東晉詩人陶淵明在《桃花源詩並記》中，用清新、飄逸、恬淡的筆觸，向世人描繪了一個與世隔絕的桃花源。那裏衣食無憂、自由祥和，迷人的景色尤其讓人神往。千百年來，人們四處尋找這處人間仙境，卻從未找到過它。那麼，桃花源到底在哪裏呢？難道它只是陶淵明虛構出來的“烏托邦”嗎？筆者通過查閲資料，得知關於人間仙境“桃花源”歸屬地的爭論主要集中在三處，即湖南省桃源縣之説，湖南省漵浦龍潭之説，以及江蘇連雲港宿城山之説。
一、湖南省桃源縣
湖南省有個桃源縣，不知這個名字是否與桃花源有關。桃源縣西南15千米處，有一個依山傍水、景色怡人的山村，名叫水溪。
水溪面對滔滔不絕的沅江，背靠綿延起伏的武陵羣峯，境內有參天的古樹、繁茂的修竹，再加上石階曲徑、亭台碑坊等，宛若仙境。登上這裏的桃花山，迎面有一條小溪，人們叫它桃花溪。
歷史上曾一致公認水溪是桃花源的原型，可是也有人提出了不同看法，認為水溪只是一個小山溝，不具備“良田美池”、“往來種作”的條件。於是，人們把目光轉向了沅江水下游另一處叫桃花源的地方。
二、湖南省漵浦龍潭
在湖南省漵浦、隆回、洞口、洪江、中方五縣（市）的接壤處，有兩座山峯--白馬山和古佛山，將一處叫龍潭的地方從東西兩面合圍起來。龍潭的海拔只有300米--500米，不過其周圍卻有21座海拔1000米以上的高山。龍潭河口位於幾座高山之間的接口處，地勢十分險峻。
《桃花源詩並記》中説，晉太元中，一位以“捕魚為業”的“武陵人”發現了桃花源。那麼，龍潭當年是否屬於武陵呢？周圍地區的人在一千多年前是否以捕魚為業呢？
史書記載，龍潭所在的桃源地區在漢代時屬武陵郡，它在沅水下游，而沅水上游的洪江、中方、漵浦一帶，那時也屬於武陵郡。
沅江有一條小支流，叫錦溪。溪水清澈見底，從水尾處到龍潭有二三十里的路程。陶淵明曾説捕魚人沿着溪水行進，不知不覺就會忘記自己走了多遠，也許正是因為世外桃源與捕魚的地方有相當距離。走到錦溪的盡頭，就是夾在兩座山之間的一個狹隘，似乎也印證了《桃花源記》裏“水源盡處……從口入，初極狹，才通人”的描述。
龍潭可以説自古以來就是產桃之地。不僅在南北朝時期的一本叫《圖經》的地方性地理書中有記載，而且這裏的古佛山和白馬山的老林中依然能找到野生的桃樹、落英繽紛的情景。《圖經》還提到龍潭這個地方當年是土地肥沃、水系縱橫之地，也符合桃花源“良田美池桑竹之屬”的説法。
陶淵明説，桃花源裏的居民，當年是為了躲避秦時之亂才走進這裏的。《漵浦縣誌》記載這裏在漢以前叫義陵郡，到了漢初改為武陵郡。在漢朝建立之前，漵浦平原一帶已被秦人佔領。秦人與蠻夷人發生過戰爭，並將後者驅逐進了山林中。從《後漢書》中也可以瞭解到，“武陵”地名的由來是因為當地人用“止戈為武，高平為陵”的來表達對和平生活的嚮往。既然如此，龍潭這個地方不正是最適人居住並可以隱蔽的一個好去處嗎？與陶淵明《桃花源記》裏所描述的人間仙境桃花源極有吻合之處。
三、江蘇連雲港宿城山
江蘇連雲港地界內有一個叫宿城的山凹，這裏三面環山，一面向海，要想進入，只有翻越虎口嶺，沒有其它通路。在這個天然巧成的“塢壁”堡壘中間，卻有一片美麗的川原，名叫大竹園。大竹園東面的海面上，有一座峻峭的山，形如大船，故稱船山。山腳轉彎處，有一條路，可以通向高公島。陶淵明在著名的《飲酒》詩裏説：“在昔曾遠遊，直至東海隅。”根據地方史籍記載，陶淵明所説的“東海隅”，就是這座位於東海一角的宿城高公島，而這裏也曾和陶淵明有過一段故事。
高公島因東晉時期鎮守在那裏的東晉將領高雅之而得名。399年，農民孫恩在海上起義，他用了兩年時間，攻克了廣陵（今揚州），直指建康（今南京）。他曾在高公島打敗了高雅之，後來，被東晉鎮軍劉牢之所敗。陶淵明從400年開始任鎮軍劉牢之的參軍，在高公島戰爭期間，他往來於海上，親赴戰場。這足以使人產生聯想：當作為鎮軍參軍的陶淵明看到高公島附近這片桃林夾岸、芳草鮮美的漁村時，會不會產生覓求桃花源的心理呢？他後來斷然離開宦途，尋找自己的隱居之所，是否和自己在高公島戰爭時期遇見宿城山凹有關？這片神秘的地方就是他筆下的桃花源嗎？
1836年，兩江總督陶澍（shù）曾向道光帝講述高公島、宿城一帶“雞犬桑麻”的“太平景象”。道光帝問他：“此境與桃花源何異？”這位皇帝的“金口玉言”一處，即刻引起了不小的震動，海州（今連雲港）人歡騰起來，便把宿城稱為“樂郊”。這位陶澍大人自稱是陶淵明的後裔，也是研究陶淵明的專家，也曾著有《陶靖節先生年譜考異》一書。由於得到了皇帝的默許，陶澍就在宿城法起寺旁邊建起了“晉鎮軍參軍陶靖節先生祠堂”，並在祠堂周圍建造長9米多，寬6米多的西迴廊和長10米多、寬8米多的東迴廊。按照《武柳先生傳》對陶淵明故居的記敍，他又在祠堂門前種下了五株柳樹，並栽植桃花。使陶祠“倚天照海，朱霞靄宵，雲台倍覺鮮明”。陶澍還為陶祠題寫了“羲皇丘人”的匾額和對聯:“此間亦有南山，看雲歸欲夕，鳥倦歸還，風景何殊慄裏；在昔曾遊東海，憶芳草緣溪，林花夾岸，煙村別出桃源。”
陶淵明儘管在《桃花源詩並記》裏描寫了桃花源的樣子，卻沒有道出它究竟在什麼地方。他不會想到，後世人受他的啓發，找桃花源找了一千多年。上到皇帝，下到書生，無不對世外桃源充滿憧憬。那些被人們認為是桃花源的地方，都是風景怡人的寶地。也許，陶淵明想樹立一個審美的標準，讓人們更多地去發現大自然的神奇吧。（陳令申）