佛教源遠流長，大小寺廟遍佈中國各地。而我們今天要介紹的這座古寺雖然位於四川深山之中，卻吸引了無數中外遊客前來。全寺沒有用一顆釘子，雕有一萬條龍。它就是位於綿陽平武縣城，被稱作“縮小版”故宮的報恩寺。
報恩寺是中國目前保存最為完好的明朝宮殿式佛教寺院建築羣，是平武古代歷史、文化、宗教和藝術遺蹟的典型代表。報恩寺始建於明英宗正統五年（1440年），距今已有500餘年歷史。300米長的中軸線上依次分佈着層層佛殿。因仿照故宮佈局，整座古寺嚴謹宏偉，在深山之中格外醒目壯觀。全寺用清一色珍貴楠木建成，規模宏大，佈局和諧。
全寺有九千九百九十九條龍，加上殿內有一塊極其珍貴的金絲楠木，上面刻着“當今皇帝萬萬歲”的龍位，共計有一萬條龍，被稱為“深山的龍宮”。更令人驚歎的是整座寺廟的房梁木柱都是純木質結構，沒有藉助一顆釘子來固定。
報恩寺有六絕。一是報恩寺的建築用材，它的柱、梁、椽、檁等木質材料皆為清一色的珍貴楠木，這在全國範圍內獨一無二。二是在大悲殿內有一尊正身以一根千年楠木精雕而成，氣勢莊嚴、十分靈驗的千手觀音。三是華嚴殿內巧奪天工的轉輪經藏。在推動轉輪經藏時可以發現，轉輪經藏底座的束腰上雕有八條游龍，周圍雕有波濤，八條游龍形象地出沒于波濤之中。
四是報恩寺的一萬條龍。全寺有九千九百九十九條龍，加上大雄寶殿供奉的皇帝牌位，共計有一萬條龍。在大雄寶殿的佛像前，共有一塊“當今皇帝萬萬歲”的九龍牌位。牌位高約兩米，由金絲楠木雕琢而成，邊緣透雕九條雲龍，是報恩寺建造者王璽及龍州官民為了向皇帝“祝延聖壽，報答皇恩”。如此多的龍中，以華嚴殿內長7米的四條泥塑蟠龍最為精美，緊緊地纏繞在大柱上，遍體金甲耀目，造型生動。五是報恩寺的建築斗拱，數量上、花樣上都是全國之最。六是報恩寺的壁畫，歷經五百餘年，仍色澤鮮豔，光彩奪目。
在報恩寺內各殿屋脊上，還有許多造型奇特的吻獸飾物，屋脊形式不同，其脊上安裝的吻獸數量也不一樣，踞於正脊兩端、體形似龍的動物稱為“大吻”或“鴟吻”。它們造型生動，製作考究，傳説是龍的九個兒子，雖然同為龍子，但長相各異，因此有了“龍生九子，子子不同”之説。
報恩寺佈局嚴謹、宏偉壯觀，集建築、雕塑、繪畫、儒釋文化與民間傳説等藝術為一體，以其獨特的建築結構、優美的藝術造型、動人的故事傳説吸引着四方遊人。