布達拉宮的修建源於文成公主，當時吐蕃王朝藏王松贊干布遷都到這裏，為了表達對唐朝的尊敬，和對即將迎娶的文成公主的重視，松贊干布便修建了三座九層的樓宇，並且起名為布達拉宮，規模宏偉壯觀，可惜後來受到戰火、自然災害等的影響，原本宏偉的建築逐漸縮小，現在看到的規模中僅有兩處是當時保留下來的。而此後歷代達賴進行了增建和維修，才保持了現在的規模和樣貌，成為了佛教聖地。
布達拉宮在海拔數千米的地方，常年受到風吹雨打，仍舊能夠堅如磐石，和它當時建造工藝有很大關係。布達拉宮底層牆基厚度有五米，越往上牆體越窄，宮頂僅有一米，為了延緩風化速度，有些牆體中還有鐵汁注入，保證了布達拉宮在高海拔處，面臨強風勁雨仍舊能夠屹立於千年時間。
布達拉宮現在規模非常的大，據悉最開始修建時，布達拉宮有999間宮殿，修行室有1000間，後來大部分遭到損毀後，經過數百年的維修重整，現在布達拉宮結構複雜，已經無法數清有多少間房間了，當時進行第一次維修時，有一個木匠想要搞清楚，結果費了不少功夫，也沒能搞清楚，因為布達拉宮套間、隔間、套間和隔間的複合體等，如果只按照傳統方法去數是數不清的。
布達拉宮年代古代，關於它的廁所有一個説法，那就是這裏的廁所長期都不需要進行打掃，照樣非常的乾淨沒有異味，這是什麼原因。根據大家的猜測，主要有兩點，第一個布達拉宮的廁所位於高空，便池比較深，像一個無底洞一樣，進去方便後，排泄物落入深坑中，人是根本看不見的，即便不清理也不會有任何衞生問題。
第二個，基於地理環境的因素，布達拉宮海拔有三千多米，長期環境乾燥，山風比較大，當人們方便完之後，不用多久排泄物就會風乾，而我們都知道這些排泄物都是非常好的肥料，等於重新迴歸到大自然中，反而給花草樹木提供了養分。
