西方人在看中國的時候，發現一個特殊的現象：自秦朝統一中國以來，二千多年間中國換過無數朝代。但不管怎麼改變，這個國家始終都叫“中國”。
西方世界也曾有過無數強大的王朝，可是一旦滅亡，很快就會煙消雲散。西方世界的每一次王朝更迭，都是新的開始。中國卻彷彿擁有“不死之身”，因為每一次它被打倒，最終都會重新站起來。
對此，來自英國的亞洲問題研究專家馬丁·雅克教授説：這是因為——中國是一個“偽裝”成國家的文明。
國家一詞在英文裏寫作Nation，它除了代指國家，同時也代指民族。西方世界的國家，就是指民族國家。
中國的國家和西方不是同一個概念，中國的國家概念是世界上獨一無二的。因為中國的國家在本質上更注重“文化認同”，只要你認同並接受華夏文明，你就是中國的一份子。
華夏文明是一種遵循自然法則，即《老子》所謂“天道”而運行的秩序。而且，華夏文明歷來都是有容乃大，兼收幷蓄，甚至可以“以柔克剛”地同化異類。
因此華夏文明獲得了異常旺盛的生命力，可以無數次地“涅槃重生”，中國人把這種“再生”叫做“復興”。
一、“國家”與“文明”
馬丁教授在《瞭解中國的崛起》演講中提到，現代中國的崛起對世界的影響力，將會超過近二百年來西方世界的崛起。中國對世界的影響是全方位的，將從經濟上、政治上、文化和道德上全方位地影響全世界。
為什麼中國一個國家的崛起，能夠擁有如此巨大的能量呢？那就是因為中國從來都不止是一個“國家”，它本質上其實是一個“文明”。
文明和國家，不是同一個概念。文明的邊緣是柔性的，它用一種共同的文化信仰，輕易地打破了人種、膚色和宗教的界限。它是自帶遺傳密碼寄身於人體中的一種特殊物質，只要條件合適，就會無限地在一切族羣中複製自身。
而國家，特別是西方世界定義的“國家”，它的邊際是剛性的。它強硬地把人和人分成了不同的族羣。一個族羣佔到了上風，就去壓迫，侵略別的族羣。
中國的傳統文化認為：柔能克剛。比如強風可以吹斷房梁，但是吹到柔草上，它輕輕一扭腰就卸掉了。而強風過之後，梁木折腰，柔草卻能復挺。
二、中國為什麼是一個“文明”
馬丁教授在演講中提到：自1978年以後，中國的GDP以平均每年10%的速度向上遞增。到現在已經成為世界第二，令西方人刮目相看。
一些西方人覺得：中國的經濟增長只是偶然現象。他們帶着未知的恐懼，期盼中國遭逢意外，發展停滯不前。可是他們並不知道中國有多麼厲害，中國能取得今天的成就，並不是偶然。
事實上，1820年的中國，GDP佔了全球三分之一。馬丁教授預言，在2030年前後，中國的GDP又將重新回到那個位置上。
中國是現在才突然強大的嗎？並不！基辛格博士曾説過：“中國在過去就非常強大，它在近代這百年的衰落，才是一個偶然。”
中國是永生不滅的，從秦、漢、三國、兩晉、南北朝，到隋、唐、宋、元、明、清，一直都在延續着。偶爾雖有非漢族入主中國，但是最後他們也都説漢語、寫漢字，自認是華夏子孫。所以説，華夏文明是從來都沒有斷絕過的一個古老文明。
在這種意識形態下，中國人視歷朝歷代為華夏文明的代言人和守護者。不管哪個朝代崛起，想要順利長久，都必須“皈依”華夏文明。
即使是在很多人眼中“漢化最不徹底的元朝”，也一樣“皈依”了華夏文明。泰定二年（公元1325年），元朝泰定帝就曾下詔保護黃帝陵，並在詔書中直言“軒轅黃帝乃我華夏元祖”。
因此，不同於西方人，對於中國人來説，國家根本不能和民族劃上等號。國家只能是一個形式，年號、國號雖然在變化，但是華夏文明並未斷。
中國人講究集體主義精神，並且因為華夏文明強勁的生命力，讓他們幾千年以來一直這麼講究集體主義精神。任何時間，任何地點，你欺負了一箇中國人，就等於是欺負了一羣中國人，這一羣人的力量加起來是十分可怕的。
只不過中國人從不輕易地去侵犯別人。在古代，中國人認為自己的國家是世界的“中心”，因此他們從不想侵略別的國家和民族。
他們自己的國家就是最好的國家，這種態度讓中國這個龐然大物，即使在它最強盛的時候看起來也是“温和”的，對別人沒有威脅。
和平是現代國際關係中一直強調着的一個概念。西方世界一直熱衷於侵略戰爭，所以才有人專門提出“和平”這個概念。但是，“和平”在中國來説是理所當然的，是不言而喻的，是天經地義的，根本就不需要強調。
隨着中國經濟的崛起，只顧眼前利益野蠻掠奪的西方國家，才會逐漸意識到：華夏文明是這個世界上最優秀的文明。中國的強大，會把中國人的這種價值觀、世界觀傳播到世界的每一個角落。
另外，真正擁有自信的華夏文明，從來不排斥向別的文明進行學習。因此，現在到了西方世界向中國學習的時候了。
結語
文明是一個帶着遺傳密碼的基因片段，它是刻在人類的骨子裏面的，中國就有這個特點。
馬丁教授之所以説中國是一個偽裝成國家的文明，是因為他發現中國人和西方人非常不同，他們身上有一些特質，是經過上千年的傳承的。
西方世界的國家，總是刻意地製造矛盾，比如最典型的種族對立，而“中國”從不會幹這種事。這裏的“中國”，不是一個國家的代名詞，其實它指的是“華夏文明”。
因為中國人從來不把“中國”當成一個國號，而是把它理解成一個源遠流長的文明。
“中國”或者説“華夏文明”是什麼？它是《老子》中的“道”。它像一個“黑洞”，通過不斷地吸收周邊外來的文明，實現“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的循環。
它不斷融合外來的族羣，形成一個全新的華夏民族。但是不管怎麼變幻，當中的“道”始終存在。
而得益於這種文明生存的方式，“中國”的成員就成了世界上最具凝聚力的族羣。國號意義上的中國雖然經過了多次變換，但是國號背後真正的“中國”，一直都在！