想必很多人知道夜郎國這個地方是因為“夜郎自大”這個成語，夜郎國可以説是一個古老而又神秘的國度，那這個充滿神奇的國度在輝煌了300年後，卻從歷史上神秘地消失了。不過，當年那位久居深山的夜郎王一句“漢孰與我大”，卻讓世人貽笑了千年。那咱們今天就來説説這個夜郎國到底是怎麼自大的呢？
首先，一個國家的大小，可以從綜合國力上看，也可以從地域上看。夜郎當時號稱有“十萬精兵”，商業活動也十分活躍，就連生活在天府之國的蜀國人都不遠千里來這裏做生意。
漢武帝想攻打南越，於是派唐蒙出使南越打探消息。唐蒙在南越吃到一種叫枸醬的食物，就好奇地問南越人是從哪裏買到的。南越人告訴他是從一個叫戕牁的地方買的。唐蒙回到長安後，向人打聽這個地方。有人告訴他戕牁在夜郎國，南越想收買夜郎國，給了他們很多財物，可是夜郎國始終不肯向南越臣服。
於是，唐蒙向朝廷上書説南越王佔據萬餘里的地盤，勢力很大，名義上是漢朝的外臣，實際上已經是一州之主。從長沙、豫章順水路去南越不太可能。不過，聽説夜郎國有精兵十餘萬。如果從羣江出奇兵，再憑藉大漢的實力收復夜郎，那麼一定能夠打南越。
於是，漢武帝派唐蒙率一千名士兵，再加上數萬人的運輸隊，從巴蜀進人夜郎國。唐蒙給夜郎人送了很多布帛財物，向他們宣講了漢王朝的威德，約定在夜郎國設立官吏，並讓夜郎人為官。於是，夜郎人答應跟漢朝結盟。
目前，考古學界對夜郎國的疆域有兩種意見:“數郡説”和“一郡説”。
“數郡説”以《後漢書》為依據，根據裏面記載的戰國時期的夜郎“東接交趾，西有滇國，北有邛都國”，推測夜郎不僅擁有漢時的犍為、戕牁，武陵三個郡，極盛時期甚至以貴州全省為中心。北站川南、滇東北，南抵廣西田林，南丹，東至湖南新晃，西至雲南曲靖、陸良。“
一郡説” 則認為夜郎之地僅在戕牁郡，漢時周邊與夜郎族屬相同的十幾個部落並不屬於夜郎國的範圍，它們僅是以夜郎為首罷了。
兩千多年後的今天，隨着旅遊經濟的發展，“夜郎旅遊”成了一個熱點話題。貴州的安順，桐梓，六枝，望謨、惠水。長順和三都等地，雲南的宣威以及廣西、四川和湖南的一些地區，紛紛稱自己是夜郎故地或國都，有的地方甚至還要把已有的地名更名為夜郎。是什麼讓夜郎有這麼大的吸引力？它又到底在哪裏呢？
《史記》裏有漢朝賜給夜郎王和滇王王印的記載，有人説，只要找到王印，就能知道夜郎國都在哪兒了，1956年冬，“滇王王印”被考古人員在雲南省滇池東岸的晉寧石寨發現。這就不僅證實了司馬遷的記載是真實的，“夜郎王印”的存在也是有可能的。
2001年，湖南省株洲市發現了一枚由三個漢文篆字和三個古彝文字構成的鉗制印，讀為“鬼國武維額登”，意為“古國武氏長丈”，2004年， 貴州省鎮寧自治縣的一位苗族人向人們展示了一枚大印，據説這是夜郎王自制的大印。
此印用青銅鑄造，高3.8釐米， 邊寬5.5釐米，陽文，中間有一個類似蝴蝶的圖案，三排似篆非篆的文字和28個園圈排列在圖案周圍，上下還有兩個“王”字。
學者林國恩是這樣理解這些符號的:下方的兩個字“多德”即是《史記》所載的夜部王“多同” (古代“德”和“同”音近)。“王”字代表由侯稱王的夜郎王，蝴蝶是這個民族的標誌，也可以理解為圖牌。中間的圓圈代表夜郎王自己，下方三個國圈代表他的三個兒子，周圍的24個國圈代表他所統轄的24個部落聯盟。
儘管這兩枚印都被鑑定有2000年的歷史，但形式上有很大差別。它們真的是夜郎王印嗎?株洲和鎮寧會是當年夜郎國的國都嗎?
考古學界認為夜郎故都考證的關鍵並不取決於夜郎王印。而在於能否以充分的遺址、遺物來印證文獻或口碑資料。2000年，考古學家在貴州省赫章縣一個叫可樂的地方發掘出戰國、秦漢時期的墓葬共111座。
在清理文物的過程中，人們發現墓葬的埋葬方式非常獨特:屍體有用銅斧套頭，套腳、罩面等不同形式。在500多件隨葬品中，青銅製的兵器和裝飾物數量最多，也最有特色。同時還有陶、銅、鐵、玉、骨等不同質地的隨葬品。如嵌錯有金銀花紋的銅帶鈎、銅手鐲和銅鈴鐺等。
為什麼夜郎墓葬出土的器物會如此精雕細琢？這些器物可以證明這裏是夜郎國的故都嗎？還是僅僅説明夜郎人是一個非常愛美的民族？關於夜郎國似乎還有更多的謎團在等着我們去揭曉！