中國壯麗多姿的山川湖海，一直是中華兒女們心中的驕傲。在我國那豐富的地貌景觀中，星羅棋佈的各種類型的湖泊，像是一顆顆燦爛的明珠，鑲嵌在我國的土地上。中國有許多知名的湖泊，而我們今天要介紹的湖泊也許並不出名，但是它身上卻具有兩大中國之最，並且頗為神秘，它就是察爾汗鹽湖。
察爾汗鹽湖位於柴達木盆地南部，地跨格爾木市和都蘭縣。它的面積約為5800平方公里，是“中國最大、世界第二大”鹽湖，也就相當於56個茶卡鹽湖那麼大。鏡子一樣的湖面之下，是我國最大的可溶性鉀鎂鹽礦牀，鈉、鎂、鉀、鋰儲量均居中國之首。而這裏的儲鹽量達到了600億噸以上，換算起來應該可以夠全世界60億人吃1000年。這一消息讓外國人羨慕眼紅不已。
據鹽業專家介紹，它的潛在開發價值起碼在12萬億元左右，所以它也被稱為“最昂貴的湖泊”。有人折算，如果用這裏的鹽架一座厚6米、寬12米的橋，足可以從地球通到月球。李時珍在《本草綱目》中所記的“青鹽”就出自這裏。如今察爾汗鹽湖為了防止有人開採，所以就由我們的武警人員24小時進行看守，就是在保護我們珍貴的資源。
察爾汗鹽湖除了有如此高價值的資源外，其本身也是一個美麗的湖泊，是值得賞玩觀看的旅遊景點。如果説茶卡鹽湖是一面光滑的鏡子，浩瀚的察爾汗就像一塊無暇的璞玉，靜靜地倚靠在柴達木盆地的南部。都説在青海有兩朵震撼世界的花，一朵是塔爾寺的酥油花，另一朵就察爾汗鹽湖的鹽花。這些鹽花無需人工的雕琢，形態各異，有的宛如貝殼，有的宛如樓台，一叢叢，一片片，一簇簇地立於鹽湖中，把鹽湖裝飾得如仙境一般。
走進鹽湖，豐富的特色旅遊資源讓人流連忘返，藍天、碧水、白鹽組成的天然美景，讓人驚奇之餘更讓人敬畏。儘管擁有美景，但基礎設施狀況和景區的可進入性仍有欠缺，旅遊資源未得到系統開發。於是景區投資6億開發旅遊，重點打造景區的自然生態觀光為主。遊客中心、碼頭、濕地、博物館都與這裏的鹽密切相關，這是一個鹽的世界。車上、地上，甚至空氣裏都有鹽味。觀光與工業並存，更添察爾汗的風姿韻味。
在察爾汗鹽湖深處的達布遜湖一帶，有時可以看到“海市蜃樓”幻景，那碧海帆影，綠樹層樓，人影綽綽，實在是內地人大飽眼福的時候。靜下來沿着湖邊慢慢走，把風景都收入眼中。 踩在細軟的鹽灘上，一步一個腳印走下去，藍天與白雲，純澈的湖泊，都會是你最難忘的回憶。大自然是公允的，它在給高原賦予嚴酷質性的同時，也賜予它異樣的美麗。
這樣小眾的察爾汗鹽湖，你會想去看你看嗎？
