李清照（1084年3月13日—約1155年），號易安居士，齊州濟南（今山東省濟南市章丘區）人。宋代女詞人，婉約詞派代表，有“千古第一才女”之稱。
李清照出生於書香門第，早期生活優裕，其父李格非，蘇軾弟子，藏書甚富，李清照自幼生活在文學氛圍十分濃厚的家庭裏，耳濡目染，家學薰陶，加之聰慧穎悟，才華過人，所以“自少年便有詩名，才力華贍，逼近前輩”。曾受到當時的文壇名家、蘇軾的大弟子晁補之的大力稱讚。她少年時寫出了為後世廣為傳誦的著名詞章《如夢令》（昨夜雨疏風驟） 。此詞一問世，便轟動了整個京師，“當時文士莫不擊節稱賞，未有能道之者”。
如夢令
昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否，知否？應是綠肥紅瘦。
譯文
昨夜雨點稀疏，晚風急猛，我雖然睡了一夜，仍有餘醉未消。試問卷簾的侍女：海棠花怎麼樣？她説海棠花依然如舊。知道嗎？知道嗎？應是綠葉繁茂，紅花凋零。
賞析
本篇是李清照早期的詞作之一。詞中充分體現出作者對大自然、對春天的熱愛。這是一首小令，內容也很簡單。它寫的是春夜裏大自然經歷了一場風吹雨打，詞人預感到庭園中的花木必然是綠葉繁茂，花事凋零了。因此，翌日清晨她急切地向“捲簾人”詢問室外的變化，粗心的“捲簾人”卻答之以“海棠依舊”。對此，詞人禁不住連用兩個“知否”與一個“應是”來糾正其觀察的粗疏與回答的錯誤。“綠肥紅瘦”一句，形象地反映出作者對春天將逝的惋惜之情。
她嫁給吏部侍郎之子趙明誠，他們生活節儉，丈夫典當衣物，買回他們所喜愛的碑文和果實，夫婦“相對展玩咀嚼”。古老神秘的碑文，把他們引向遙遠的歷史年代，帶給他們一種特有的文化藝術享受，她新婚後的生活，雖然清貧，但安靜和諧，高雅有趣，充滿着幸福與歡樂。與丈夫趙明誠共同致力於書畫金石的蒐集整理。
可惜好景不長，朝廷內部激烈的新舊黨爭把李家捲了進去。被罷官後的李格非，只得攜眷回到原籍明水。朝廷黨爭愈演愈烈，李格非“元祐黨人”的罪名竟株連到李清照身上。李清照與趙明誠這對原本恩愛的夫妻，不僅面臨被拆散的危險，而且偌大的汴京，已經沒有了李清照的立錐之地，不得不只身離京回到原籍，去投奔先行被遣歸的家人。此時，寫下了著名的《一剪梅·紅藕香殘玉簟秋》
一剪梅
紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。
花自飄零水自流。一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。
譯文
粉紅色的荷花已經凋謝，幽香也已消散，光滑如玉的竹蓆帶着秋的涼意。解開綾羅裙，換着便裝，獨自登上小船。仰頭凝望遠天，那白雲舒捲處，誰會將錦書寄來？雁羣飛回來時，月光已經灑滿了西樓。
落花獨自地飄零着，水獨自地流淌着。彼此都在思念對方，可又不能互相傾訴，只好各在一方獨自愁悶着。這相思的愁苦實在無法排遣，剛從微蹙的眉間消失，又隱隱纏繞上了心頭。
賞析
這是一首傾訴相思、別愁之苦的詞。作者在詞中以女性特有的敏感捕捉稍縱即逝的真切感受，將抽象而不易捉摸的思想感情，以素淡的語言表現出具體可感、為人理解、耐人尋味的東西。
政治風雲變幻，世事翻覆莫測。蔡京又復相，無情的政治災難又降到了趙氏一家頭上。三月，趙挺之被罷右僕射後五日病卒。卒後三日，即被蔡京誣陷。家屬、親戚在京者被捕入獄，因無事實不久即獲釋。但趙挺之贈官卻被追奪，其子的蔭封之官亦因而丟失，趙家亦難以繼續留居京師。李清照只好隨趙氏一家回到在青州的私第，開始了屏居鄉里的生活。
次年李清照25歲，命其室曰“歸來堂”，自號“易安居士”。“歸來堂”中，李清照與趙明誠雖然失掉了昔日京師丞相府中的優裕生活，然而卻得到了居於鄉里平靜安寧的無限樂趣。他們相互支持，研文治學創作；他們節衣縮食，搜求金石古籍，度過了一段平生少有的和美日月。
政和七年（1117年），在李清照的襄助下，趙明誠大體上完成了《金石錄》的寫作。除自作序言外，還特請當時著名學者劉跂題寫了一篇《後序》。史稱，趙明誠撰《金石錄》，李清照“亦筆削其間”。
宣和七年（1125年） ，李清照42歲。趙明誠改守淄州。宋欽宗靖康二年、高宗建炎元年（1127年），李清照44歲。金人大舉南侵，俘獲宋徽宗、欽宗父子北去，史稱“靖康之變”，北宋朝廷崩潰。五月，康王趙構即位於南京應天府（今河南商丘），改元建炎，是為高宗，南宋開始。建炎三年（1129年）二月，趙明誠罷守江寧，獨自棄城而逃。三月與李清照“具舟上蕪湖，入姑孰，將卜居贛水上”（《金石錄後序》）。舟過烏江楚霸王自刎處，清照有感而作《夏日絕句》以吊項羽。以項羽寧肯一死，引頸烏江以謝江東父老的壯烈史蹟，對南宋統治者進行諷喻。
夏日絕句
生當作人傑，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東。
譯文
活着的當作人中的豪傑，死了也應是鬼中的英雄。人們到現在還思念項羽，只因他不肯偷生回江東。
賞析
這首詩起調高亢，鮮明地提出了人生的價值取向：人活着就要作人中的豪傑，為國家建功立業；死也要為國捐軀，成為鬼中的英雄。愛國激情，溢於言表，在當時確有振聾發聵的作用。但南宋統治者不管百姓死活，只顧自己逃命；拋棄中原河山，但求苟且偷生。因此，詩人想起了項羽。項羽突圍到烏江，烏江亭長勸他急速渡江，回到江東，重整齊鼓。項羽自己覺得無臉見江東父老，便回身苦戰，殺死敵兵數百，然後自刎。詩人鞭撻南宋當權派的無恥行徑，借古諷今，正氣凜然。全詩僅二十個字，連用了三個典故，但無堆砌之弊，因為這都是詩人的心聲。如此慷慨雄健、擲地有聲的詩篇，出自女性之手，實在是壓倒鬚眉了。
趙明誠被旨知湖州。不幸的是，由於途中感疾，趙明誠竟於八月十八日卒於建康。葬畢趙明誠，李清照大病一場。顛沛流離中，所餘文物又散失大半。建炎四年（1130年）春，李清照追隨帝蹤流徙浙東一帶。居土民鍾氏之家，一夕書畫被盜。她悲痛不已，重立賞收贖。至此，所有圖書文物大部散失。在丈夫死後，孤苦伶仃之際，寫下了有名的《聲聲慢》
聲聲慢
尋尋覓覓，冷冷清清，悽悽慘慘慼戚。乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他晚來風急！雁過也，正傷心，卻是舊時相識。
滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？守着窗兒，獨自怎生得黑！梧桐更兼細雨，到黃昏點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得！
譯文
我獨處陋室若有所失地東尋西覓，但過去的一切都在動亂中失去了，永遠都尋不見、覓不回了；眼前只有冷冷清清的環境。秋季驟熱或驟冷的時候，最難以保養將息。飲進愁腸的幾杯薄酒，根本不能抵禦早上的冷風寒意。望天空，但見一行行大雁掠過，回想起過去在寄給丈夫趙誠明的詞中，曾設想雁足傳書，互通音信，但如今丈夫已死，書信無人可寄，故見北雁南來，聯想起詞中的話，雁已是老相識了，更感到傷心。
地上到處是零落的黃花，憔悴枯損，如今有誰能與我共摘啊！整天守着窗子邊，孤孤單單的，怎麼容易捱到天黑！到黃昏時，又下起了綿綿細雨，一點點，一滴滴灑落在梧桐葉上，發出令人心碎的聲音。這種種況味，一個“愁”字怎麼能夠説盡！
賞析
靖康之變後，李清照國破，家亡，夫死，傷於人事。這時期她的作品再沒有當年那種清新可人，淺斟低唱，而轉為沉鬱悽婉，主要抒寫她對亡夫趙明誠的懷念和自己孤單淒涼的景況。《聲聲慢·尋尋覓覓》便是這時期的典型代表作品之一。
紹興二年（1132年），李清照到達杭州。圖書文物散失殆盡造成的巨大痛苦，顛沛流離的逃亡生活給予的無情折磨，使李清照陷入傷痛百般走投無路的絕境。孤獨無依之中，再嫁張汝舟。張汝舟早就覬覦她的珍貴收藏。當婚後發現李清照家中並無多少財物時，便大失所望，隨即不斷口角，進而謾罵，甚至拳腳相加。張汝舟的野蠻行徑，使李清照難以容忍。後發現張汝舟還有營私舞弊、虛報舉數騙取官職的罪行。李清照便報官告發了張汝舟，並要求離婚。經查屬實，張汝舟被除名編管柳州。李清照雖被獲准離婚， 但宋代法律規定，妻告夫要判處3年徒刑，故亦身陷囹圄。後經翰林學士綦崇禮等親友的大力營救，關押9日之後獲釋。
建炎四年（1130年）春，李清照追隨帝蹤流徙浙東一帶。紹興十三年（1143年）前後，李清照將趙明誠遺作《金石錄》校勘整理，表進於朝。越十餘年，約在紹興二十五年（1155年），李清照懷着對死去親人的綿綿思念和對故土難歸的無限失望，在極度孤苦、淒涼中，悄然辭世，享年至少73歲。