如果你站在景山之巔，回望故宮的全景，不難發現壯觀龐大的故宮建築羣，主要色調就來自它的紅牆黃瓦，彰顯了皇家的富貴莊重之感。根據故宮老院長單霽翔所介紹的，故宮（紫禁城區域）內目前共有建築8728間。其中有一棟建築是個特例，因為它無論是外牆的顏色，還是屋瓦的顏色，都和故宮其他建築截然不同。
這座獨一無二的宮殿，就是故宮的文淵閣，它位於故宮東路的文華殿後方。在故宮的一片金碧輝煌中，唯有文淵閣頂部覆蓋的是黑琉璃瓦，並且外牆是罕見的綠色。這其中的原因，還得從文淵閣的建築功能説起。
文淵閣是清宮的藏書樓，乾隆年間建成，珍藏的便是大名鼎鼎的《永樂大典》和《四庫全書》。《四庫全書》編撰結束後共抄錄7套，分別貯藏於紫禁城文淵閣、圓明園文源閣、盛京文溯閣、避暑山莊文津閣和揚州文匯閣、鎮江文宗閣、杭州文瀾閣。
而古代人對於藏書樓、圖書館之類建築最大的期盼就是——它可以免於被大火侵襲的厄運。這個想法從這些藏書樓的名字上就能看出，除了本身位於江邊的文宗閣不愁沒水，其他幾處的藏書樓命名都是水字旁。
紫禁城在建造時，也遵循了五行學説。五行對應五色，即金、木、水、火、土對應白、綠、黑、紅、黃。比如“土”對應的色彩是黃色，故宮用大面積的黃色來代表皇帝的權力。
而黑色屬水，水能克火；於是文淵閣在建設時，選用黑色琉璃瓦為頂，綠色琉璃瓦剪邊，紫色琉璃龍起伏其間，再鑲以白色線條的花琉璃。寓意黑色主水以水壓火，以保藏書樓的安全。
閣前還開鑿方池，池上橫跨石橋，從紫禁城南側的內金水河引進活水。這幾種琉璃瓦湊在一起，加上綠水白浪，紫色游龍，不免給人一種寒水滅火之感，火自然就燒不起來了。至於文淵閣作為故宮內“最綠”的建築，窗柱等不飾紅金等暖色，也有這一層“趨吉避災”的用意。
據説，文淵閣剛建完時，瓦片的顏色如鞋油般亮黑；現在由於年代久遠，看上去暗淡了許多，黑色也顯得不那麼純粹了。但是，我們仍能想象出當年的文淵閣是如何鮮豔敞亮的二層建築，當真是故宮建築裏的一股“清流”。
目前，文華殿和文淵閣所在的院落平時不開放；只有遇到展覽時（比如2020年9-10月在文華殿舉辦的蘇軾展），才會對公眾開放。因此想要來故宮欣賞這間獨特的綠牆黑瓦的建築，還得看準時間才行。