大熊貓主要分佈地是四川省,分佈北限就是秦嶺一線。如今,這一地區早就沒有老虎了,但歷史上,這裏曾經是華南虎的地盤。當華南虎還存在的時候,它和熊貓會是怎樣一種關係呢?
熊貓也是一種熊。在野外,虎和熊的種間關係有兩種模式可供參考。一種是東北虎對棕熊/黑熊,老虎以一定頻率捕殺熊,熊偶爾搶劫老虎獵物。另一種是孟加拉虎對懶熊,老虎很少殺熊,遭遇熊時被趕跑是常態,熊也很少搶老虎獵物。過去華南虎與熊貓的關係,更類似於哪種呢?
東北虎經常捕熊而孟虎幾乎從不捕熊,其根本原因是生境內有蹄動物丰度不同。南亞有蹄動物豐富,孟虎沒必要冒受傷風險和熊死磕,而遠東有蹄動物稀少,東北虎必須去挑戰熊這種非常規獵物。
而我國華南地區,有蹄動物丰度是比較低的,因此華南虎可能會像東北虎那樣,頻繁捕殺熊(熊貓)。
20世紀80年代,學者對卧龍保護區內金錢豹的糞便做了分析,發現其主要食物為毛冠鹿、鬣羚、林麝和竹鼠,這些獵物中沒一個體型大的,金錢豹都已經被逼到吃竹鼠的地步了。這種情況下,豹開始打熊貓的主意了。學者發現,豹對兩歲左右剛離開母親的年輕熊貓危害極大。1974~1981年,僅卧龍保護區一塊2300公頃的研究區域內,就發現了豹殺死了五隻年幼熊貓。
當時卧龍保護區的最頂級的捕食者是豺。豺羣比豹厲害,能殺完全成年的熊貓,研究發現,三四隻的小豺羣就足以威脅老年或雌性的大熊貓了。有人目擊豺羣捕殺熊貓的手法積極殘忍,剜眼睛、開膛破肚,熊貓死狀極慘。熊貓及時爬上樹才能逃過豺的獵殺,若來不及爬上樹,熊貓為逃命常常慌不擇路,有時跑進村莊裏,甚至主動滾下山崖。
豹、豺頻繁攻擊熊貓,很可能也是迫於營養壓力。老虎需要更多食物,要想活下去必然比豹、豺更艱難。而且老虎實力遠在豹、小羣豺之上,抓熊貓吃更容易。因此,若華南虎還存在,肯定會頻繁捕殺熊貓。
我説華南虎與熊貓的關係更像老虎與黑熊,而不是棕熊,主要是考慮到其體型。雖然華南虎比東北虎、孟虎小一號,但熊貓也比黑熊、懶熊稍小,體型和棕熊完全不在一個檔次。
在烏蘇裏地區的研究發現,老虎對棕熊的捕殺受到一定限制,因為棕熊個子大,雌虎極少能捕殺黑熊,雄虎捕殺的是母棕熊和小熊,而不去惹成年公棕熊。但對黑熊,老虎就沒那麼客氣了,當有蹄動物密度下降的時候,首先遭殃的就是黑熊,在局部地區、特殊年份,黑熊在老虎食譜中佔比超過20%。
因此,我猜測,如果華南虎還存在,對熊貓的威脅可能很大,連成年公熊貓都可能淪為老虎獵物。
懶熊經常驅趕孟虎,熊貓是不可能對華南虎做到這樣的。其原因是:
從老虎方面來説,前面已經講了,華南地區有蹄類稀少,華南虎必然要吃熊填飽肚子,不會像孟虎那麼好脾氣。
從熊方面來説,熊貓性情也不如懶熊兇猛,它面對敵害通常不會像懶熊那樣虛張聲勢地主動攻擊,而是以逃跑為主。
而且,熊貓的戰鬥力也不宜高估。網上很多人吹熊貓的咬合力,它的咬合力確實很大,比黑熊、懶熊都大得多。但它的嘴太短了,難以咬中對手,咬不到,咬合力再大也發揮不出來。此外,熊貓爪子很短,爪子殺傷力比較弱。懶熊爪子雖鈍,但非常長,黑熊儘管爪子較短,但比較鋭利,這兩種熊爪子殺傷力都還是可以的。
棕熊時常搶老虎尤其是雌虎的獵物,成年公黑熊偶爾也能做到,那熊貓行不行呢?我猜測,熊貓可能做不到這一點。這不僅是實力原因,更多的是習性原因,棕熊、黑熊會搶老虎獵物,一個重要原因是它們吃肉,而且渴望吃到獸屍,但熊貓幾乎不吃肉,基本已經特化為完全吃竹子。這點與特化吃白蟻的懶熊是比較像的,懶熊也極少覬覦老虎獵物。
綜上,如果華南虎還存在於“熊貓森林”中,熊貓對虎的表現將比棕熊、黑熊、懶熊都要差,必然經常被吃,而且無力反擊。也許能憑體型優勢,比馬來熊表現好點吧。
對於要不要干涉自然的問題,要記住一點,不干涉是原則,干涉是例外。老虎吃熊貓即使真發生了,完全符合自然規律,正常來講人類是不該管的。
當然不是絕對不能管,如果某種動物情況非常危急,需要人類的特殊保護,干涉自然也是可以的。例如,潘文石教授就曾經從豺羣口中救下年輕熊貓,把它治好後又放歸野外。但需要注意的是,要不要干涉自然,需要經過專業工作者進行科學評估,認為確有必要進行干涉的,才能去幹涉。普通人不能想當然,隨意干涉。
現在,我們已經失去了野生華南虎,如不採取有力措施,未來也有可能再失去熊貓。當務之急,是要改善華南地區的棲息地狀況,讓現有的豹、豺和熊貓更好生存下去。待時機成熟,將老虎放歸山林。