中國有5000年的歷史文化，留下了許多的古城，但是保存完好的不多了，大多在現代化的建設大潮中被拆毀了。中國目前最古老、保存又完好的古城是蘇州古城，是春秋時期的產物，2500年來，蘇州古城的變動不大，一直是在原址上，如今仍基本保持着宋代《平江圖》中水陸並行、河街相鄰的雙棋盤格局。
“上有天堂，下有蘇杭”指的就是蘇州、杭州，而蘇州風物雄麗為東南之冠。蘇州是江蘇經濟最強的城市，不過，來到蘇州的人，感受不到蘇州那種現代感，蘇州更多給人的感覺是小橋流水人家，天堂般的人居環境，讓人不知不覺就喜歡上這個城市。
南宋紹定二年（1229）郡守李壽明主持刻繪了一副《平江圖》，該圖刻繪了宋代平江城的平面輪廓和街巷佈局。宋代的平江就是如今的蘇州古城，面積14.2平方公里，與平江圖相對照，蘇州古城總體框架、骨幹水系、路橋名勝基本一致，這在世界上是非常罕見的。
現在的蘇州古城現存河道35.28公里，橋168座，歷史街區有平江、拙政園、怡園、閶門、山塘五個歷史街區，觀前、十全街、楓橋三個歷史風貌地區。當前中國城市建設 普遍一刀切的情況下，蘇州古城完整地保存着古代的城市建制真是難能可貴，蘇州老城被評為中國最美五大城區之一，屈居廈門鼓浪嶼之後排名第二。
白牆青瓦的樓房，層高不過6樓，一大片都是，蘇州的古城保存得這麼完好，完全是重視保護的結果。蘇州在城市建設中對古城的基本格局、建築高度、建築造型、建築色彩進行嚴格的控制，規定古城區內建築高度不得高於23米，即高度不得超過北寺塔，正是如此，蘇州古城成為國內歷史文化名城保護的範例。
蘇州作為經濟強市，當然也不能沒有高樓，蘇州的高樓位於高新區與工業園區一帶，那裏是蘇州的新城區，擁有很多現代化的高樓大廈，光200米以上的高樓就有十幾幢，最高的一幢是450米，叫做九龍倉國際金融中心。一條護城河就是分界線，從蘇州古城可以看到新城的高樓，城市的模式很像巴黎。
其實蘇州跟巴黎很像，巴黎的老城區也是不能建高樓的，一律是低矮的樓房，高樓只能建在新城區，所以説這兩城風格相似。蘇州的老城和新城分開，圓了梁思成的夢想，當年梁思成想保護北京古城，讓北京分新舊兩城，可是不能如願，卻沒想到在蘇州實現了。
蘇州古城和新城是兩個不同的地方，新城的快節奏和古城的慢生活都能一一體驗，你喜歡這樣的城市嗎？