美國一家酒店在翻新時,無意中找到了隱藏在牆後的一部電梯,通過檢查銘牌得知,這部神秘的電梯竟然生產於100年前,當時中國剛打完甲午戰爭。
要説這部電梯,我們先得説説這個發現電梯的酒店。酒店本身的歷史就是一個很好玩的事情。
這家酒店叫底特律酒店(The Detroit Hotel ),坐落於美國佛羅里達州的聖彼得堡。
佛羅里達在美國南部,而底特律所在的密歇根州在美國北部的五大湖地區,如果用中國名稱來類比這個酒店就是:廣州的石家莊酒店。
另外,美國的這個聖彼得堡(St. Petersburg,聖彼得斯堡)也跟俄國的聖彼得堡有千絲萬縷的聯繫。
19世紀中期,美國的約翰·威廉姆斯(John C. Williams)將軍在佛羅里達坦帕灣(Tampa Bay)購買了一塊土地,他準備把這塊荒地建設成一個城市。為了給新城市引入鐵路,他邀請鐵路大亨,同時也是俄國人後裔的彼得·狄孟斯(Peter Demens)來視察。
約翰對狄孟斯説:“咱們來玩個硬幣遊戲,誰贏了就可以為這個新城市命名。”
最終,狄孟斯贏了遊戲(有可能是約翰讓着他),他就以自己的老家聖彼得堡來給還在建設的城市取了名字。
約翰接受了新城市的名字,但他也想給自己的家鄉留個紀念,於是將自己的酒店以老家底特律命名。
底特律酒店於1888年開業,風格奢華,當時有40間客房,但很少有客人,因為整座城市還沒有建造起來,偌大的城市只有一條鐵路。
後來,藉助鐵路發展起來的旅遊業救了聖彼得堡,也救了生意慘淡的底特律酒店。
1892年,聖彼得堡人口達到了300,8年後,這裏出現了一家銀行、一家旅館,以及另一家酒店,後來藥店、珠寶店、帽子店相繼開了張。
底特律飯店與這座海濱城市一起成長,數十年間始終在擴建,直到1993年飯店歇業,並於2010年被指定為聖彼得堡的歷史性地標。
既然成了文物,自然要翻修一下,也就是因為翻修,工人們發現了隱藏在磚牆後面的電梯。
電梯上的銘牌顯示,機器是俄亥俄州辛辛那提市華納電梯製造公司的產品,具體制造日期不詳。不過,1888年酒店開門時應該沒有安裝,因為電梯要用電,聖彼得堡直到1897年8月才通電。
歷史學家認為,電梯應該在1895年左右提前安裝,只等一通電就開始工作了。如果真如歷史學家所説,那麼底特律酒店安裝電梯時,中國剛打完甲午戰爭。
底特律酒店的負責人表示:“我們將努力恢復酒店的原貌,展現它的歷史榮光,畢竟它的存在見證了聖彼得堡的發展史。”
除了電梯,人們還發現了酒店裏歷史悠久的電話總機,當時的電話需要用電纜連接,每個交換機上都標有其所連接的房間號,需要打哪裏的電話,話務員會幫助客人插好線頭。
電梯和電話總機都會留在原地,並裝在玻璃中,供遊客欣賞。
不得不説,100年前清朝和美國的差距太大了,當時義和團還叫嚷:“挑鐵路,拔電杆,海中去翻火輪船”,而大洋對岸的美國小城已經用上了電梯。