“南海一號”沉船被打撈出水後，考古專家們在其船艙中發現許多瓷器。不過有趣的是，絕大部分的瓷器之上，都書寫有意義難解的墨字。這些墨字究竟藴含了哪些信息？它們又是否能夠破解宋代船運的秘密？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
1987年時，廣州救撈局與英國的海上探險救撈公司合作，在上下川島海域尋找當年沉沒的萊茵堡號，卻最終一無所獲，沒有找到該船的任何蹤跡。不過令人意外的是，探險救援隊卻在海底23米以下位置，發現了另一艘古代沉船，並順利撈出一批珍貴文物。經過我國專家對比驗證，確認該船可能是南宋時期在川山羣島海域沉沒的商船，正是因為如此，該沉船也被命名為“南海一號”。
在隨後的幾十年中，考古專家一直對南海一號進行着探索，除了確定其準確位置、朽化程度、文物遺存外，還規劃了嚴謹而周密的打撈計劃。至2007年底，南海一號古船被正式起吊，並被順利送入專門性博物館進行保存。
2014年5月，南海一號沉船遺址被公開發掘，考古專家們共找到近16萬件文物，包括瓷器、錢幣、絲綢、鐵器、金銀器、漆器、以及動植物遺存等等，為後世打開了一扇南宋寶藏的大門。
據考古專家稱，在此次發掘南海一號遺址過程中，瓷器的數量極多，它們應該就是南宋商船主要運輸的貨物。這些瓷器都不是凡品，相反，它們還都是能夠代表南宋制瓷工藝的傑出作品，主要產自江西景德鎮、浙江龍泉窯、福建德化窯等名窯。
除此之外，專家們還發現出水瓷器共有的一個特徵，即大多數瓷器表面都寫有墨字，並且這些墨字大部分清晰可辨，似乎詮釋着各種不同的信息。據統計，自2013年底至2017年初，南海一號沉船遺址共出土墨字器物921件，其中只有33件不可辨認字跡。書寫墨字的瓷器，大多產自德化窯與磁灶窯，而景德鎮窯、龍泉窯、同安窯出產的瓷器，卻很少有墨字出現。
墨字書寫種類有很多，包括姓氏（如陳、楊、謝、黃、李、鄭、林等）、姓名（如鄭知客、陳上名、李大用、李長保等）、姓 直（置）（如謝直、莊直、林直、高直等）、姓名（職位） 直（如陳十七直、李長保直、莊德直、蔡火長直、陳工直等）、數字符號（如3、2、 、0等）。
此時一個問題接踵而至，瓷器作為一種商品，為何要人為標定墨字呢？墨字符號的出現又代表着什麼？考古專家們對此進行過專門的研究，認定這些姓名墨字符號，具有非常重要的意義，它們很有可能就是窯工或者商號老闆的記號，猶如現代商品的“商標”一樣，一旦瓷器貨物質量出現問題，就可以通過字跡尋找到商家，不至於令買主無跡可尋。
除此之外，考古專家們還在少量瓷器上，發現了“船前公用”的字樣。“船前公用”中的“船前”，屬於古代遠洋船上的一個特殊位置，相當於現代船隻中的“舵手”一職，該職位必須由航海經驗豐富的人來擔任，此人身上擔當着船隻生死存亡的大任。如果按照這一點來看，如此重要的職位，在船上擁有一些私人物品，應該不足為奇。所以，書寫“船前公用”的瓷器，有很大可能是古代船隻舵手的專用器物。
談到這裏，我們依然沒有解釋“姓名 直（置）”墨字的含義。考古專家通過研究認為，“姓名 直（置）”的墨字，正是説明了南宋時期出海貿易中“以艙代薪”制的形式。
“蔡火長直”、“陳工直”等墨字，説明在宋代海船的人員構成中，設置有船主、事頭、火長、舵工、碇工等職位，他們作為船上的在職人員，在出海貿易中可以自己購置一定數量的貨物，並將所賣收入算為薪酬，該模式就被稱為“以艙代薪”。如此一來，船員的出海利益，就會與船隻的命運緊緊聯繫在一起，令船員們成為“拴在一條繩上的螞蚱”。一旦海船在行進或貿易中遇到各種困難，大家也會因為利益趨同而共同努力，最終令事情得到完美解決。
不得不説，這種規則方式的促成，真正做到了“互惠互利”，令商家與船員的利益形成最大化。對於這樣的規則，宋代官府是予以承認的，在宋代貿易法條中，曾明確寫道：“依條八分裝貨，留二分攬載私物” ，鼓勵此種方式的出海貿易經營，令商户與船員形成“利益共同體”，繼而緊密的結合在一起。由此可見，只有良好的規則，才能促成團隊的成功，而南海一號遺址瓷器的墨字，正是古人為我們上的“生動一課”。