在我國眾多的寺廟中，懸空寺稱得上是奇妙的建築，被譽為世界一絕。坐落在河北涉縣鳳凰山上的媧皇宮，即屬於此種建築。它用九根鐵索將四層閣樓掛上懸崖，至今已有1450多年，媧皇宮有吊廟和活樓之稱，被譽為華夏祖廟。
當地人用9個數字形象地概括了媧皇宮特點:1座吊樓，2種宗教，3個石窟，4組古建，5種刻經，6部經文，7尊塑像，8大功績，9根鐵索。
拜謁邯鄲涉縣的媧皇宮是在數年前的一個春天，媧皇宮所在的索堡鎮，層巒疊嶂，山林茂密。穿過山腳下高大的石牌坊，我們登上石階隨着遊人向山崖上的媧皇宮登攀。腳下的石階號稱十八盤，有一千多級台階，沿途亭台相望，路邊佳木扶疏。十八盤上有座明代古牌坊圖案雕刻十分精緻。牌坊兩側有兩副楹聯，一副寫道:“門可通天仰望星辰近，路承絕頂俯瞰仙巒低”。橫批為“別有洞天”。旁邊的一副則是:“鳳山名隆三島，神仙勢壓十洲”。橫批曰:“蓬壺仙境”。牌坊上沿的兩端，分別配圖刻寫着“斷鰲”、“立極”，背面則是“煉石”、“補天”遙相對應。這牌坊猶如泰山的中天門，為人間與天上的一道界限，過了牌坊就等於到了天堂。
媧皇宮依據女媧補天神話建造，被譽為“華夏祖廟”。它始建於北齊天保元年，距今已1450多年曆史。殿閣規模在歷代不斷擴大，其興盛於明代，到清咸豐三年重修，為我國規模最大、時間最早的祀奉女媧的古建築羣，屬國家重點文物保護單位。
走進媧皇宮，陡峭石壁下巍然矗立着一通古碑，碑正中“古中皇山”四個大字為北齊時鐫刻。據記載，遠古時風凰山叫中皇山。媧皇宮為羣體建築，高23米的主建築媧皇閣，有四層樓，樓閣依山鑿險，如掛在峭壁上，氣勢蔚為壯觀。主閣兩廂的鐘鼓樓、梳妝樓、更爽樓、靈官亭等依次挺立，各具風采，每座殿宇亭台古色古香，雕樑畫棟，體現着我國古代的建築藝術。巖壁上，北齊摩崖石刻的《法華經》、《深密解脱經》，字跡清晰，字體蒼勁挺拔，有很高的書法藝術和研究價值。主建築的高層中央，鑲嵌着“媧皇閣”三個大字的匾牌。
登台階走進媧皇閣，底層的大殿向山崖進深數十米，十分高大寬敞，女媧彩色雕像端坐正中，兩側有四大天王，身後站立着姿態輕盈的九天玄女雕塑。拜殿之上又建了三層樓閣，分別命名為“清虛閣”、“造化閣”與“補天閣”，雕塑着女媧“造人”、“煉石”、“補天”姿態不同的造像，記載着她造福人間的功德。
媧皇閣的建築，殿閣高倚懸崖，上接浮雲。整體為木質結構的樓閣，以飛檐歇山式的建築層疊而起，每層四周出檐，有走廊護欄，雕樑畫棟，雄偉壯觀。登到殿閣背後，看到9條粗大的鐵索鏈，穿鑿在巖壁上，並通過殿牆，穿過樓內地板，緊緊固定着殿身，被稱為“鐵索吊樓”導遊介紹説，媧皇宮是國內三大懸空殿中最大的一座。
樓閣上游人增多時，或者遇到大風時，殿閣就會產生搖動感。人多時，九根鐵索鏈就會拉直，繃如弓弦，樓體前傾，保持平衡性。人少時，鐵索鏈則會送下來。構思奇巧的媧皇宮也被稱作“吊廟”、“活樓”，為建築史上動靜結合的傑作。其實，山體間的晃樓，運用的是“高層重心偏離”原理。“鐵鎖吊樓”是凝聚了我國勞動人民智慧的建築，是中華民族歷史文化的一部分。