經常吃苦菜可以清熱去火，清除口氣，苦菜中含有的粗纖維有促進消化，清熱排毒的作用，對於減肥瘦身的女性來説有不錯幫助。苦菜的吃法也很多，將苦菜洗淨蘸大醬卷煎餅，或者用苦菜醃鹹菜，不僅苦味減少而且脆嫩鮮美。苦菜連根挖出洗淨後放入鍋中焙乾，即為苦菜茶，可以賣到80元一斤。
苦菜這種“黃花菜”在農村俯拾皆是，長在路邊常踩踏，多數人裝作不認識，殊不知有這麼好的價值。小提示：苦菜屬性偏寒涼，脾胃虛寒或寒性體質以及經期女性不適合吃苦菜，另外一點苦菜在藥用方面僅限於輔助作用。大家吃過苦菜嗎？對苦菜的價值還有什麼認識？歡迎説説您的看法。