語言擁有鼓舞人心的力量，就算是含混不清、故弄玄虛、看似深刻但毫無意義的語言也能。
就比如説 “整體使無盡現象靜默”這句話吧。這句話是徹頭徹尾的胡説八道——實際上，它就是網站隨機生成的。許多人一眼就能看出這一點，或者轉念一想也能發現。但事實是，可能會認為這句言之無物的廢話意義深刻的人，數量卻十分驚人。
“有很多人就是很吃看似深刻的胡説八道這一套。”戈登•彭尼庫克(Gordon Pennycook)説道。彭尼庫克是加拿大滑鐵盧大學的一位博士生，他的研究方向是為什麼有些人就是比別人更好騙。
彭尼庫克和一支來自滑鐵盧大學的研究團隊開展了一項新的研究，研究分為四部分，目的是衡量人們有多容易相信胡説八道。“整體使無盡現象靜默”就是研究中用到的隨機生成的句子之一。彭尼庫克用到了一個網站——站名本身(Bullshit)就取自網站生產的內容——來生成語句樣本。
就 比如這個，“你與我，是量子之湯中的織夢人。”圖片來源：http://sebpearce.com/bullshit/
在第一部分中，他們要求300位被試者為隨機生成的句子的深刻程度打分，1分最低5分最高。被試者們不但打出了2.6的平均分，説明他們認為這些句子至少“有些深刻”，而且還有四分之一的被試者打出了3分或以上的高分，這意味着他們認為這些句子的確意義深刻，甚至非常深刻。
在第二部分中，彭尼庫克使用了真實世界中的例子，他從靈脩導師狄巴克·喬布拉(Deepak Chopra)的推文中摘取了一些被人們認為含混不清、言之無物，但看似深刻的句子(比如：“自然是意識自我調節的生態系統”)，和第一部分中隨機生成的句子混在一起。“被試者們認為推文的深刻程度和隨機生成的句子差不多，”彭尼庫克説，“所以，他們看穿這兩種胡説八道的能力一樣糟糕。”
“神是對的，而且一直都是。因為事實上，神就是愛。”這位現實中的胡説八道生成器狄巴克·喬布拉是美帝著名神棍，主張“ 身心調和”、“ 心靈意志主導一切”、冥想治病等等。圖片來源：spiritual-artwork.org
在第三和第四部分中，研究人員加入了一些平淡無奇的説法(比如，“大部分人都有自己喜歡的音樂類型”)和廣為流傳、往往被認為意義深刻的格言警句(比如，“水滴穿石，貴在堅持”)，來確保人們不是看到什麼都覺得深刻。平均而言，人們的確傾向於給真正深刻(或者至少相對深刻)的句子打出最高的分數，但許多人並沒有這麼做。四分之一的被試者把最高分打給了看似深刻的胡説八道。
人們究竟為什麼會從含混不清的流行語，以及合乎語法但完全隨機的句子中看出意義來，具體原因還不清楚。有些人可能沒有意識到，他們不理解某句話的原因，其實是這句話根本沒什麼可理解的。或者，他們對自己聽到或讀到的東西不夠有懷疑精神。
那些更傾向於相信看似深刻的胡説八道的人們中，有一些共同的特徵。特別地，在對胡説八道的接受程度之外，研究者們還測試了參與者們其他方面的個人特徵，並描述如下：
“傾向於相信胡説八道的人較不擅思考，認知能力(即語言智力、流體智力和計算能力)較低，更容易產生本體困惑(即相信沒有實證證據支持的事物)——比如祈禱能治病，也更容易相信陰謀論、宗教和超自然現象，更傾向於支持補充醫學和替代醫學。”
“我覺得很多人什麼都願意信，”彭尼庫克説。“他們對自己聽到和讀到的東西太沒有懷疑和批判的精神了。”
彭尼庫克並不是第一個對胡説八道的流行和效果產生興趣的人。還有許多人也做了同樣的事，這其中就包括普林斯頓大學的哲學家哈利•弗蘭克福特(Harry Frankfurt)，他在一篇寫於2005年的文章，以及同名文集《關於胡話》(On Bullshit)中，探討了胡説八道在當代社會中的重要性。但彭尼庫克的角度相當獨一無二。其他人關注炮製胡説八道的人的動機，而彭尼庫克則專注研究使人們更容易相信胡話的因素。
“這些結果都還十分初步，但這篇論文、這項研究的真正意義，不僅僅在於展示出許多人願意相信他們本不該相信的東西，研究還表明，的確有個不錯的方法，能夠衡量出人們對胡説八道的接受程度究竟如何。”他説。
換句話説，如果你想知道你的朋友到底有多好騙，就試試讓他們讀幾句毫無意義的廢話，然後讓他們談談覺得這些句子有什麼意義吧。