極目新聞記者 孫喆
2023年，華特迪士尼公司（以下簡稱為“迪士尼公司”）將迎來公司成立100週年。據英國《每日郵報》9日報道，今年，迪士尼公司將開啓一系列“迪士尼100週年”的慶祝活動。報道指出，雖然迪士尼公司表示，慶祝活動中將帶給觀眾多感官、沉浸式的奇妙體驗，但回顧該公司的發展之路，並不全是美好的事物，還有一些不被大眾熟知的“冷知識”。
公司創始人霸道專橫，獨佔“米老鼠”
提到迪士尼公司，就不得不説公司的創始人——華特·迪士尼。華特在很小的時候就展現出了繪畫天賦。12歲那年，住在美國密蘇里州堪薩斯城的他得到了一個免費理髮的機會，作為回報，小華特畫了一組畫送給理髮店，這些作品被掛在理髮店周圍，很快就成了當地的一個“景點”。
人們對華特的藝術天賦的認可讓他燃起雄心壯志。20歲出頭時，華特就已經是一名成熟的動畫師了，而且還建立了歡笑動畫公司。
但真正讓華特出名且大賺一筆的是他1923年在好萊塢以自己的名字創立的公司——華特迪士尼公司。不少人都認為，華特是一個獨特且有遠見的人，他不僅在美國，甚至是在全世界範圍內重塑了流行文化。一位電影公司的公關人員曾表示，“在英國，華特比莎士比亞還要出名。”
然而，在華特的傳記作者尼爾·加布勒看來，這位迪士尼公司的創始人有些“霸道”“刻薄”，有時甚至還帶着些“惡意”。
“華特是為好萊塢而生的，他喜歡裝扮，喜歡虛構，性格吵鬧又外向，有時自吹自擂，有時又很戲劇化，他渴望被人關注。”加布勒這樣寫道。
1923年10月，帶着滿滿的自信和借來的錢，華特和哥哥羅伊創辦了迪士尼兄弟卡通工作室，精明的羅伊負責商業方面，而華特則是創意策劃者。
在這個故事中，另一個關鍵人物是來自密蘇里州的烏布·伊沃克斯，他是華特的好友。據介紹，伊沃克斯是一個比華特更優秀的動畫師，他性格温文爾雅，經常遭到華特的取笑。更糟糕的是，作為“米老鼠”的創作者之一，伊沃克斯沒有得到他應有的那份讚譽。
1928年，由於和製片人查爾斯·明茨發生爭執，華特失去了“奧斯華”這一動畫形象的版權，在這樣的背景下，他急需再創作一個“替代者”，之後，“米老鼠”便被創造了出來。
如今，“米老鼠”的創作過程已經成了一個傳説，很多人都認為這完全是華特的構思，他的靈感來自於他在堪薩斯城養的一隻寵物老鼠。但實際上，這個標誌性的卡通形象是華特和伊沃克斯一起頭腦風暴的結果。起初，華特畫得並不是很好，所以伊沃克斯重新設計了“米老鼠”的形象。
1928年，《威利號汽船》在影院上映，這是全球第一部有聲動畫片，該片的問世標誌着米老鼠形象的正式誕生。
“（《威利號汽船》）是一個巨大的成功，華特為‘米老鼠’的創作提供了‘吱吱的聲音’，但他幾乎把所有的功勞都佔據了。很快，他和米老鼠的名字家喻户曉。”報道如是説。
在此之後，心懷不滿的伊沃克斯選擇離開了迪士尼公司，創立了自己的工作室。但伊沃克斯的工作室一直潦倒且不景氣，最終被迫關閉。無奈之下，伊沃克斯於1940年重新回到迪士尼公司。
“白雪公主狂歡”派對讓人震驚
1935年，手下有500名員工的華特開始準備製作一部長篇動畫電影《白雪公主和七個小矮人》。此時的他已經和莉蓮·邦茲結婚，邦茲在迪士尼公司擔任秘書一職。報道稱，雖然他們兩人的婚姻一直持續到華特離世，但這段婚姻並不幸福。
報道稱，籌備這部動畫電影的過程也不輕鬆，尤其是為了創作七個小矮人中的“糊塗蛋”一角，華特常常夜不能寐。每當他覺得動畫師做得不夠好時，他都會很苦惱。
好在，華特的付出得到了回報。這部電影於1937年上映，在票房和口碑上獲得雙豐收，有些地方的電影院甚至要提前三週預訂才能買到票。
為了慶祝電影大獲成功，華特舉辦了一場慶祝活動，結果活動發展成了一場有些混亂的“白雪公主狂歡”派對。一名男子從酒店的屋頂跳進了游泳池，還有人騎着馬進了酒店大廳。
動畫師兼導演比爾·賈斯特斯回憶説：“泳衣飛出了窗外，變成了‘裸泳派對’，人們喝得酩酊大醉，第二天早上醒來時，大家對自己住在哪個房間、睡在誰旁邊，都感到十分驚訝。”
報道稱，華特對員工很摳，在工資方面“盯得很緊”。當兩個小矮人的配音演員科爾維格抱怨報酬太少後，華特就把他解僱了。
之後，公司內此起彼伏的“騷亂”最終演變成動畫師的集體罷工，這使得動畫電影《小飛象》的製作中斷。更讓華特感到憤怒的是，此次罷工是由他手下最好的動畫師之一——巴比特領導的。最終，華特被迫妥協，他不僅允許動畫師成立工會，還同意調整薪酬結構。報道指出，雖然華特這麼做了，但他從未原諒發起罷工的人，並指責他們“損害了工作室的精神”。
除此之外，華特還涉嫌性別歧視，他在相當長的一段時間內拒絕僱傭女性動畫師，他認為她們天賦不夠。
1966年，華特因肺癌去世，創始人的離世給迪士尼公司造成了一定的打擊。但隨後，所謂的“迪士尼復興”結束了後華特時代的低迷，迪士尼公司接連創作了《小美人魚》《阿拉丁》和《獅子王》等經典作品。
2019年，迪士尼公司啓動獨立流媒體平台“Disney+”，但到目前為止，該平台仍未吸引到當時的首席執行官鮑勃·查佩克承諾的訂閲者數量，這也是他去年11月被罷免的原因之一。
近年來，迪士尼公司在發展的過程中仍然有爭議和糾紛伴隨。2016年，美國佛羅里達州奧蘭多市迪士尼樂園的一個度假村發生一起慘劇，一名兩歲男童被鱷魚拖入水中，警方經過16個小時的搜尋，終於找到了他的屍體，此事引發各界關注。
這100年來，迪士尼公司的發展之路就像一段漫長的旅程，在帶來歡笑的同時，也一路充滿爭議。