“心上人我在可可托海等你，他們説你嫁到了伊犁，是不是因為那裏有美麗的那拉提？還是那裏的杏花，才能釀出你要的甜蜜！”牧羊人在可可托海等着他心愛的姑娘，卻等來了她遠嫁伊犁的消息。可可托海距離伊犁約1200公里的車程，是什麼吸引了心愛的姑娘？那拉提在哪裏？到底是個什麼樣的地方？
説那拉提，就不能不説新源縣。新源縣，又稱鞏乃斯，隸屬於新疆伊犁哈薩克自治州，位於新疆西北部的天山北麓、伊犁河谷東部，鞏乃斯河河谷地帶。新源縣東接艾肯達坂分水，南屏那拉提山、大吉爾尕朗河與巴音郭楞蒙古自治州和靜縣相鄰，西隔特克斯河與鞏留縣相望，北界阿布熱勒山、安迪爾山與尼勒克縣接壤。新源縣三面環山，東高西低，兩側高中間低，最高點那拉提山主峯，海拔高度4621米。地形以山地和河谷平原為主，分別佔總面積的73.19%和21.11%，其餘為丘陵。
新源縣受西來濕潤氣流的影響，降水豐富，是新疆降水量最多的縣（市）之一。境內有鞏乃斯河、恰甫河、吐爾根河、坎蘇河等河流。新源縣素有“草原明珠、新疆酒鄉”之美譽，伊犁酒、喀拉布拉桃子、喀拉布拉蘋果、那拉提黑蜂蜂蜜是其特產。等等，那拉提黑蜂蜂蜜……牧羊人心愛的姑娘不是養蜂女嗎？難怪會去伊犁，因為這裏有那拉提，可以產獨特的黑蜂蜂蜜。
那拉提草原，也叫鞏乃斯草原，位於新源那拉提鎮東部，是世界四大草原之一的亞高山草甸植物區，也是我國六大最美的草原之一。那拉提草原上溪流密佈，河道縱橫，植被豐富，自古以來就是著名的牧場。
圖-俯瞰新源縣
那拉提，在突厥語中意為“白陽坡”， 蒙古語中意為有太陽的地方，它的得名據説和成吉思汗有關。成吉思漢西征時，蒙古軍隊翻越天山向伊犁進發，飢寒交迫的士兵翻過山嶺，看到了大草原和似血的夕陽，不由得大叫“那拉提！那拉提！”清朝時，那拉提多譯為納喇特，即為有太陽。《西域同文志》裏解釋説：“納喇特達巴，維語:日色照臨之謂，雪崇山深邃，得見日色，故名。” 如今，那拉提風景區已經是國家AAAAA級風景區，有夏牧場、柯孜拉霞瀑布、望天洞等著名景點，是非常值得一去的。
就像歌詞裏面寫的，那拉提確實是有很多杏花的。那拉提有個杏花谷，位於新源縣吐爾根鄉，是一片原始野杏林，中世紀遺留下來的，約有3萬多畝。春天的時候，這裏漫山遍野的杏花，一片花海，是養蜂人最愛的地方。清朝末年，那拉提一帶的哈薩克族就已經開始養蜂，後來吸收了中原傳過去的先進養蜂技術，養蜂業發展得越來越好。那拉提黑蜂蜂蜜如今已經成為國家農產品地理標誌登記保護產品。
圖-那拉提草原
在我們一邊哼唱《可可托海的牧羊人》，一邊嚮往着那拉提的時候，不能忘了伊犁，這個有“塞外江南”美譽的地方，更不能忘了為收復伊犁河谷做出巨大貢獻的左公——左宗棠。新疆的地形為“三山夾二盆”，北部阿爾泰山，中部天山山脈，南部為崑崙山脈，中間夾着準噶爾盆地和塔里木盆地。在天山西側，有一個巨大的喇叭口，這裏就是伊犁河谷，往西一馬平川延伸到裏海，季風帶着暖濕氣流而來，豐富的降水使得伊犁河谷土地肥沃、植被茂盛。
清朝平定新疆後，設伊犁將軍進行管理，將軍府駐地就在伊犁河谷。清朝末年，朝廷腐敗無能，英國支持中亞浩罕國首領阿古柏率兵入侵我國新疆南部，沙俄藉口邊境安全問題，出兵佔領伊犁地區。陝甘總督左宗棠率軍經過一番苦戰，抬棺行軍明志，最終擊敗侵略者，收復新疆。如果不是左公，今天那裏還有沒有我們美麗的那拉提，就不知道了。