眾所周知，香港航空港是世界上最繁忙的航空港之一，每年的客流為7000萬，僅次於北京，位居中國第二。但是如果僅從稱旅客承載率來講，香港排在國內第一，因為北京的人口數量是香港近3倍。
與許多國內航空公司不同，香港只有一家航空公司壟斷了香港航空市場，這就是國泰航空。很多人認為，既然是香港航空公司，國泰航空一定是中國公司。但事實上，這家航空公司的幕後領袖是英國人，他們每年可以在香港收穫80%的旅客量，年賺近千億。
約翰·施懷雅是施懷雅家族的祖先，兩百多年前他在利物浦開了一家小紡織廠，在英國開始了生意。1861年，施懷雅家族第二代開始在中國經商。當時，茶葉、絲綢和紡織品主要從中國出口，然後運往歐洲分銷。
因為從事貿易，一位英國工程師在中國建造了一艘汽船，引起了施懷雅家族的注意，於是他們投資了這家汽船公司。之後，他們收購了即將倒閉的布魯爾公司，並建立了後來出名的太古公司。太古開始控制舊中國長江航運業。之後，太古開始開闢遠洋航線，包括日本、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、泰國等。除了原有的歐美航線，太古很快成為當時世界上最大的航運公司之一。
1870年，施懷雅在香港設立了分公司。當時，香港由英國統治，施懷雅家族就像一隻鴨子。此後，香港成為了這個家庭的主要陣地之一。施懷雅家族一直認為，上海和香港是兩個重要的地方，也是中國與世界的橋樑。
説起太古這個名字，據説是當時施懷雅家族由於筆誤而創造的。中國人喜歡在過年的時候在門上貼上“大吉”這個詞，因為筆誤就寫成了太古。然而，這個名字一直沿用至今，併成為一塊金字招牌。
施懷雅家族的投資策略是長期的。據説他們投資一個項目一定要50年，這也是這個家庭成功200年的關鍵。1972，施懷雅開始進入香港的房地產市場。施懷雅家族的第一個項目是香港太古城。直到1976年，太古城才開張。如今，擁有40年曆史的太古城依然與周邊樓盤價格相仿。這是因為當時太古城的優質服務和設施至今仍不落後。在香港，據説香港永遠找不到第二個太古城。
太古地產在香港只有四個核心項目，與李嘉誠和其他四個房地產家族相比，這一點也算不了什麼。然而，施懷雅家族的四個核心項目都位於香港的核心區，它們長期租用但未售出。由於這一戰略，太古可以投入建設很長時間，隨着時間的推移，這些項目變得越來越有價值。在內地，太古項目並不多，但每一個項目都堪稱城市之最，包括北京的三里屯太古城、廣州的太古匯等。
除了航運和房地產，航空業也是施懷雅家族的主要產業。他們在1948年收購了虧損的國泰航空。經過70年的發展，國泰航空已成為香港最大的航空公司。
除此之外，太古太平洋還擁有一家著名的太平洋飛機維修公司，總部位於香港啓德機場，為啓德機場的飛機提供設備維修服務。太古在上海還擁有中國最大、也是最早按照歐盟環境標準設計的危險廢物焚燒廠之一。此外，太古飲料在香港、台灣、美國11個州和中國大陸七個省擁有獨家生產、推廣和銷售可口可樂產品的權利，覆蓋超過4億2000萬人。
事實上，施懷爾一家和李嘉誠一樣，不喜歡負債。他們房地產公司的負債率只有10%左右，這對於內地房地產公司來説是難以想象的。內地的富豪基本上都是高負債。而對於施懷雅家族來説，雖然他們的產業年租金收入為121億元，但他們在購買土地方面仍然非常保守。每次開發一個項目，他們都會考慮好幾年。施懷爾斯家族確實是一個非常強大的商業家族。也可能正是因為這樣的謹慎，才使得施懷雅家族能如此興旺繁榮。
施懷雅家族今天已經傳到了第七代，他們先進的經營理念和穩健的戰略，使他們屹立了200年。可以説，施懷雅家族比李嘉誠、馬雲更富有，他們是中國真正的隱形富豪。