蘇州是一座繁華的大都市，在這座城市中有着許多光鮮亮麗的現代建築，它們有些高達幾十上百層，從它們身上能夠體會到蘇州現代化的魅力，除了現代化的街道以及建築之外，在這座城市中還有着許多古鎮，古街，古建築，遊人能從它們身上，感受到蘇州的過去與韻味。
在蘇州遊玩的你，想必很多小夥伴為您推薦園林、古鎮；園林的話會選拙政園、獅子林、留園等；而古鎮的話，那麼大多數會為您推薦比較有名氣的有周莊古鎮、同裏古鎮等，但蘇州有特色的遠不止這些，今天我們就介紹最能體驗蘇式生活的地方。
這是一條最集中的能體現小橋流水、粉牆黛瓦、人家盡枕河畫境的一條街道；也是各種姑蘇小吃應有盡有、美食鋪子林立的街道。東起閶門渡僧橋，西至蘇州名勝虎丘山的望山橋，長約七里，這就是蘇州人説的“七里山塘到虎丘”，如今的七里山塘不僅有白牆黑瓦的枕水人家，有咿咿呀呀的崑曲評彈，更有蘇州城裏最傳統的美食，一片片的酒樓畫舫，連成了一條條燈火闌珊的街，這裏儼然已經成為外地遊客到蘇州以後必去打卡的地方了。
穿越蘇州舊時光，古往今來，山塘向來是帝王國君、文人墨客的鐘愛之地。無論是乾隆康熙，亦或是伯虎秋香，都曾流連於山塘河兩岸，號稱富貴風流之地。保存下來的街景與建築，既有原汁原味的古典神韻，又無可避免地滲透進了許多近現代的元素，商業娛樂都在擴展，像酒吧、精品商店、特色美食也都加入其中，豐富了山塘街的吃購娛的體驗。
如今，山塘街雖已失去往日商船往來的繁忙。但這裏還保持着“水域古街”、“一河一街”的傳統格局和小橋流水、粉牆黛瓦的歷史風貌，保留了文化遺產的完整性。作為“老蘇州的縮影，吳文化的窗口”的山塘街，便成為遊客來蘇州必賞之地。
在這裏，文化底藴非常濃厚，如紅樓夢中的第一回葫蘆廟等就取材於此，乾隆下江南就來過這裏，並留下了墨跡，等等。平時在老電影裏看到的“拉洋片”，終於在這裏見到了。中文加英文蘇州腔調的介紹也難不住兩個老外理解，引得遊人陣陣鬨笑。
都説水鄉80％的看頭不在白天，而是入夜。的確，白天的護城河上舟船往來頻繁，夜色中的古運河則多了幾分靜謐，幾分妖嬈，古色古香的水中山塘夜色，迷醉了多少過客，兩岸唯美的燈光，不但映射着山塘河的美景，更加映射出昔日山塘的繁華，每家店鋪前都掛着串串的紅燈籠，一抹抹淺紅色映在老街的白牆青瓦上，夜色下的山塘街是觀賞風景逛街購物的熱鬧街區。
七里山塘街，你可以體驗到濃縮的古代蘇州的生活，特別是這些古建築讓你感覺到古代蘇州的繁華。蘇州一千多年前，變了許多，又似乎沒有變多少！重要的是不要門票，值得一遊。