在山西忻口以北的雁門山處，有一處天下雄關。在古代，此關作為天險抵擋着數不盡的北部塞外遊牧民族的侵襲，從春秋戰國的胡服騎射，到唐代的北鎮突厥，直至家喻户曉的守關忠烈楊家將的故事，都在這裏上演，這便是被譽為歷史上的中華第一關——雁門關。
由於此關屹立於險峻的雁門山一處山口中，成為扼守塞外到中原的咽喉，因此自古便有得雁門關者，可直取中原的説法。此外，這裏也是金庸筆下《天龍八部》中最為壯烈和悲情的地方，喬峯逼退契丹百萬大軍而後跳崖自盡於雁門關外，如此悲情壯義之舉也是於此。
今天就來説説雁門關在宋明兩代走過的歷史風雲。
宋朝時，雁門關成為大宋抵禦遼國南下的門户，在這裏，上演了太多悲壯的邊塞戰事。後來到了明朝，這裏則成為了萬里長城的一個關鍵樞紐，是防衞北方少數民族鐵蹄的“鋼鐵防線”。
北宋年間的雁門關，上演着數不清的宋遼雙方的你爭我奪，無數邊關將士在這裏拋頭顱灑熱血。早先，北宋方面的戰略意圖並非只限於防禦，當時宋太宗趙光義的目標是北伐，意圖收回自古便屬於中原王朝的燕雲十六州地區，尤其是屬於燕雲十六州核心的幽州地區，以圖完成最後的統一，而此時的幽州在遼人牢牢地掌控之下。
時值979年，宋太宗剛剛攻克最後一個五代十國割據政權北漢，藉着兵鋒正盛士氣高昂，意圖一鼓作氣繼續攻取燕雲十六州，尤其是核心地幽州。然而，由於輕敵冒進，宋軍雖然暫時攻克了涿州、順州、薊州等，甚至圍困了幽州，但由於幽州久攻不下，後來遼軍援軍趕到，高梁河之戰宋軍大敗，宋太宗甚至中箭負傷，只得敗退，最終，宋太宗親征的第一次北伐失敗，遼軍乘勝反撲，不過大多被宋軍擊退。
次年，980年，遼軍10萬進攻雁門（代州），所幸潘美和楊業最終聯合擊退了進犯雁門關的遼兵。
宋太宗劇照
在宋太宗第一次北伐失利後，宋朝方面還是收回了太行山以南地區（今屬山西東北部）的雲州、朔州等部分燕雲地區的州縣，而後宋太宗命潘美總領北部邊防事，着令楊業、王侁鎮守雁門關所在之代州和以北的雲州附近等地，隨時有依託雁門關之險勢與遼一決雌雄之態。
為了加強雁門關的邊防，楊業陸續在雁門關附近地區興建軍寨，屯兵駐守，加強工事，愈發鞏固雁門關銅牆鐵壁的優勢。
公元986年，宋太宗組織三路大軍發動雍熙北伐，命潘美（西路軍）進行第二次北伐，以將領楊業和王侁為先鋒，以徹底收復燕雲十六州為戰略目標，出雁門和往北向幽州進發，但是遇到遼軍的拼死衝擊，兩位將領所領之宋軍耗盡兵力折損了前期的遼軍戰力，但是遼軍援軍很快到達，兵力遠勝於宋軍，楊業拼死戰到最後，都未迎來援軍，最終宋軍戰敗。
從此，北宋也由正面出擊轉為主動防守，對北伐之事心有餘而力不足，直到宋真宗時代，澶淵之盟後，北宋邊關戰事也趨於平定，雁門關才真正迎來了百年的平安之態。
而由此雁門關也成為宋代邊城戰爭故事的主要發生地，傳揚開的楊家將故事，更為雁門關增添了許多的忠義熱血色彩。為紀念楊業鎮守雁門關的功績，邊民們在雁門關關北口附近也建起了楊將軍祠，以悼念英勇的楊家將。
然而在宋代重文輕武的政策下，積貧積弱，加上與遼定盟，北部邊境軍事守備更是趨近荒廢，久而久之，雁門關等邊關的和平常態也是變為稀鬆平常，軍備得不到重視，以至於北宋末期金人鐵蹄直破邊關，踏碎了徽欽二帝的盛世久安夢。
明代時期，統治者們深知數百年前宋代積貧積弱的原因，所以大明素來便倡導以武立國。明代統治者們，也有着極強的血性。
開創明朝的太祖朱元璋自起義軍而起，南征北戰，更是北伐將殘元蒙古打得四分五裂，一舉收復了宋代一直丟失的燕雲地區，並開拓遼東，納入大明王朝治下版圖。
到了明成祖朱棣時期，朱棣應當是大明所有在位君主中，最有血性的，他多次親征蒙古，打到了蒙古人的老窩，並遷都北京，堅持“天子守國門”的鐵律。
而位於明朝北部邊防的雁門關則是成為明朝長城防線的一部分，與居庸關、山海關共同成為明朝拱衞京師的三大門户，同時朱棣在長城內外都設置了諸多衞所，駐屯重兵，以維持長城內外的鐵壁防線，加上朱棣對北方遊牧民族向來堅持以戰止戰的鐵腕政策，所以北方戰事不斷，所以明朝對於雁門關是極其着重地進行鞏固，建起了更加牢固可靠的城牆和各種防禦設施，並與長城鏈接，雁門關迎來了歷代發展的重頭戲。
如今，在山西雁門關舊址仍然可以看到恢弘龐大的明代軍事邊城工事建築，如此規模宏大的軍事防禦工程，向後人訴説古代可歌可泣的邊疆戰事，印證着那不少的拋頭顱灑熱血的戰爭往事。
明英宗劇照
明英宗時期，明朝在土木堡慘敗，英宗被瓦剌所俘虜，此時明朝第一次面臨亡國危機，好在大明血性將士和臣子佔據了明王朝的主導，憑藉着北部長城三關的防禦和各地勤王之師的援助，在大臣于謙等名臣的主導下，打贏了瓦剌圍困首都北京的戰爭，而雁門關居庸關等關隘的守軍，也將瓦剌南下的鐵蹄扼制在防線之外，阻止了瓦剌南下侵襲中原的步伐。
明代萬里長城的一部分---雁門關
明朝憲宗成化時期，由於英宗一朝留下了千瘡百孔的爛攤子，成化帝只得是慢慢地補窟窿，這才再度將有些開始頹弱的北部邊防再度拾起，雁門重地，也再度發揮了它鎮北三關的重要作用。
縱觀雁門關走過的歷史風雲，果然不負中華第一關之名，在千百年的歲月滄桑變遷下，歷經多少的國破家亡和風雨飄搖，卻依舊巋然不動地守護和見證中華民族的興衰。雁門之險，在於護佑國人、庇護國家，是中華歷代忠魂所在，護國之關的代表。