□火鍋
今天在那處有名的泉水池子邊遇到了一位健談的老太太。
我們走到池邊的時候，大約下午1點半。午後陽光正好，她坐在石頭欄杆旁一個顯然是專座的軟椅子上，腳抬起來正好抵住一棵樹。
我對朋友説：“以前這個池子有好多跳水和游泳的人。”
老太太馬上接上話：“你們知道這個池子死過多少人嗎？四十多個！”
她舉起四根手指頭。
我們驚詫地問：“都是怎麼死的？是跳水的時候頭碰到池底的石頭了嗎？”
她答不是的。死的大都是四十多歲的壯年男人，喝了酒脱了衣服就跳，泉水太涼，一激，血管就炸了。有的則是被一口水嗆住了。
“有一個男的，我們街坊都認識，是游泳教練，48歲，就在我眼前出的事呀！”
“他跳進去就沒動靜了。大家把他撈上來，給他做心臟按壓，他已經又重新喘氣了，我給他叫了救護車。可是這窄衚衕車進不來，好不容易抬上去了，沒救過來，死在車裏了。”
“上有老，下有小，多疼人呀！”
老太太的敍事既嫺熟，也有真正的感情。她講，池子左手邊這個有十幾間房子的院子，就是她生活了幾十年的家。她丈夫的祖上是舊時王爺的侍衞，傳到他們這代是十八輩了。她二十歲嫁過來，生了四個閨女。三十年前老伴兒死了，但是他留下的花，她還給他養着。
“喏，都在那裏。”
池子邊擺着整整齊齊的花，是不是三十年前的，並不重要，又不是《金鎖記》裏的月亮。
老太太講，她在池子邊住了大半輩子。有兒子的街坊們房子都沒賣，沒兒子的街坊大都把房子賣掉了。十幾年前，一個院子也就賣兩三百萬，幾個閨女一人分幾十萬。池子邊的房子潮，她已經換了一個膝蓋了，還有一個街坊，兩個膝蓋都換了。但是也有的人啥事沒有。
我問：“聽您口音像是我老鄉呢。”
果然是。
她講自己在農村長大，爺爺特別兇，重男輕女，奶奶生了不少孩子，最後只留下了她爸爸和叔叔兩個男孩。她是家中老大，按農村習俗，女孩出生三天要打耳朵眼，她媽媽問公公給不給孩子打，那人冷冷地説，打什麼打？過不了七天就死了。
她高小畢業後到濟南鍊鋼廠工作。她的當過八路軍的父親專門到濟南來指導她選崗位和定親事。她説父親到底是有見識，讓她選了“化學分析室”。果然，上着班，廠子裏還派老師過來講知識。“我一個高小畢業的人，也學了不少化學知識。”
她講，父親一到濟南，剛走到她的廠子門口，正好有人過來找她，要給她介紹對象。她父親當即跟着介紹人到男方家裏考察，走到這裏一看池子邊大片的宅子，馬上就拍板同意了。
“碰這麼巧，這不就是命嗎？”其實當時她自己已經相中了一個人，那人在市政府工作，就這麼散了。前面幾十年還一直有聯繫來着。
“我父親活到九十歲不準備活了。他不吃不喝躺在牀上，可是他身體還好着呢，餓了好多天才不行的。”
她丈夫對她好，可是他一大家子都欺負這個外地農村來的媳婦。他是老大，弟弟、妹妹、妯娌經常打罵嫂子，他還不敢護着，頂多替她挨兩下揍。她嫁過來頭幾年連續生了兩個閨女，然後又生了一對“雙生”閨女。她丈夫非常失望，只顧埋頭喝酒。她沒有婆婆，又帶孩子又上班，鄰居説“這家媳婦的眼睛沒睜開過”，因為睡不夠。
她講，旁人説她像個刺蝟，人還沒怎麼樣，她就豎起滿身的刺。
“我沒辦法呀！都欺負我，我還能任由你們欺負不成？”
她帶大了孩子，後來公公又找了個後老伴，她把他們侍候走了，又幫着四個閨女帶大了孩子。現在她八十三歲了，一個人住在老宅子裏。
“那些欺負我的人都沒我過得好。可是有一樣，白天池子邊上總有人和我説話，到了晚上我把院門一鎖，十幾間黑洞洞的房子。”
她沉默一會兒。
這時候清潔工拿着撈樹葉的網走過來。她大聲説：“老張，今天省你的事了。我在這兒坐一天了，一片樹葉都沒掉。”
老張説：“這眼看又兩點了，您該睡午覺了。”
“可不是！”她抬頭看看太陽，“兩個姑娘陪我聊天，有一個還是我老鄉……”
她從椅子上站起來，感謝我們陪她，説老年人話多，讓我們多擔待。
我們告辭，又看一眼池子，池子裏的確乾乾淨淨，一片樹葉都沒有。幾條金黃的魚在池底游泳，午後明亮的光線折射令它們如夢幻泡影。
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