大昭寺，又名祖拉康、覺康，位於拉薩老城區中心。始建於貞觀二十一年（647年），是藏王松贊干布為紀念-尺尊公主入藏而建，後經歷代修繕增建，形成龐大的建築羣。已有1300多年的歷史，在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。
大昭寺是西藏現存最輝煌的吐蕃時期的建築，也是西藏最早的土木結構建築，並且開創了藏式平川式的寺廟市局規式。大昭寺的主殿是坐東面西的，主要原因是當初大昭寺是為尺尊公主而建設，所以朝西，向着尼泊爾。而小昭寺是為文成公主所建，所以大門是朝向東方，也就是朝着唐朝。主殿高四層，兩側列有配殿，佈局結構上再現了佛教中曼陀羅壇城的宇宙理想模式。大昭寺主殿三層，殿頂覆蓋着西藏獨具一格的金頂，陽光下浮光耀金。
現大昭寺內供奉的是文成公主從大唐長安帶去的釋迦牟尼12歲等身像。現如今,全世界現存的釋迦牟尼佛親自塑建、開光、加持的佛像僅存三尊，分別是8歲等身像現供奉在拉薩小昭寺,12歲等身像現供奉在拉薩大昭寺,25歲等身像現供奉在印度菩提迦耶，其中以大昭寺中12歲時釋迦牟尼身為皇子的鎏金銅像最為精美與尊貴，也被認為是歷史上第一尊進入雪域高原的佛像。每天一早，大昭寺門前都擠滿了來自各處特來朝拜佛像的信徒們，他們耐心地排起長隊，只為能親自在佛像面前祈求來年萬事如意、平安吉祥。
環大昭寺內中心的釋迦牟尼佛殿一圈稱為“囊廓”，環大昭寺外牆一圈稱為“八廓”，大昭寺外輻射出的街道叫“八廓街”即八角街。以大昭寺為中心，將布達拉宮、藥王山、小昭寺包括進來的一大圈稱為“林廓”。這從內到外的三個環型，便是藏民們行轉經儀式的路線。
在拉薩，藏族人也喜歡將以大昭寺為主的八角街一帶稱為“拉薩”，藏文意思是佛地，在那你還可以看到朝拜者在大昭寺門口磕長頭，場面感人，可見大昭寺在拉薩人的心目中的地位之高，還有更多的人每天圍繞着大昭寺轉經，很多僧人也在大昭寺附近擺開架勢，向過路的人唱經化緣。
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