楠木軒

以每秒數百倍體長的速度“奔跑”,它是唯一能在遠海生存的昆蟲

由 南門語山 發佈於 休閒

面對掠食性鳥類和魚類,面對狂風暴雨,面對紫外線、鹽水,它們一樣從容,似乎沒有什麼可以讓它們無法生存,這種昆蟲以其超強的適應力,讓世人所驚歎。

它就是水黽,俗稱水蜘蛛、水母雞、水板凳、水蚊子、水蜢子。當我們還是孩子的時候,如果你也生活在農村對它就不會陌生,水蜘蛛(我們這裏叫它水蜘蛛,不知你那叫啥?)對那時候的我們來説是一種神奇的生物,當然現在也是如此。它們可以站在水面上,還能在水面上滑行,就像職業滑冰運動員一樣。


其實,並非是水蜘蛛在水面滑行,而是因為水蜘蛛的運動速度太快了,它可以以每秒數百倍體長的速度移動。你可以想象一下,這種速度有多可怕,這類似於一個身高1.8米的人必須以640km / h的速度奔跑,完全超過了超級跑車布加迪的最高時速431km / h。


我們再做一個更加直觀的比較。牙買加運動員博爾特擁有2項世界紀錄:100米9.58秒;200米19.19秒。博爾特在該距離上可以達到的最大加速度約為3 m /s2。那水蜘蛛呢?它們只需一次跳躍就可以加速到400 m /s2以上!這就是為什麼我們前一秒看到它們還在水面上站着不動,而下一秒它們就已經向前滑行了很遠的原因。


為什麼水蜘蛛可以做到這一點?

水蜘蛛通過利用水的表面張力在水面上行走。在水與空氣之間的界面處,表面上的水分子將比氣體分子更強烈地被其內部的水分子吸引。因此,水面傾向於以使水的表面積儘可能小的方式收縮。在零重力環境中的水滴會形成一個完美的球體。(如果你想了解更多,請在評論區留言,自然會有熱心學霸為你解答)


回到水蜘蛛。它們能夠在水上站立的前提是重量輕,一隻水蜘蛛僅重幾至幾十毫克。它們將此重量平均分配給6條腿,主要是2條前腿和兩條後腿。而且它們的腿伸得很長,“ 腳 ”和水的接觸面積也很大,有助於減小壓力。這使得水的表面張力足以讓水蜘蛛能夠在水上站立。也許你會發現,許多昆蟲看起來比水蜘蛛還輕,但它們卻不能利用水的表面張力在水上站立,這也是我們要説的另一點:因為它們沒有覆蓋其身體的“疏水性裝置”。

如果你想更直觀地瞭解水蜘蛛的“疏水性裝置”,就需要利用一下顯微鏡。在顯微鏡下觀察水蜘蛛的腳和它們的整個身體,你會發現它們上面長滿了密密麻麻的堅硬毛髮。這些毛髮的長度從幾微米到幾十微米不等,每平方毫米的水蜘蛛身體上都有數千根毛髮。


正是這些毛髮形成了屏障,它們將空氣夾在縫隙之間,就像倒置的杯子一樣。因此,當水蜘蛛將腳踩在水面上時,它可以將水面壓得下沉達4毫米左右,但仍未穿透水面。在水蜘蛛靜止狀態下,它的腳接觸水的地方不到5%其餘的都是空氣,所以我們甚至可以認為它是懸停在空中的。

不僅如此,下沉的水體表面受力後將試圖恢復其原始張力。水分子的張力抵抗蜘蛛的重量向上推,因此水蜘蛛永遠不會沉下去。


現在,你是否會想“在外力作用下,有沒有可能會讓水蜘蛛沉下去或者淹死水蜘蛛”?如果你小時候曾經和我一樣生活在農村,就應該嘗試過抓住水蜘蛛並將它按進水裏,然後你一鬆手它們就重新出現了。(呵呵,小時候我們很淘氣不是嗎?)


所以有人認為:“也許連眾神也無法淹沒這個生物!”這話一點都不誇張。因為它們甚至可以在遠離大陸的偏遠海域生存,在那裏只有0.0001%的昆蟲可以生存。你沒有看錯,那是百萬分之一。昆蟲是地球上最繁盛的動物,地球上90%以上的動物生命形式都是昆蟲,它們的種類以百萬計,但是隻有5種可以生活在廣闊的海洋中,而這5種實際上都是水蜘蛛的亞種。


考完研人員為了找出“水蜘蛛是如何從平靜的池塘來到海洋裏的?”,他們對兩種生活在海洋中的水蜘蛛進行了研究,並研究成果在《科學報告》上做了發佈。在這項研究報告中給出的答案是:它們的進化適應性。生活在海洋中的水蜘蛛尺寸減小了約4倍,重量減小了約8倍。它們還進化出了一種更特殊的機制來增強耐水性——分泌一種高度防水的蠟狀混合物,它們用腳將其塗抹在容易接觸水的身體區域。


而且生活在海洋中的水蜘蛛身體上的毛髮呈高爾夫球杆的形狀,這可以使它們在被海浪擊沉後攜帶更多的空氣,繼而更快地浮出水面。


科學家們還將生活在海洋水蜘蛛放置在模擬環境中,使用高速攝像頭來觀察它們如何應對雨滴。慢動作鏡頭中顯示,當雨滴落下時,水蜘蛛立即作出反應,它們不斷地在雨中彈跳,雨水不斷從它們身上滾落。


它們使用前腿和後腿漂浮,中間兩條腿像槳一樣推動它們移動,但中間的這兩條腿並沒有完全進入水中,只是在水面上拍打,形成漣漪。在跳躍的情況下,水蜘蛛利用水面的張力來推動它們以更大的加速度。不得不説,水蜘蛛對水的許多物理特性的利用堪稱“天才”,有太多值得我們學習的地方。