中國最大的湖, 每年還在大

青海湖，古稱“西海”，位於青海省境內，由祁連山脈的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。

青海湖長105公里，寬63公里，平均深約21米多，最大水深為32.8米，面積4583平方千米，是中國最大的內陸湖泊和鹹水湖。

青海湖不是沿海地區，也不是海水，湖水卻是鹹的。

早在20～200萬年前,青海湖形成初期是一個淡水湖泊，湖水通過東南部的倒淌河流入黃河，是一個外流湖。

後來，由於地質運動，周圍山地隆起，外流河道被堵塞，青海湖就變成了閉塞湖。加上青海湖氣候變幹，青海湖也由淡水湖逐漸變成鹹水湖。

青海湖和西北大多數地區一樣，很少下雨；全年降水量大約370毫米，而全年蒸發量達1500毫米，蒸發量遠遠超過降水量。

那麼，青海湖的水從哪裏來？

青海湖的水來源是河水，其次是湖底的泉水和降水。湖周大小河流有70餘條。主要是布哈河、沙柳河、烏哈阿蘭河和哈爾蓋河，這4條大河的年徑流量達16.12億立方米，佔入湖徑流量的86%。

青海湖湖中有兩寶，一是“湟魚”，二是“鳥”。

湟魚是青海湖獨有的魚類，色黃無鱗，湟魚的祖先是黃河鯉魚，隨同河流游到青海湖的，煌魚原本是有鱗的。後來經過演變，青海湖由淡水湖變成了鹹水湖。為適應日漸鹽澀的湖水，黃河鯉魚的鱗片逐步退化。目前，湟魚為國家二級保護動物，是明令禁止捕撈的魚類。

近年來，青海湖周邊自然生態環境維護良好，青海湖面積增大169.67平方千米，相當於增加了25.5個西湖。

青海湖的四周都是高山，北面是大通山，東面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。這四座大山海拔都在海拔3600～5000米之間。

舉目環顧，猶如四幅高高的天然屏障，將青海湖緊緊環抱其中。從山下到湖畔，則是廣袤平坦、蒼茫無際的千里草原，而煙波浩淼、碧波連天的青海湖，就象是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間，構成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風光和綺麗景色。

由於這裏地勢高，氣候十分涼爽。即使是烈日炎炎的盛夏，日平均氣温也只有15℃左中，是理想的避暑消夏的勝地。

青海湖的南北兩岸曾是絲綢之路青海道和唐蕃古道的必經之地。青海湖岸邊有遼闊的天然牧場，有肥沃的大片良田。如今，青海湖的美景吸引着成千上萬遊人，成為國內外旅遊者雲集的遊覽勝地。

青海湖周邊主要景點有：日月山、倒淌河、湖裏木溝巖畫、橡皮山、茶卡鹽湖、茶卡寺、伏埃古城、鳥島、海心山、北向陽古城、舍卜吉巖畫、尕海古城、金銀灘草原、原子城西海鎮、沙島、西海郡三角城。

還有中國魚雷發射試驗基地，基地建造在青海湖南岸，後來完成了它的歷史使命之後，才被掀開神秘的面紗，被世人得知。現保留一部分原有的生產車間、實驗區和魚雷、電台等實物供遊客參觀。