陶器生產在古希臘十分興盛，製作工藝和裝飾水平都達到很高水平。今天，古希臘的陶器由於其較為堅固的特質而大量留存於世，各式各樣的陶器與裝飾畫，為歷經滄桑的古希臘文明增添了更多迷人魅力。
古希臘的陶器具有各式各樣的形狀，與其功能密切相關。例如，雙耳噴口杯（Krater）通常被用於混合水和葡萄酒，人們可以利用其寬口深肚的特點，充分混合攪拌液體並將混合物倒入更小的飲杯中。雙耳淺口大酒杯（Kylix，又稱基裏克斯杯），則是古希臘人用於飲酒的杯子，杯口比我們現在的碗還要大。
古希臘陶器上繪製的圖案多種多樣，不同歷史時期的陶器有着明顯不同的風格。按古希臘陶器裝飾風格的不同和演變的過程，大致可以分為五個時期，即幾何紋樣期（Geometric period，公元前9世紀—公元前8世紀）、東方紋樣時期（Orientalizing period，公元前7世紀）、黑色紋樣期（Black-figure period，公元前6世紀）、紅色紋樣期（Red-figure period，公元前5世紀）、白地彩繪紋樣期（White ground period，公元前5世紀後半期）。
幾何紋樣的陶器主要流行於希臘歷史上的“荷馬時期”。此時期的陶器裝飾，是以幾何形體的圖案為主，器型多樣，大小不一，都重在體現規則性、對稱形態，追求均衡、穩定、端莊的藝術效果。最大的有等人之高，表面的裝飾紋樣多采用平行的水平飾帶形式。
在東方紋樣期，因為受到埃及、亞述和敍利亞等東方各國的影響，古希臘陶器的製作工藝和裝飾風格出現了全新的面貌。最為明顯地表現在對東方國家動植物紋樣和怪獸紋樣的模仿，如棕櫚紋、蓮花紋、獅身人面像、獅身鷲頭像和獅頭、羊身、蛇尾等。陶器上多為成隊的動物和近東的圖案樣式。
黑色紋樣期的陶器是古希臘工藝進入繁盛時期的第一個有代表性的類型，它的繁盛與希臘奴隸制民主政治的形成和發展的步伐是完全一致的。所謂黑紋式，就是在赤色或黃褐色的陶壁上，用黑色作剪影式的描繪，而物體的內部結構則以刻線手法表現。這一時期的陶器裝飾圖案主要展示人類和神話活動，場景從日常生活到英雄事蹟和荷馬史詩，從神的世界到文藝體育。
紅色紋樣期則恰好與黑繪相反，陶器上的裝飾紋樣皆為陶土的紅褐色，而底色採用黑色填塗，其效果較之黑紋樣式的刻線顯得更為靈活自如、豐富多彩。這種風格的發明，有助於繪飾者靈活自如地運用各種線條描繪人物動態、刻畫人物神情，從而形成一種近似繪畫的效果。
最後是白地彩繪紋樣期。先在陶器表面上一層白色化妝土，然後在白底上直接彩繪。先用熟褐、深灰、棕紅等顏色勾出輪廓，然後再加上其他彩繪。由於此類產品燒製程序較為簡單，因而其表面的色彩大多易於褪色，至今只有深色輪廓還保存着。
古希臘陶器展示了古代希臘人精妙的燒製和繪畫技巧。雖然製作陶器的人早已湮沒在歷史的塵埃中，但他們智慧和汗水的結晶在千年之後仍然散發着創造之美、文明之美，在世界文明百花園中競豔。
古希臘陶罐藝術風格的發展
從公元前12世紀到公元前4世紀是希臘崛起並創造出輝煌文明的時代。古希臘人在建築和雕塑方面均有所建樹，遺憾的是，對於其繪畫，我們卻很難找到能夠完整保留下來的作品。一種可能的解釋是：古希臘的畫是在木板或生活中的牆壁上製作的，因此難以保留至今。幸運的是，當時希臘人在各種不同用途的陶製容器上進行了繪畫裝飾（有些類似於我國新石器時代的彩陶），現存有幾千只在古希臘文化繁盛時期製作精美的陶罐。我們可以從中瞭解當時繪畫藝術方面的特徵。
很多古希臘瓶瓶罐罐的用途是為了滿足日常生活所需，而並非我們現在的裝飾功能。他們把瓶製作成了各種形狀，有的還有兩個柄，類似於現在的鍋、碗等。那些比較講究的瓶身外則會繪製精美的圖案，這些圖案畫的是希臘諸神、希臘英雄或者神話中的場景，技巧成熟，細膩傳神。
其畫法先後經歷了5種藝術風格：
幾何紋樣風格、東方風格、黑繪風格、紅繪風格和白繪風格。其中，幾何紋樣風格的裝飾紋樣採用平行的水平飾帶形，重視規則性和對稱性，後期還加入了幾何紋的人物、動物等；
東方風格流行於公元前7世紀到前6世紀，由於海外殖民和文化傳播，其小型器物的裝飾紋樣以動植物、怪獸等為主，後期在中型器物上描繪神話故事；
黑繪風格則是在微紅或黃褐色泥胎的壺身上，用特殊的黑色泥釉描繪人物和裝飾紋樣，寫實、情節性較強；
紅繪風格流行於公元前6世紀到前4世紀末，瓶身為黑色、裝飾紋樣均為陶土紅褐色，追求陶器裝飾的繪畫性效果，充分發揮線條的表現力來刻畫人物動態表情；
白繪風格是在表面上先上一層化妝土，然後再白繪，主要用於小型器物，多為葬儀祭器或隨葬品，彩繪的多為逝者肖像，裝飾手法多為白描式，線條簡單流暢、生動自由。