大家一定讀過那篇著名的《愚公移公》吧，那兩座讓愚公頭疼至極，最後下定決心窮子子孫孫之力也要除掉的大山，就是太行山和王屋山。因為這座大山橫在愚公的家門口，進出非常不便。愚公移山只是一個勵志故事，在歷史上自然是不存在的，但太行山之險卻是現實存在的。太行山脈約出現於六千萬年前中生代晚期的燕山運動，縱貫於河北、河南、山西三省之間，成為黃土高原和華北平原的天然分界線，尤其是山西省和河北省的分界線。這樣的地理條件，讓河北省、河南省與山西省的交通聯繫非常不便，是出名了的天險之地。
太行山有很多名稱。比如還叫五行山、王母山、女媧山，太行山脈北起首都的西山，南至河南省與山西省交界的王屋山，西接山西高原，東臨華北平原，綿延400多公里，真可謂是千峯聳立，艱險難行。古人認為太行為天下之臂脊，誰控制了太行，就可以得到天下。事實確實如此，在元朝之前，大型王朝（含北方的大型割據王朝）的國都多集中在長安（陝西省西安）、洛陽、開封一線，北線就是太行山。而金元明清等朝定都於現在的首都，太行山又位於其南線，都是門户級別的戰略存在。太行山作為我國地勢第二階梯和第三階梯的天然屏障，溝通太行南北的意義十分重大。所以，太行山再險，古代的人們也要想辦法穿越太行山。
太行山地勢南高北低，大部分海拔在1200米以上，地勢險峻，因此極難通行。同時，自南而北依次有數條河流穿越太行而出，分別為沁河、丹河、漳河、滹沱河、沙河、唐河、桑乾河等，這些河谷同樣不利於人馬的通行，為了穿過太行山脈的天險，那些山脈中斷的山口就成為了十分重要的通道。古人稱山脈中斷處為陘，太行山有很多東、西向的橫谷就成了人們進入太行山的重要通道，其中最著名的就是太行八陘。比如井陘，一代戰神韓信就從這裏通過滅趙，最終幫助劉邦打敗項羽的。
太行八陘是晉朝的郭緣生在《述徵記》中列出的太行山八條通道，從南往北依次為積關陘、太行陘、白陘、滏口陘、井陘、飛狐陘、蒲陰陘和軍都陘。太行八陘中以太行山系本名為名的，就是第二陘——太行陘。太行陘位於太行山南端的丹水出口，是戰國時韓國連接上黨（山西省長治市）的主要通道。
圖-長治航拍
作為河南通往山西的重要交通線，太行陘起於現在的河南沁陽西北三十五里處，經過現在的山西晉城、高平直至壺關、長治。太行陘還稱為丹陘，俗稱小口，指的就是此陘山勢陡峭外，還相對狹小。太行陘寬僅三步，長四十里，崎嶇蜿蜒，又稱“羊腸阪”，其艱難險阻可以想見。太行陘的路徑是由沁陽出水南關，渡過沁河後，北上太行南麓的常平鎮，再經過大口隘，然後攀登至晉城之南太行山上的晉廟鎮，此處有一關隘，即“太行關”。通過此關後，再經由高平、壺關抵達上黨。
太行八徑中有三條都是直接通向上黨的，因為這裏軍事位置十分重要，即可以此為據西顧臨汾，北攻太原，亦可南下太行，逐鹿中原，而太行陘正是由上黨南下中原的軍事要道。晉廟鎮的太行關又稱作天門、天進關、楚雄關、平陽關等，《戰國策》中記載吳起所説“夫夏桀之國，左天門之陰。”説明早在遠古夏朝的時候，人們就把這裏當成守衞太行山通道的要塞。
圖-晉城航拍
孔夫子周遊列國時，曾欲登太行入晉，到了天井關時，傳來了趙簡子連殺兩位賢人的消息，孔子對亂七八糟的晉國十分失望，長嘆幾口氣就回去了。到了戰國時期，殺神白起攻打韓國時，就截斷了太行陘，斷絕了上黨和韓國國都的聯繫，成為韓國的飛地。上黨無奈，只好就近投降了趙國，並引發了著名的長平之戰，以及白起坑殺四十萬趙國俘虜。八十多年前，倭人犯華，正義之師就在這裏修建了堡壘，扼守太行陘，敵軍數次攻打都無功而返。
唐朝詩仙李白面對巍峨險峻的太行山，感嘆道：“五月相呼度太行，摧輪不道羊腸苦。”可見穿越太行陘之艱難，隨着時間的推移，現在的“太行八陘”早已不是難以通行的險關，各種公路、鐵路穿陘過，變成了通途大道。但太行山的險，卻已經刻在很多國人的心裏，成為珍貴的歷史文化記憶。