上個世紀的中國畫壇上，有一位著名的工筆花鳥畫家，他的畫承前啓後，獨具特色。
他曾受張大千、黃賓虹等人親傳，與田世光、俞致貞、晏少翔、鍾質夫等人是同班同學。他擅長畫各種禽鳥、猿猴等別出心裁的作品。他的《九壽朝陽圖》、《玉蘭綬帶》、《池塘雨露》《雪鶴芭蕉》名動當時，他與齊白石、陳半丁等十多位畫家合作創作了巨幅花鳥畫《和平頌》，獻給赫爾辛基世界和平保衞大會。
白描張其翼先生像
然而正在他創作正豐，功力近於巔峯之際，卻不幸於文革期間遭遇運動被迫害，一代英傑含恨離世，年僅53歲，這個人就是中國近代花鳥畫巨匠張其翼。
張其翼(1915—1968)字振，號鴻飛樓主，福建漢軍旗人，生於北京。
張其翼從小就酷愛畫畫，父母親為了培養他，把當時有名的畫家金城請到家中給他指導，張其翼得到名師指點，16歲時就成了湖廣畫會的風雲人物，他20歲考入北京輔仁大學美術系，師從汪慎生學習山水花鳥，同時與西方畫家學習水彩。22歲起，任北京古玩展覽館武英殿國畫館館長，對故宮歷代藏畫進行系統的觀賞、研究和臨摹。曾先後在中央美術學院、天津美術學院兩所高校任教花鳥課。出版有《我怎樣畫翎毛》、《張其翼畫集》、《張其翼白描畫集》等。
張其翼先生精於畫鳥，有一個評論家這樣寫道“在二十世紀的畫家中，論畫禽鳥動物之多、精、活，傳神之快，恐怕很少有人能與張先生相比”。
他為了把鳥畫好畫活，自己在家裏專門養了各種各樣的鳥兒，這種切實的寫生素材是他創作出優秀作品的主要來源，張其翼總結説，“觀察一隻鳥的生活習慣，應該是在它羣鳥鳴叫的時候，或者是在它棲息喝啄的地方，或者是它正在餵養一隻雛鳥，等等。為了觀察鳥兒的生活，必須儘可能地遮蓋住自己的身體，動作要輕柔，穩定，以免驚動它們。”
為了更好的觀察和蒐集素材，他常常在晨曉時，到野外觀察鳥兒的生活，有時候甚至在野外短期居住。即使在旅行的時候，他也是一應工具帶全：筆記本、望遠鏡，相機等，隨見隨畫，正是這種認真鑽研的態度，他筆下的鳥兒活靈活現，生動有趣。
張其翼常年的觀察，目識心記，鍛煉出了超常的藝術技能，他的工筆花鳥畫，題材非常廣泛，凡是見過的各種鳥類幾乎什麼都能畫，什麼都精；畫動物也是如此，猿、猴、馬、免、虎、獅、羊、鼠、狐、狗、貓、熊、熊貓，與天津走獸繪畫大師劉奎齡不分伯仲。
一九六一年，印度尼西亞總統蘇加諾應邀訪問中國，在人民大會堂河北廳，見張其翼先生畫的猴像，二白一黑的三隻猴子，其頑皮可愛，勝過真猴，便專程到天津去看張先生。在總統面前，張先生展紙揮毫，不一會兒便畫出一幅猴圖，令總統先生激動不已，為之傾倒。
張先生是一位德高望重深受學生喜愛的好老師，他和學生常常在一起歡鬧，對於學生的作品，不吝點評，總能給學生以切實的指導。對於學生們學習工筆畫沒有耐心，沒有毅力的情況，他語重心長的説：“學畫畫沒有捷徑可走，在咀嚼過經典作品後，就是“練”字。畫畫要中鋒懸腕，掌能藏卵，神清氣爽，全身神氣十足。”
他是這麼説的，也是這麼做的，我們觀察他的畫面，乾淨利索，絕無拖泥帶水，敷衍了事之筆，他畫的每一筆都是精心安排。高超的繪畫作品，體現畫家的不僅是一種作畫態度，也是一種人格、學識、修養的綜合體現，只有在技法上達到爐火純青，精神層次達到一定水平，才能畫出精品，畫出傳世之作。
張其翼先生不是單純的畫工筆畫，他能工能寫，最顯著的特點是寓寫於工，寫中有工。以工筆為主，兼具寫意性和活躍性，所以，我們觀察他的作品，不是像常見的那種工筆呆板，僵硬，機械，而是充滿了意趣和感情。尤其是他的花鳥畫構圖，更是別出心裁，獨具匠心。
一代巨匠張其翼先生離開我們已經五十多年了，他的作品收藏價值也與日遞增，也許，今天有越來越多的人關注和重視張其翼先生的作品，這也許是對他最好的紀念。
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