上一期我們介紹瞭如何分辨國內最常見的窄體機之一，波音737系列。這一次，我們就來看看它的死對頭，空中客車A320這個同樣龐大的家族。
相比1967年就實現了首飛的737前輩，空客A320晚誕生了整整20年。1987年2月，第一架A320在空客圖盧茲總部亮相，英國查爾斯王子和黛安娜王妃出席了亮相儀式。幾天之後，這架承載着歐洲人在民航領域與美國分庭抗禮夢想的飛機一飛沖天，成功進行了首次試飛。
在研製A320之前，空中客車公司已有兩款機型A300和A310。雖然有歐洲國家、尤其是空客的主要參與國：法國、德國、英國和西班牙政府的大力支持，但這兩款飛機與同時代的美國機型相比並沒有優勢可言，真正為它們買單的航空公司沒有多少。這時，空客的決策層做出了一個大膽的決定，為新研製的窄體機配備從未在民航機上使用過的電傳操縱系統。
與傳統機械操縱系統通過鋼纜傳遞飛行員的操作動作不同，電傳操縱將這些動作轉化為電信號，並通過電纜傳遞給作動器實現對飛機控制翼面的控制。其優點是重量降低、反應迅速，而且更為重要的是可以方便地將飛行控制計算機接入操作系統——這也是在汽車領域正在發生的技術革新。
然而新技術帶來了未知的風險：1988年6月，已經交付給法航的第三架A320原型機在一次飛行表演時墜毀。這架飛機本應在超低空通場之後拉起爬升，但卻在眾目睽睽之下衝進了跑道盡頭的森林中，事故造成機上4人身亡。
經過了與波音737二十多年的激烈廝殺，21世紀的第二個十年伊始，空客再次發起了新的挑戰，決定研製採用新型高涵道比發動機的A320neo（New Engine Option），而老款機型則被稱為A320ceo（Current Engine Option）。
購買neo系列的客户可以在普拉特•惠特尼的齒輪傳動渦扇發動機GTF和通用電氣的LEAP-1A兩者之間進行選擇（關於齒輪傳動發動機，《陸海空》前幾期曾經專門介紹過），尤其是前者，憑藉革命性的齒輪減速器顯著提高了各部件的工作效率，使飛機的經濟性和環保性大為改善。
另一方面，A320neo系列在度過了GTF的“磨合期”之後，開始漸入佳境，省油的程度經常讓飛行員吃驚，運營商們怎能不愛？2019年，就在波音為737 MAX的兩起空難弄得焦頭爛額之際，A320全系列的累計銷量歷史性地超過了拉了胯的737。
★ A319
★ A320
★ A321
★ ceo還是neo？
新老兩代A320系列在結構上的主要區別其一是發動機，其二就是鯊鰭式翼梢小翼（Sharklet），這種小翼能夠降低誘導阻力，減少4%的油耗。這本應是用來區分的最好標誌，然而十分尷尬的是這種小翼並非專門給neo研製，2011年底它就是裝在ceo上完成了首飛。所以只能根據較老式的“鏢形小翼”來判定ceo機型，而採用鯊鰭小翼的既有可能是ceo，也有可能是neo。這倒是從側面説明了兩代A320在機體結構上的高度共通性。
那麼要想斷定ceo還是neo，最終只能靠發動機了。剛才提到neo所裝發動機的涵道比更大、直徑更粗，但如果不直接對比也很難判斷。但如果能從側前方觀察，普惠的PW 1100G-JM和通用電氣LEAP-1A的風扇機匣內壁都具有獨特的藍綠色塗層，這是與ceo所用CFM-56系列或V2500系列兩種發動機的一個顯著區別。
本文作者為踢車幫 阿來