攝影：Gary Lee Todd，歷史學博士|來源：去驢行
大抵是因為少林寺太赫赫有名的緣故，世人只知登封有少林，卻鮮少對其它古寺有過了解。所以沒有到過登封的人，一定不知道在與少林寺不遠的山腳下，還有一座“女少林寺”：永泰寺。
永泰寺與少林寺同建於北魏時期，是我國第一座女僧寺廟，也是現存歷史最悠久的一座“尼姑”寺。而追溯這座古寺的來源，在今天看來是格外的特別一些，因為它曾先後有三名公主在此削髮為尼，可以説是中國歷史上的“公主寺”。
公元521年，眼見皇權爭鬥不休，後宮爾虞我詐，心灰意冷的宣武帝女兒永泰公主從都城洛陽來到河南少室山。見她退出皇權繼位風波，孝明帝或者説實際的掌控者胡仙真皇后，替她在太室山的山腳下建了一座明練寺。
離開繁華的洛陽，再無紛亂不休的鬥爭，從此世間少了一位永泰公主，少室山腳下多了一名誦經唸佛的女僧。從未有過的平靜生活，讓這位曾經錦衣玉食的公主，放下了所有，一心鑽研佛經上。
實際上關於永泰公主，還有許多各種版本的傳説。比如據説她拜師達摩祖師，平日裏帶着一眾女僧偷偷練武，後悄悄返回洛陽幫助自己同父異母的哥哥孝明帝奪下皇位，後來的明練寺便是孝明帝對自己妹妹的獎賞。
諸如此類的傳説，在野史上有不少的版本。但因為北魏王朝只是一個擁有一百多年的短命王朝，所以其留下有力的文獻資料並不多，對這位公主的實際資料就少之又少。
但可以確定的是，在永泰公主圓寂後，她被葬於少林寺塔林內，至今其墓塔仍然存在。所以從這一點來看，北魏時期的時候，明練寺就是少林寺的一份子，或者説是其下院女寺。
歷史上不止是永泰公主在此出家，還有另外兩名公主也在此落髮為尼。這當中固然有皇室鬥權的緣故，但也與南北朝時期佛教在中國盛行的緣故，連皇家貴族都對佛教深信不疑。而有這三位公主的身份影響力，所以明練寺（後改為永泰寺），在一千多年的歷史中赫赫有名。
但傳承至今，這座中國“女少林寺”，很少被外界所知，雖與少林寺相隔不到3公里，卻極少有大量遊客出沒。幾年前，還是有一些摩的拉客，遊客才知道河南登封竟然還有這樣一座千年古寺。
不紅不火，與登封鮮少進行推廣有關。但主要也是因為現存留下的古建築，以及景區規模小離不開關係。不過遊客少勝在清淨而且古寺內的建築，都比較有歷史的厚重感，特別是殿宇後方建於唐代的古塔，都是很值得前往走走看看。
這也是我們建議去登封打卡的一處小眾景點想，希望大家別錯過。最近幾期我們也會着重介紹河南的文化古蹟，以及一些相對冷門卻很值得打卡的景點，歡迎大家關注。